大的戰爭準備，通常難以掩藏，阿魯台等人早已察覺到了明軍的動靜。但直到現在，他們所知的消息仍不詳盡。
乃因遼東諸衛所的耳目，包括在南邊活動的兀良哈人、科爾沁人，最近剛遭受了一次嚴重打擊。
先是明國朝廷派刑部尚書去大寧城，刑|訊逮捕了許多私自與兀良哈人做買賣的武官。波及甚廣，從大寧城到遼東都司，涉案獲罪的武將無算。據說遼東都指揮使曹毅、因此被發配到了遙遠的奴兒干都司。
接著明國官員逮獲了一個姓王的千戶，並發現他私|通蒙古奸細，又將蒙古奸細一併抓住了。明國的王千戶被處死，但那蒙古奸細供出了很多人。明國人順藤摸瓜，導致了在遼東都司與大寧的許多蒙古奸細被逮。
遼東官場遭到清理，連累許多兀良哈人、被當作奸細進了明國大牢，稍有嫌疑便遭驅逐。蒙古國在遼東的消息來源一度中斷。
於是阿魯台等蒙古國高層，無法再得到比較詳細的探報；來自明國官員的消息，更是完全不可能出現了。目前蒙古人只能知道明軍在何處聚集、正在北上等諸如此類的簡單情形。
大戰在即，卻出現如此情況；阿魯台、阿岱等人的心裡，都隱約蒙上了一層陰影……
阿魯台等率部已越過了哈剌溫山（大興安嶺），前往嫩江地區與新任全蒙古大汗阿岱等匯合。
此次明軍的用兵方向，威脅的是部分兀良哈部落、以及其中的科爾沁人。但大伙兒都知道，明國皇帝興兵，乃因對韃靼人積累的不滿，針對的是韃靼勢力。且韃靼人以東進作為退路，在這邊苦心經營多年，不得不保哈剌溫山以東的地盤。
所以這次戰役，草原上許多勢力都牽扯進來了。主力是阿岱大汗直接統轄的科爾沁部，及朵顏衛、泰寧衛的兀良哈人。阿魯台也帶著一部人馬前來助陣，但阿蘇特等部離東邊較遠，增援的人馬不多。
隨行的人馬裡面，便有阿魯台的妹妹阿莎麗。
阿莎麗非常明白長兄的意思，長兄想讓她與阿岱汗見面，趁機促成聯姻。
人們沿著起伏的道路行進，爬上一片高地時，遠處的一片帳篷出現在了視線中。終於快到地方了。
「這裡原來是福余衛的地方，福余衛大部都南遷投奔明國，現在脫魯忽察兒（朵顏衛）占據這片土地。」阿魯台在馬背上對阿莎麗說話。
阿莎麗點頭應了一聲，沒有多言。
隨著時間的推移，她很少再提及傷心的往事，顯得正常了許多。不過她是把一些事放到了心底。
「走罷。」阿魯台招呼身邊的人。他大概看到了，駐地上有一隊人馬迎接出來。
阿莎麗拉了一下包在頭上的頭巾，也騎馬跟著下山。開春後，天氣漸漸變暖，但風大時依舊有點冷，大伙兒穿得還是比較厚。不過四面的樹木與草地，已然籠罩上了一層綠色的生機。
迎接的人是朵顏衛諸部落的首領脫魯忽察兒、以及他部落中的長者，阿魯台與他們見面問候，說了一陣話。蒙著頭巾的阿莎麗並未參與，長兄也沒有把他引薦給那些人。
等到大伙兒進了營地，新任全蒙古大汗阿岱也走出帳篷迎接了。
這時阿魯台專門拉著阿莎麗上前，對阿岱汗道：「這是我的妹妹阿莎麗。」
阿莎麗之前沒見過阿岱汗，但早就從他的服飾、與站的位置猜了出來。阿岱汗是科爾沁人，與阿莎麗等波斯人長得完全不同，面目倒與漢人有幾分相像；不過阿岱汗很敦實，粗壯的胳膊、很厚的胸膛，以及圓圓的腦袋，讓他乍看起來像一隻熊。
在引薦之下，阿岱汗看到阿莎麗，眼神也是一亮，他盯著阿莎麗，臉上露出了笑容。
波斯人從千多年前就與東方人接觸，元朝時蒙古人見過的波斯人更多，因此阿岱汗似乎能接受阿莎麗這樣的相貌；何況阿莎麗在阿蘇特部也是有名的美人，比絕大多數阿蘇特婦人漂亮。雖然頭巾遮住了她漂亮的微卷黑髮，但迷人的眼睛卻遮不住，她的眼睛大而有神，深幽神秘。加上白淨的肌膚、美麗的五官，阿岱汗顯然第一眼就對她很滿意。
但阿莎麗的表情很冷，出於禮節她上前鞠躬行禮，但一句話也沒說。蒙古人行禮本來也不用出
