天剛蒙蒙亮,街上便站滿了人,一片嘈雜。很多人是附近的百姓,聽到火災的喊聲都跑出來了。此時救火很慢,大火極容易蔓延、波及到附近很多房子。
成群披堅執銳的甲兵已經堵住了各個路口,圍觀的百姓們無法靠近。人群里傳來一些議論聲,「大火撲滅了麼?」「聽說沒燒了,前前後後來了許多水車,將那邊的街都堵啦……」
大火燒毀了附近好幾座宅邸,所幸火勢蔓延之前就有人喊叫,百姓都跑出了房子。燒得最厲害的是瞿能父子住的府邸,幾乎就只剩下了轉土牆,房頂全燒塌了。
兩個官員正在詢問幾個狼狽的軍士,就在這時,一個長著三角眼的老和尚從一輛華麗的馬車上走下來。官員們上前見禮,和尚道:「叫他們繼續說。」
一個只穿著褻衣的漢子道:「昨晚不該俺們當值,正睡得香,聽到門樓『砰砰砰』被人拍打,俺們才醒過來。睜開眼一看,窗外大火沖天!俺們趕緊爬起來,連衣裳也沒顧得上穿,趕緊開了門樓,放倒罩房的人進院子。
俺又到隔壁當值的房裡看,當值的兄弟被打暈了,下巴都錯開啦!俺們又到井裡打水,可房子上大火燒得旺,大伙兒又派人趕緊去就近的官鋪叫水車……」
另一個士卒捂著下巴,哭喪著臉道:「小的們該死,下半夜就打瞌睡,還在睡夢中就被打暈過去了。」
姚廣孝聽罷,一聲不吭地往院子裡走。此時火剛剛撲滅,倒塌的房子木樑上,到處都冒著青白的煙,一股燒焦的木炭味兒。
一個穿青袍的官迎了上來,拱手道:「下官乃北平府推官。」
姚廣孝點了點頭。
青袍官陪侍旁邊,說道:「目前看來,此事之因,乃靖難軍攻破京師後,瞿能父子見大勢已去,不願投降,故自|焚身亡……」他指著一片廢墟道:「瞿能父子的骸骨就在裡面。」
姚廣孝沒說話,一邊走一邊看,便朝廢墟那邊走去。
走到廢墟旁邊,青袍官兒又道:「據守衛將士所言,入夜之前,便鎖好了看押瞿能的房門。下官查驗,門已燒焦,銅鎖掉在地上,果然是鎖住了的。
灶房的柴禾也被搬空了,地上還有散落的草木。除此之外,別的地方未見痕跡。
下官推論,瞿能父子先撬開了上鎖的門出來,趁對面當值的士卒睡著,過去將兩個士卒打暈在地。然後他們到灶房搬了柴禾回房,堆到床下,點火自|焚。」
「屍首在哪?」姚廣孝問道。
青袍官帶他們走進廢墟,只見幾個人正看守在那裡。姚廣孝走上前一看,只剩兩堆燒焦的骸骨,被倒塌的房梁壓得一片狼藉。他走到跟前,伸手摸了一下,頓時把一塊骨頭捏成了灰渣。
姚廣孝立刻失去了興趣,雙手相互拍了兩下,轉身就走。
他徑直出了燒毀的府邸,忽然又站定,轉身問道:「這座宅子裡除了瞿能等人,一共多少人,都還在麼?」
「回道衍大師的話,共一十三人,正在被訊話。」一個官員答道。
姚廣孝道:「將他們分別帶到北平諸門,看著出城的人,認瞿能父子。」
官員疑惑道:「瞿能父子不是被燒成骸骨了麼?」
「已難以辨認。」姚廣孝不動聲色道,「把人派去,試試無妨。」
官員便拱手道:「遵命。」
……北平城彰義門內,天已泛白、光線朦朧,一些起早的百姓等在城門邊,等著開門以便出城。
三匹馬被拴在一輛馬車旁,正在一條橫街街口。朱高煦和瞿能父子都在車上,宦官王貴在馬車前邊。
「城門一開,你們就出城,讓王貴帶你們走。」朱高煦沉聲道,「當年瞿將軍差點從彰義門入城,今日便從彰義門走罷。」
瞿能抱拳道:「高陽王冒險相救,大恩沒齒難忘!」
朱高煦看了他一眼,點頭道:「著實比較冒險,若讓父皇知道、你是我放走的,我就不好交代了。」
瞿能沉吟片刻,馬上說道:「高陽王只管放心,瞿某就算被查獲,也最多就是一死,何必死得那麼卑劣,要先出賣恩人?」
這瞿能真是懂事,一下就明白朱高煦的意
第一百五十章 活獅