帝王的公開活動，大多都具有象徵意義。譬如每年到先農壇的「親耕」典禮，甚麼也沒種出來，只不過做個樣子；卻象徵朝廷重視農業，對天下億兆官民起著倡導和榜樣的作用。
又像朱高煦前幾天去巡察鑄幣廠，他主要是重視事情本身，但也情知、官員們會有更多的解讀。
現在他召集朝中勛貴、重臣，忽然要去小紅山圍獵；一系列舉動，讓朝臣們更為明白，皇帝最近想幹甚麼了。
金陵附近的直隸地區人口稠密，幾乎沒有像樣的狩獵場；要是喜歡四處騎馬遊玩打獵的皇帝，估計更喜歡北平。京師能圍獵的地方，也就是小紅山，當年朱高煦還是藩王的時候，也跟著朱棣來過。
而今小紅山圍獵場又小了一些。蓋因下西洋的艦隊、帶回來了不少大明朝沒有的動物和植物種子，甚麼被稱為「麒麟」的長頸鹿，黑熊，斑馬等等，朱高煦並不覺得十分稀奇，也沒有養為宮廷玩物。他遂下令在小紅山劃了塊地，作為「珍奇院」。
珍奇院由守御所南署管理，其中有動物園和植物園，向全體官民開放觀賞，但是要收門票錢。
朱高煦今天前來圍獵，除了一眾文武護衛，還把大皇子瞻壑也帶上了。孩兒非常高興，朱高煦送了他一匹小棕馬，又叫瞻壑的大伴太監黃狗，帶著瞻壑去珍奇院遊玩，然後才來圍獵場會合。
護衛們在山林外面的草場上設了大帳，周圍錦旗如雲，形同軍營。畢竟圍獵本身也有軍事演習的性質。
小紅山的野生動物越來越少了，特別是較大的動物，已然十分稀少。據說操辦此事的衙門官員，臨時發現幾乎無獵可狩，便倉促捉來了一些動物、放進了樹林。朱高煦也不計較，他本身對打獵沒甚麼興趣，差不多是那麼回事便行。
朱高煦簡單地分派人馬，命令平安率部眾、從側翼迅速包抄到前邊那座山林的後方。盛庸、王斌、韋達、吳高等率眾，從左翼追趕獵物；邱福、瞿能、何福、劉瑛等自右翼包抄。朱高煦則親率一些勛貴大臣，帶大隊從正面合圍。
今日圍獵既無比試，也沒彩頭，大伙兒無非射殺一些獵物，然後搞個野炊了事。
不過武將們對於這樣的活動都很有興致，打獵射殺活物、似乎本身就有樂趣。大伙兒騎馬出發，在草場上向山林飛奔而去，很快山林中便鳥雀驚飛，被攪得不可安生。
朱高煦身披甲冑，拿著弓箭，隨後也帶著大隊人馬浩浩蕩蕩向山林里出發。
眾人剛進樹林不久，朱高煦便發現了灌木中有動靜。錦衣衛北鎮撫使杜二郎反應極快，馬上抱拳道：「臣自側翼驅趕，待那牲口逃出林子，聖上可殺之！」
「好。」朱高煦簡單地應了一聲。
杜二郎帶著兩騎拍馬而去，從灌木林左側鑽入，一邊打著樹枝，一邊吆喝。沒一會兒，灌木林里竟然跑出了一頭山羊！
那山羊跑了幾步，便行動遲緩地散步起來，回頭「咩」地叫了一聲。大伙兒一陣唏噓。臨時準備圍獵的官員臉色蒼白。
「朕也是臨時起意，管不了誰家的牲口誤入圍場了，羊肉烤了正好下酒！」朱高煦回頭看了一眼戰戰兢兢的官員，便拍馬而去。
他張弓搭箭，盯著那隻山羊越跑越近。最近他也沒怎麼練習射箭，但體力保持得很好。戰馬的速度遠遠超過那羊逃避的動作，待離得近了，朱高煦才一箭射去。帶著勁風的箭矢、直穿山羊的身體，將其釘到了地上。
身後頓時傳來一陣喝彩的嘈雜聲。
錦衣衛侍衛們上前，把射殺的山羊扛回來，向大隊中的文武官員展示、箭矢的力度，人群里又是一陣吹捧之聲。「聖上武功蓋世，冠絕天下」云云。
接著大伙兒又遇到了十幾隻鴨，朱高煦與幾個勛貴一起上前連續放箭，馳馬掠射、十分盡興。
唯有使館負責記錄的官員，一直悶悶不樂，似乎有點為難。畢竟寫上「聖上射山羊一頭，鴨若干只」等話語，有點不登大雅之堂。
終於有個官員建議，把動物園的黑熊放到山林里來。但朱高煦拒絕了，他用玩笑的口氣道：「熊肉不好吃。」
大群人馬在這片山林里騎馬轉悠了半天，總算收穫了一些鹿子、野兔等拿得出手的獵物
第八百零一章 圍獵
