朱高煦每日的喜怒情緒，十分抽象。因為他大多只能通過奏章上的文字，充分發揮想像、才能理解大明疆域內各處發生的事。
而這種心情有時喜悅，如同得到了盛庸在日本國的消息。有時也很煩躁，最近兩天南北兩個方向都送來了壞消息。
一份是寧夏衛（銀川）的奏章，瓦刺部在秋季，竟然跑到河套地區來放牧了。當地武將上奏警示朝廷，並請求援軍。
朱高煦有一種挫敗感。他剛登基便進行了北征，在冰天雪地里出生入死，沉重打擊了韃靼部；但此事的結果，似乎是讓西邊的瓦刺諸部壓力頓減，有了南下河套地區的跡象。朱高煦不得不暗自承認，武德初的北征沒起到甚麼作用。
朝臣舉薦宋晟的次子宋琥，帶兵到寧夏衛整飭軍務。宋琥世襲了他爹宋晟的官職和爵位，乃平羌將軍、西寧侯，並娶了朱高煦的妹妹安成公主，成為駙馬，目前人在西寧。
宋琥既與太宗一系皇室聯姻，又是猛將之後，故有大臣舉薦。勢力擴張到西域地區的帖木兒死了之後，據報其內部正在內訌，來自西面的威脅也幾乎沒有了；因此朝廷認為，可以調任宋琥至寧夏。
朱高煦雖然認可宋琥的先父宋晟，卻對妹夫宋琥不甚了解。他心頭有個更好的人選：何福。
何福在「靖難之役」、「伐罪之役」中，都在失敗那一方帶兵，戰績實在不堪。不過正因多次在戰場上交手，朱高煦才對他比較了解，認為何福還是有本事的。而且何福洪武年間在西北帶過兵，有經驗和舊部。
但何福在伐罪之役中有功，此時在京師錦衣玉食，把他弄到西北邊陲去，不知他是否滿意。
而朱高煦已經沒有妹妹，嫁給何福當兒媳了。倒是朱高煦的心腹大將韋達，還有個女兒待嫁閨中；然而大將們之間不斷聯姻，真的是一件好事嗎？
朱高煦想起自己還有個小姑姑寶慶公主，小姑姑雖是太祖的小女兒，卻是在燕王府被朱棣養大的，也勉強算燕王府一脈的親人。在「靖難之役」時，朱高煦親口許諾過一個叫趙輝的武將、要將寶慶公主嫁給他，只要趙輝協助李景隆開京師城門；但那趙輝名聲不好，朱高煦在父皇面前說過壞話。後來趙輝又多次向太宗討要公主，太宗一煩躁就把他給砍了。
於是朱高煦頓時有了思路，讓何福家與皇室聯姻，然後去西北統領軍隊、也能叫人放心一些。何福好像有六個兒子，總得有一個品行不錯、並且未娶妻子的罷？
另一份則是剛收到的安南都督府奏報，一支從雲南駛入紅河的船隊，遭遇了安南叛軍餘孽黎利部的偷襲劫掠。明軍死傷百餘人，船上的礦銀、銅料、翡翠、紅寶石、上等茶葉被劫掠一空。
朱高煦大怒。朝廷的收入損失慘重，且沈家也虧損重大。這條運輸線路，又是朱高煦親自設計的，原先他頗為得意，所以才非常生氣。
那黎利還曾煽|動刺客，欲對朱高煦不利。而今仍舊逍遙法外，讓朱高煦難以控制憤恨的情緒。
朱高煦的臉色很不好，但他總算沒有失態。
還好午膳有他喜歡吃的海味，有一盤清蒸鮑魚，才讓他有了些許寬慰。鮑魚蒸熟之後，肉已經掏出切好放在殼中，並在上面灑上了蔥姜佐料，吃起來很方便。朱高煦悶頭只吃一樣，宦官見狀，急忙派人去御廚叫人再取來。
於是朱高煦面前的桌案上，漸漸地堆上了一大堆殼。只等晚上瘋狂修車，當那一刻空虛的感覺籠罩心頭時，一切情緒都會煙消雲散。
很多事他都管不過來，得依靠文武大臣。而在安南國的張輔，這麼長時間究竟在幹甚麼？
……安南國大江（紅河）岸邊，正值旱季的天空清明湛藍。
此地位於東關城上游，已不屬於平原地區。新城侯張輔坐在馬背上，觀望河對岸，滿目皆是不大不小的山丘。視線不甚開闊，最遠只能看到大概四五里外的一座高山。
張輔跳下戰馬，走到江邊的灘地上，便看見水邊一些黑漆漆的殘破木頭、正在隨著浪子在水面飄蕩。大江對岸，不少安南人正在用網在水中捕撈著甚麼。
黃中跟了過來，沉聲道：「那阮景異到了黎利那邊，長時間幾乎毫無音信。此次事發，他也沒有傳遞消息。那廝會
第八百三十九章 叛首難除
