北平的秋天分外蕭瑟，花草樹木不像南方一樣變化緩慢，秋風起來時、就一定會枯萎凋零。披堅執銳的人馬入城時，殘傷者也在其中，更讓這氣息充滿肅殺之味。
朱高煦一回府就脫掉了沉重的盔甲，上面的箭痕和破損、便是為他擋掉許多明槍暗箭的印跡。當他卸下盔甲，一時間還有點不習慣，好像沒有了保護、少了點安全感……然而，北平若有「暗箭」，盔甲也擋不住吧？
他換上了常服，叫上王貴等人，先去燕王府給母妃報平安。
燕王府的重檐門樓十分雄偉，與皇城有幾分相似之處。王府本來就是在元大都皇宮的基礎上改建的，雖然拆了一些建築，但好些牆體仍然是元朝皇宮的牆。
朱高煦步行走進門樓，沒一會兒便遇到了前來迎接的宦官鄭和。鄭和禮數周全，馬上就明白朱高煦的來意，「奴婢這便帶高陽王去內廳見王妃。」
「誰惹到鄭公公了？」朱高煦見他神色怪異、表情十分不自然，便隨口問了一句。
鄭和忙道：「不礙高陽王的事兒，不過是下邊的奴婢叫人生氣！我只是跟著燕王出去了幾個月，那些奴婢便吃裡扒外……」
「哦？」朱高煦一臉困惑。
鄭和低聲道：「不過，背地裡其實是那個黃儼使的壞，他心眼小，記恨心特別強！」
朱高煦不予置評，也不想參與宦官們的爭鬥。反正他也習慣了，燕王府這種人扎堆的地方，沒有江湖很難。
二人沿著寬敞的大道，一路向北走。朱高煦很想問一句，瞿能父子安頓得如何……但最後還是強自忍住沒問。一來顯得自己過於關心他們，二來朱高煦想問別的事。
過了一會兒，朱高煦才裝作若無其事的樣子，用漫不經心的口氣道，「對了，上回鄭公公提到和尚續空、還有典簿章炎的事兒……」
「他們都死了。」鄭和隨口道。
朱高煦點了點頭，因鄭和故意走得靠後一點，朱高煦只好轉過頭才能看到他，「袁長史他們不是找到了和尚續空的家眷？人呢？」
鄭和看了朱高煦一眼，一聲不吭地用手掌往下一划，做了一個動作。
朱高煦頓時感覺身上一冷，但想想也很正常，便接著問：「袁長史的人、啥時候去抓續空家眷的？」
鄭和「嘶」地吸了口氣，偏著頭想了一會兒，「奴婢不甚清楚，估摸著是去年底、便是臘月間。奴婢是除夕那天知道的這事兒，據說那時候續空的家眷已經在路上了。」
「哦！」朱高煦若有所思地點點頭。
去年除夕晚上……朱高煦不得不想起那口井，以及情緒激動、差點投井自盡的徐妙錦。
他又問道：「這麼說，直到去年除夕，續空和尚和章炎都還活著，他們是今年正月死的？」
「對，正月初幾來著……反正就是那幾天便死了。」鄭和道，「那典簿章炎也是狠，借找郎中看傷之機，進了續空和尚的牢房，連捅續空十幾刀！然後自己飲毒死了。這得多大的恨？」
「或許不是恨，只是確保續空已死、開不了口。」朱高煦道。
「有道理。」鄭和道，「後來道衍大師也說，府上還有奸諜，那章炎殺續空，就是為了掩護那些奸諜！」
朱高煦沉吟片刻：「若是嚴密一點推論，道衍說的只是一種可能；還有另一種可能，章炎在保護某一件秘密之事不被人知曉。」
二人說了一陣話，便走到內廳外的門樓前了。不過鄭和是宦官，毫無壓力地帶著朱高煦進了內府……直到王妃住的園子那道月洞門前，鄭和才留步。
鄭和道：「王妃娘娘的地方，奴婢不敢隨便進出。一會兒見有丫鬟過，讓她帶高陽王進去。」
朱高煦點頭道：「雖是父王和母妃的地方，畢竟我大了，一個人在父王內宅亂晃不成體統，有個府上的人跟著便好了。」
過得一會兒，果然有幾個丫鬟路過。朱高煦便與鄭和道別，叫一個丫鬟去通報，然後叫另一個帶路。
磚石鋪就的道路，兩旁的草木已經枯了，樹枝上的樹葉七零八落，道路上鋪滿了落葉。
朱高煦上了走廊，沿著廊蕪走進一道木料拼鑲的敞門，便到
第七十八章 除夕那夜
