「陳仙真的聲音。」太監曹福的神情帶著難堪而怯意。「在酉時之前，奴婢見過她一面。」
朱高煦看了他一眼，沒有說甚麼，隨即循著在清涼空氣中顫著的琵琶聲、與女子的歌聲，往前走了過去。曹福立刻招呼在附近當值的幾個錦衣衛校尉，跟隨著朱高煦。
幽暗的懸山頂房屋之間，燈籠發出慘白的光線，越往前走就越黯淡。唯有那彈唱聲，為這寂靜的夜色，平添了幾分生氣。
這首曲子，朱高煦此前從來沒聽過，但歌詞是《琵琶行》原文，他倒很熟悉。
幾年沒見過的陳仙真，朱高煦已經快把她忘了；如今一首白居易的詩唱出來，還沒見面、朱高煦就立刻了懂陳仙真的心情，而且理解得很深，似乎有點神奇。
數人來到了一處廊屋外面。朱高煦見房門開著，裡面亮著燈光，確認聲音正是從這間屋子裡傳來。陳仙真彈唱的詩，是一首敘事長詩。此時的唱詞都很緩慢，講究字正腔圓，所以一曲到現在尚未唱完。
朱高煦抬手做了個手勢，示意隨從就此停步。曹福忙道：「皇爺……」朱高煦打斷他的話：「沒事。」
跨進門檻，朱高煦立刻看到一個女子正坐在椅子上，懷裡抱著一把琵琶，在那裡邊彈邊唱，女子自是陳仙真。
或是這裡缺人打掃，空氣中隱約有一股灰塵的氣味，讓人更感冷清；仿佛正與詩歌里「門前冷落鞍馬稀」應景。唯有陳仙真的模樣兒甚是鮮活，偶有發音不準的字，從一個安南人口中唱出來倒是別致。
陳仙真當然也看到了朱高煦，目光一直注視著他，片刻也沒有離開。她的臉倚著琵琶，隨著歌詞裡的意象、配合有細微的動作，眼神也似乎隨著歌詞的含義變化著。此情此景有點怪異，她看的人是朱高煦，唱的卻是古人的詩，猶如正在向朱高煦傾訴著詩里的情緒。
朱高煦沒有說話，因為歌還沒唱完。他走近之後，找了一條凳子，坐在木桌另一邊聽著。
一曲罷，陳仙真抱著琵琶起身，上前作了一個萬福，隨即抬眼說道：「陛下總算是來了。」
「免禮，坐罷。」朱高煦答道。只見陳仙真穿著一身漢服襖裙，站起來才讓朱高煦感覺到，她確實長得有點矮，腰身倒是纖細，胸脯卻挺飽滿。頭髮皮膚和漢人沒甚麼區別，皮膚很細膩，面相的差異或許在顴骨和眼睛。
陳仙真回到凳子旁入座。倆人隔著一盞燈，沉默了一會兒。
音律已歇，朱高煦主動打破了寧靜，開口道：「白居易寫這首詩的時候，剛被貶斥出京城。他是個有抱負的人，主張限制藩鎮格局，這樣的政見著實利於唐朝中興，但這無疑會得罪藩鎮勢力在京師的代言人。」
陳仙真仍然注視著他，輕輕點了點頭。
朱高煦轉頭道：「大唐那麼多權貴文武，都不知道藩鎮危害社稷國家嗎？朕猜他們全都清楚，肚子裡明鏡似的，無非是不能放下各自的利益罷了。不管聖賢如何教誨，也不論世人如何推崇品行高尚的人，仍不能制止人們趨利，軍|閥形勢已成，少數清醒者根本不能改變甚麼。」
陳仙真想了想，問道：「陛下言下之意，平定王黎利是為了自己的私利、而裹挾了許多安南人？」
「不然呢？」朱高煦斷然反問道。
陳仙真道：「他說是為了大越子民、不被大明奴役，心意很誠摯。大明朝侵犯我國，想吞併安南。」
朱高煦道：「即便安南國被大明吞併，對安南百姓來說有甚麼區別？中原王朝的勢力到達安南國之前，那邊根本沒有文明，如同你們西邊那些山區的野人。安南國是從中原文明中演變出來的，無論誰來統治，庶民的一切都不會有變化。」
陳仙真皺眉輕輕搖頭。
「不然你怎會彈唱這首《琵琶行》，並且能讓朕聽懂、如此複雜的心境？」朱高煦又道：「現在朝廷不想吞併安南了。一則明軍不太適應地形氣候，常年累月的治安戰成本太高，得不償失。二則也因當地的地形氣候不利，並且遠離中央，造成受中|央朝廷對安南國的治理不便，經常被梟雄割據一方；當地總有豪強，依據歷史的經驗，認為那是實現野心的機會，只要安南國一日無國王，叛亂勢必此起彼伏。
因此
