馬戰一直持續到黃昏,諸部落聯軍、以至少數倍於敵的兵力,依舊沒能將明軍騎兵驅逐出戰場。死傷的人與馬匹,遍布山谷。
雙方收兵之後,次日一早明軍終於停止了追擊。他們的人馬有限,估計暫時也無力再糾纏蒙古軍。
此時的大汗中軍里,還有首領主張,希望大汗聚集騎兵與明軍一決高下。畢竟到目前為止,諸部聯軍的精銳尚未傷筋動骨,仍可一戰。
但阿岱汗沒有答應,他只說了一句話:「即便是最有經驗的獵人,等待了很久,走了很多路,也可能一無所獲。」
阿魯台也不主張繼續作戰,他只消瞧一眼那些兀良哈人、耷拉著腦袋的樣子,便知道再發起一場大戰是不可能的事。人們的士氣與信心很重要,蒙古大軍兩天前襲擊明軍輜重營時剛吃了虧,現在讓各部再奮力一搏、談何容易?
阿魯台觀察了一會兒大汗的神態,覺得大汗毫不猶豫的決定、也是出於這樣的想法。
下面的許多頭人、甚至是部落首領,與大汗、知院、宰相等高位者不一樣。他們的感受很簡單,也許一場大戰前對於戰利品的渴望、以及慷慨的鼓-動,就能讓他們勇猛向前;但要大家不論勝敗、長期堅持恢復大元的信念,幾乎不可能。
「南面還有明軍的主力大營,他們在等待步軍增援。」阿魯台不動聲色地說道,「我們應該抓住現在的機會,儘快離開戰場。丟掉營中笨重的東西,向哈剌溫山西面迴避。到那時我們將得到科爾沁人、以及阿蘇特人的幫助。」
這時兀良哈人脫魯忽察兒問道:「那我們兀良哈部落的人怎麼辦?」
旁邊馬背上一個科爾沁部落首領脫口道:「當然和我們一起走。」
阿魯台看到脫魯忽察兒沮喪的神態,很快明白了他的意思。脫魯忽察兒所指,應該是兀良哈諸部的牧場、以及在各處的部族,而非軍中這些騎兵。
「明軍在草原上停留的時間不會太長。」阿魯台道,「等他們離開了,你們再回來。」
脫魯忽察兒嘆了一口氣。
阿岱汗開口道:「現在只能照知院所言,先設法避開明軍。」
大汗表明了態度,陸續便有幾個人附和。但周圍的人們此時顯得有點沉默了,再也沒有人提出甚麼主張。
阿魯台見大汗眺望著北面,便循著大汗的目光看過去。北邊幾乎甚麼也沒有,只能看見越來越明顯的起伏山勢。阿魯台這才意識到,這個地方離哈剌溫山已經不遠。
他收回目光時,又看到了連綿西去的隊伍,有馬拉的車、牲口,以及無數的男女老幼。許多人垂頭喪氣,看上去就像在逃難一樣。
此役蒙古聯軍並沒有遭遇戰場上的大敗。但其間有一個錯誤,導致了大軍不僅一無所獲,還因為各種原因損失慘重、不限於戰場上拼殺的死傷……
好在漢人們在草原上生存與活動,顯然比蒙古人更不容易。兩天之後,明軍的大股人馬離蒙古大營越來越遠。蒙古人只想遁逃,似乎沒有甚麼難度。
今天各營很早就停下來了,甚至有時間散出人馬,到各處去打獵收集食物,以減少軍營的消耗。
大汗的中軍大帳搭好之後,阿魯台帶著阿莎麗,去見大汗。帳中還有脫魯忽察兒等首領,大家十分默契地談論著族人打到的一些打獵物,一時間沒有談論令人沮喪的戰事。
不料這時帳篷門口來了兩個人。一個阿岱汗的侍衛,帶著一個阿蘇特人、乃阿魯台本部中的頭目。
帳中其他人也馬上猜到了,那個阿蘇特人是阿魯台的族人,因為阿蘇特人長得很不一樣、本就是元朝的色目人。大伙兒紛紛側目,看向了阿魯台。
大汗點了一下頭,那阿蘇特人徑直走向阿魯台。來人應該有甚麼重要的事,否則大可不必著急地來到大汗帳中。
果不出其然,阿蘇特人拿出了一份信件,並在阿魯台身邊耳語道:「瓦剌人要攻打我們了。」
阿魯台臉色一變,他愣了一下,說道:「先稟報大汗。」
阿蘇特人便拿起信件,走到大汗前面,單膝跪地將信呈送上去,稟報道:「樞密院以前曾派人混到了馬哈木的部落中,不久前有人冒死逃回來,說出了一件
第九百八十二章 水深火熱