燕師忽然南下，連陷幾個縣城後越過山東，徐州沛縣告急。
時齊泰還在浙江，聞訊後立刻趕往京師。
年初夾河大戰，官軍大敗，朝廷為遲緩燕師進攻，表面上罷免了齊泰、黃子澄等人，讓燕王「靖難」失去藉口。然而後來沒起到什麼作用，齊泰便趁離任兵部尚書之機，前往各地籌集兵員、糧草。
官軍在前線幾度大敗，各地竟然漸漸地難以調度、地方上文武官員持觀望之態，朝廷諸政令進展緩慢。以至於齊泰等人要親自下去督促。
……齊泰帶著隨從正在驛道上，很快便進入了應天府地面，天上卻忽然下起了暴雨。
眾人急忙將馬車驅到驛道邊的一個村子裡，借用了一戶人家的房子，暫且逗留避雨。
齊泰彎腰從馬車上走下來，走到茅草頂的屋檐下。他並未進屋，卻仰頭看著傾盆大雨嘆息了一口氣，對身邊的護衛將領說道：「等雨稍停就走。」
將領抱拳道：「遵命！」
齊泰轉頭看了一眼，便走進了土牆木門。住在這裡的百姓已經被驅趕到別處去了，門口站著兩個青衣漢子。
走到一扇小窗旁邊，齊泰過去親自挑起草帘子掛起來，心神不寧地望著外面的雨。
就在這時，外面傳來一個聲音：「齊部堂，齊部堂在此？」
聽起來好像是方孝孺的聲音，齊泰忙起身出門，果然見方孝孺站在屋檐下，正在收傘。齊泰忙上前作揖道：「我不敢再自稱部堂，方公怎會在此地？」
方孝孺笑道：「就是巧了！我見到了齊公的奏章，算來你已該到應天，便請旨出城迎接。路遇大雨，正好見到村口有侍衛躲雨，便叫人上來問，果然是齊公！」
「快裡邊請。」齊泰道，「不想咱們竟在此茅屋相見。」
方孝孺笑了笑。
二人進屋後，在窗邊的破木桌旁邊入座，房屋周圍都有侍衛守備。方孝孺開口道：「齊公就算不上書，聖上也要下旨召你回京。燕逆已近沛縣，齊公應知曉了？」
齊泰點頭，皺眉道：「這幾天我已日夜謀劃了方略，就等到京後進言。」
方孝孺道：「聖上也很想聽聽齊公的方略。」
齊泰沉吟許久，欠了欠身低聲道：「燕逆此舉，意在直奔京師！」
「啊？」方孝孺立刻面露震驚之色，俄而又鎮定下來，看了齊泰一眼，「若果真如此，燕逆果然膽大，齊公之見也很驚人。」
齊泰搖頭道：「我只是據實論斷。先是盛庸苦心經營山東，此地位於北平南下京師的側翼，以此為根基威脅燕逆，使其不敢南下，以為長久之計。但現在燕逆不顧山東，兵至徐州地面，若所圖不在京師，此舉何益之有？」
方孝孺若有所思。齊泰看了他一眼，心道方孝孺再怎麼想也想不出所以然，這也不怪他，方公本不善兵事武略。
齊泰便問起方孝孺更懂的事，小聲說道：「據說朝廷在北平有奸諜，如此大事，沒有絲毫消息？」
方孝孺猶豫片刻，也低聲道：「確實有個很重要的細作……朝中知道那人的，除了聖上，總共就兩人！」
「其中一人定是方公了。」齊泰隨口道。
方孝孺點頭道：「可是幾個月前，那人忽然不見了！朝廷派人去北平問細作，卻回稟沒有發生什麼事。真是蹊蹺之極！」
齊泰聽罷也不追問，既然那麼久聖上都沒有讓他知情，自己便不好再問了。他又用半開玩笑的口氣問道：「我聽說方公獻策離間計，原來是魏國公的主意？」
方孝孺有點尷尬道：「確實如此，但魏國公怕聖上不願採納，囑咐我不要說是他的建議。」
齊泰想起了「平燕之戰」爆發前，關於高陽王朱高煦去留之事，徐輝祖極力阻止高陽王離京……後來高陽王果然為燕逆立下汗馬功勞。如今看來，徐輝祖確實也是心向朝廷的。
「魏國公與黃子澄有隙。」齊泰毫不掩飾地直呼其名，他同樣也看不慣黃子澄，「所以魏國公找的是方公，他是希望方公舉薦他帶兵，有用武之地。」
方孝孺嘆道：「我豈會不知？只是燕逆是魏國公姐夫，我憂心聖上不會同意。」
第一百一十七章 茅屋上的雨
