正月十八日，靖難軍進入京師後的第三天，燕王數次拒絕勸進、不得群臣同意，於是勉為其難地在皇城登基稱帝。
因建文帝在奉天殿自|焚而「崩」，奉天殿被燒毀，登基大典便在奉天門內舉行。朱高煦隨宗室勛貴、大將群臣入內觀禮。
奉天門內早已布置妥當，龍座上設好了能接「仙露」的雲盤、黃色雲蓋，地上鋪著朱紅色的地毯，一直延伸到門外。
群臣及教坊司樂工站滿了奉天門，在國喪其間，樂工並不奏樂，排場卻要有。外面鐘鼓齊鳴，一片恢弘的氣勢。
不一會兒，已經去太廟祭祀過的朱棣，昂首挺胸、幾乎踏著鼓點緩緩走到了紅地毯上，群臣紛紛躬身侍立。只見朱棣身著制式繁瑣、顏色複雜的袞服，估計借用了建文帝留下的東西，不然幾天內不可能做出這麼複雜的新衣服，他走起路來，帽子上的十二旒玉藻隨著步伐在輕輕搖晃。
朱棣一步步穩穩地走上龍椅，轉過身來，便端正地坐了上去，似乎暗自呼出了一口氣。
這時，朱高煦與大伙兒一起紛紛跪倒，行三叩九拜大禮，每拜一次，便高呼「萬歲」，最後一拜眾人齊聲道：「吾皇萬壽無疆！」
朱棣抬起袍袖，他似乎還不太習慣，說話的聲音很慢很小心，「眾卿平身。」他的袍袖有力地一拂，目光穿過奉天門，仿佛像是在巡視整個江山！
大伙兒又道：「謝聖上恩！」
就在這時，翰林院的官員已經在登基詔書上蓋好了大印，送進奉天門，先在這裡宣讀。等聖上首肯，才交由鴻臚寺官員之手，再送到前面的承天門上對臣民宣讀。
新君登基，改元永樂，從明年正月初一開始，即永樂元年。
一個新命名的時代，從詔書頒布的這一刻便已開始。
……永樂帝朱棣是雷厲風行之人，登基後的幾天之內，先是調整京畿地區的兵力部署、完全掌控南直隸，然後就開始對前朝進行一系列的改變。
在建文朝反對削藩、或受過打壓不得志的人，很快便平步青雲，於是一大群擁護新帝的文官便出現了。朝廷諸機構的運轉，立刻就能大致恢復。
而那些在建文朝被重用的人，風水輪流轉、現在正該倒霉的時候。登基詔書並不是方孝孺起草，方孝孺拒絕了這份恩典，於是他也離死不遠了。
接著朱棣便下詔廢除建文帝三年多以來的所有政令國策，暫時恢復洪武時的治國方略，並言稱要恢復所有藩王的王位。
大明朝廷有了新的皇帝，那些在京師附近帶兵的人，如盛庸等陸續投降。朱棣下旨，任命盛庸為淮安總兵官，前去淮安接手駙馬梅殷駐守的地盤；梅殷得到寧國公主的書信，已卸任淮安，正在返京途中。
原兵部尚書、山東布政使司鐵鉉在濟南拒絕投降，朱棣便決定御駕親征。朱高煦也在隨軍之列，受命率本部人馬、藩騎數千隨行，張武已不再受他節制。
藩騎不久後應該也會返回北邊，朱高煦的人馬便只剩四千餘人、其中三千多人是步軍。他控制的兵力曾一度達到一萬多精銳步騎，但大部分是朱棣調給的人馬，現在稍微一分割，朱高煦已沒了什麼實力。
……
靖難軍大獲全勝攻入京師、朱棣登基稱帝的消息，此時已傳到北平。北平燕王府一派歡呼慶賀，消息很快便傳遍了整個北平城。
宦官王貴走進酒窖時，妙錦有點意外，因為這宦官很謹慎、生怕她逃跑，從來沒放過梯子下來，也沒進過酒窖。
王貴抱拳道：「靖難軍贏了，燕王現在已是皇爺。咱們家王爺吩咐過，只要靖難軍進京師的消息傳來，就讓咱家把池月真人放了。這陣子若有禮數不周、虧待之處，還清您多加海涵……您可以走啦。」
「甚麼？」妙錦站在那裡，一臉茫然。
王貴又躬身道，「您可以離開這裡了。」
妙錦一時間沒回過神來，疑惑道，「燕師攻到京師了，我沒聽錯嗎？」
王貴道：「沒聽錯，這是真的！現在已經改年號了，明年就叫永樂元年。」
妙錦問道：「高陽王還在京師？」
王貴答道：「是哩，王爺去年夏天就跟皇爺出征了，
