在風平浪靜的海面上，大多時候劉鳴覺得、船根本沒有動彈，仿佛只是靜靜地停止在無邊的水上。大概是因為，周圍幾乎沒有明顯的參照物，附近的船隻也保持著幾乎相同的速度，觀望起來更像靜止的。
唯有留意甲板上空的鼓|脹風帆、或是仔細觀察下方的海水，人們才能感覺到艦船正在向前航行。
這都是外行人的感官；其實船上的將士還能估算出航速，哪怕寶船看起來好像沒動。
劉鳴也大概了解到一些，法子便是從船上放出一枚浮標，讓浮標從船尾不斷拖拽出長繩；然後利用沙漏測時，便能算出一段時間裡、航行拖拽出的繩子長度。
目前船隊的航速也有測量，大約保持在每個時辰、十一萬尺的速度。不過編隊走的方向，並非直線。
寶船的風帆全部升起之後，仍舊會比別的船要慢。所以劉鳴能看到，每過一段時間，將士和水手們就會操|縱長櫓，增加寶船的速度、以便保持與周圍船隻的距離。
大寶船的長櫓位於兩舷與尾部，水手操縱之時，長櫓尾端如同螺旋槳一樣活動，比用一般的木漿划船快多了。這些結構，都是人們在長期的經驗中發明的機關。
而且指揮樓上還有測量船距的工具，通過一部機關觀測附近船隻的尾樓高度、能大概估算出距離。然後用大明皇帝朱高煦創立的法子，通過測量方位角度和某一方向的船距，便能夠更準確地驗算距離。
劉鳴這一個多月以來，經歷了幾番感受的變化。
初時的驚嘆與新奇，早已不復存在，每天看著幾乎從不改變的景象，難免厭倦了。後來他又經歷了百無聊賴的煎熬，甚至會在陽光明媚的日子裡、產生幻覺，比平日裡胡思亂想得更多。然而日子一久，船上補給充足、順利如常，劉鳴漸漸地又開始習慣了，重新恢復了平靜與淡然……
六月底，天氣有些變化，入夜之前劉鳴回到臥房時、明顯感覺船體起伏比較大。不過船上的將領叫他不用擔心；加上許多日子以來的經驗，劉鳴對寶船的堅固穩當很有信心。他便放心地就寢了。
何況按照軍中的通報，艦隊近日的方位在廣東福建之間；大伙兒仍在大明國境之內，這也會讓人有一種莫名的安心。
劉鳴在床上、是因身體翻滾被撞醒的。他迷迷糊糊地睜開眼睛，突然看見周圍正在天旋地轉！掛在艙頂的一盞燈籠忽明忽暗，不斷搖晃閃爍，仿佛隨時會熄滅一般。
劉鳴嚇了一跳，趕緊從床上坐了起來，然後穿衣穿鞋。
就在這時，一個軍士掀開了房門，扶在門板上，用奇怪的姿勢向劉鳴抱拳。劉鳴問道：「發生了何事？」
軍士道：「船隊遇著了大風暴，所有船隻的帆已落下了，劉使君無須太過擔憂。」
劉鳴尋找周圍的借力處，說道：「本官去指揮樓看看。」
軍士勸道：「劉使君最好不要出門，那裡有一根柱子，咱們抓著等候便是了。」
劉鳴已經無法站穩，於是贊同軍士的說法，以狼狽的姿勢爬到了木柱子旁邊。那軍士顯然不止一次出海的經驗，身影非常靈活，像個猴兒一般東晃西攀，快速地到了掛燈籠的地方，伸手掀開燈罩，裡面的燈火馬上被大風吹滅。
周圍陷入一片黑暗之中。
剛才那軍士的聲音傳來：「怕燈籠掉下來著火。」
劉鳴應了一聲，緊緊抱住身邊的柱子，無處可去。
船體的起伏顛簸越來越大了，劉鳴扶著柱子也幾乎無法站穩，只得坐到了地板上。忽然之間，他感覺到身體越來越輕，整個人都好像要飄出去一般，他急忙使勁拽住木柱。
接著整條船仿佛都發出了「嘩啦」的巨大噪音，周圍叮叮哐哐直響，雜七雜八的東西好像在四面亂撞。
「轟!」一聲巨響，劉鳴被震得七葷八素，他感覺到、船體似乎從空中摔到了地面上！在巨大的嘈雜中、他好似隱隱聽見了木頭斷裂的聲音。
一股恐懼感、這才後知後覺般地籠罩在劉鳴的心頭，仿若腳心生起了一道涼意。
「劉使君！劉使君……」軍士擔憂的聲音大聲喊道。
劉鳴好一會兒才回過神來，答道：「我在，兄弟你
