竹木抽分局側門。
竹木抽分局可謂是戒備森嚴，兩百多號粗壯漢子團團在圍牆外護住，就是牆頭上，也有門內的巡捕盯著窺視，看起來連一隻麻雀都飛不出去。
但這樣的戒備此刻卻都是形容虛設一樣。
當一名瘦弱男子遠遠跑來的時候，在牆頭上蹲守的一個吏目頓時急忙四顧探望，見無人注意到這裡，頓時示意下頭的人迅速將門打開，等到這男子迅速跑進去的時候，又氣喘吁吁地關了上去。
對此，那跑進來的男子只是悶頭衝進去，嘴裡喃喃地說著什麼。以至於似乎身後有人大聲喊著他都沒注意到。
見此，剛剛才從牆頭上爬下來的吏目狠狠一跺腳，又是拔腿充了上去，加速了兩次，這才跟上了這男子身邊，一邊跑著一邊喘著粗氣道：「范先生，劉大人與褚大人都在後堂。」
原來，這男子就是褚祿山的幕僚，範文舉！
聽這吏目一說，範文舉頓時急忙止住步伐，喘著粗氣埋怨道：「你怎麼不早說！快帶路！」
那吏目頓時委屈地道：「范先生不也是沒和小的說麼……」
「說了，你剛剛也沒搭理我呀……」還有一句話，那吏目沒敢說出去。
聽此，範文舉似乎也想起來了自己剛剛沒有留神，頓時被噎得說不出話，良久這才又撒腿跑了起來：「別廢話了，還不快帶路！」
那吏目就更加委屈了：「就是這條路……小的只是和先生說一聲……」
「你……你……」範文舉更加被噎得連喘氣都不太順利了。好不容易平靜了下心緒，乾脆也不再理會這個氣人的小吏目，拔腿就跑，終於在十數息後見到了在後堂悠然品茶的褚祿山與劉培。
一見兩人，範文舉頓時就叫了起來：「大人，大事不好了，大事不好了！」
「何事慌張？」見自己幕僚如此沉不住氣，褚祿山面帶不耐地盯著範文舉。
一旁的劉培也是面色不喜。
但劉培的表情沒有維持多久。
竹木抽分局的聽事官劉紀同也跟著一臉慌張地跑了過來：「大事不好了，秦俠殺過來了！」
「怎麼可能！」劉培立刻站了起來：「那侯方域不是剛剛才去找秦俠的麻煩嗎？怎麼可能如此快又殺過來？」
此刻，範文舉喘著粗氣，緩了緩，接下了話：「就是那侯方域太過無能，三言兩語就被秦俠搶過話頭，又被秦俠一通蠱惑，現在又帶著人殺過來了！」
聽到這裡，劉培與褚祿山紛紛都是一暈：「侯方域那廢物！」
但再怎麼罵侯方域也無法有益於局勢，一念及此，兩人紛紛跑了出去。
此刻一聽，圍牆外果然有密集的腳步聲響起。
竹木抽分局的圍牆之上，不少竹木抽分局的巡捕吏目騎在牆頭之上觀望。
外面人潮已經退卻。只餘下萬全商號的劉勇全帶著兩百多號粗壯漢子圍在外頭。
至於其他怨氣難當的一干商戶，則是紛紛將目光落在了一個穿著素淡常服的年輕男子身上。此人，正是朱慈烺。
此刻的竹木抽分局門前可謂是人山人海，人頭攢動，無數議論紛紛轟然響起。現場的情形不知何時已經開始漸漸統一了起來。
「我可是明白了。原來是秦俠大人要將船料與竹木抽分一併徵收，免得貪官污吏上下其手兩邊索賄。可這竹木抽分局上下……不樂意啊！」
「秦俠大人此舉真乃善政啊，光此一項，節約俺們多少銀子不說。能少在那些扒皮胥吏面前走一遭俺就服帖秦俠大人。可竹木抽分局怕是就要丟了不知多少銀子了吧？」
「可不是……喏，就堵著俺們的水門，逼著秦俠大人服軟呢。」
「這竹木抽分局上下，也忒不是東西了！」
「殺千刀啊，這竹木抽分局上下都是些貪官污吏啊……」
「是啊是啊……」
……
「呼呼……閻老爺……您看，俺這說得怎麼樣？其實，俺……俺真沒賣違禁物品啊……」張小南汗流滿面。
不多時，羅達也退到了暗處，看著面帶輕笑的羅達道：「俺也是說得口乾舌燥了……閻老爺您要不滿意，俺喝口水，喘氣下……再上去！」
