一個半個時辰的沙漏被立在了城外的軍營之中。
這時最準確的計時辦法了，聽說匠作大院在研發更為精巧的小型鐘錶，但那顯然只能是一個傳說。對於戰爭而言，時間非常重要。
特別是沒有實時通訊系統的聯合作戰，協同就顯得極其重要。
固然，城內那隻孤軍可以用響箭之類作為信號。但只有二十人的諸君主動暴露，結局定然會十分悽慘。
城外的軍隊要提前發起進攻，才能夠順利策應城內的友軍。
沙漏靜悄悄地將裡面黃色的細沙流失，就那麼安安靜靜地放在雄剛的身邊。所有士兵們等候著最終時間的來臨，他們也很清楚這一次的行動會多麼危險。
不僅是城內的友軍十分艱難，就是城外在如此易守難攻的城堡外進攻，也是格外艱辛的事情。但一想到城頭上無數炮火將中國城點燃，一想到在城內那些蠻子的驅使之下無數暴徒在屠戮他們的父母妻兒，他們就無法忍受。
死亡是很恐懼，但更讓人無法接受的是在理應守護的人面前表現的懦弱。
……
阿成跟著李榮生進了下水道，裡面臭氣熏天，烏黑一片，堪稱是極致的煎熬。但沒有一人抱怨，他們都是懷著必死之心來的。
在死亡面前，這又算得了什麼呢？
一想到城堡內的炮火還在肆虐，他們就無法忍受他們的無能為力。
現在有了辦法，自然要全力以赴，不留半點遺憾。
……
迪亞戈站在自己的書房裡，坐臥不寧。
僕人已經奉上了美味的下午茶，作為一名西班牙貴族，哪怕是到了戰爭這樣緊要的關頭，他也沒有減少在生活品質上的半點投入。
更何況，城堡十分穩固。中國人進攻多次，除了丟下無數屍體以外依舊無法跨越十米高的聖地亞哥堡城牆。
但是，突兀地，當期待已久的下午茶點心與龍井茶被端上來的時候，迪亞戈沒了欲望。
不僅是對美食的欲望，還有對這一場看似穩固如山防守的信心。
如果一切都是如他那樣非常順利地進行，顯然也不會有這麼多亂七八糟的事情發生了。
出乎意料的，中國人有一支戰鬥力不俗的軍隊與先進的武器。
出乎意料的，中國人真的有敢於反抗的決心與意志。
更出乎意料的是……這一切都是建立在西班牙人出城準備洗劫中國城的時候。結果，西班牙人的主力被伏擊擊潰，現在也不知道在哪裡晃蕩。
太多的意外，叫迪亞戈坐臥不安，心神不寧，以至於下午茶直接紋絲未動，起身去了炮台。
他看到了一點不那麼滿意的事情。
炮台上的士兵在偷懶。
炮火變得稀稀落落，準頭也十分夠嗆。
當然，更主要的原因是中國城之前很大，居高臨下又經過測量，準頭有些保障。但現在，中國城裡各處都是熊熊燃燒的大火。還沒有燃燒的地方就變成了小片難尋的地方。這樣一來，很多炮火就變得毫無作用。
偏偏，這年頭火炮的準頭的確是非常堪憂。
面對註定沒有效果的事情，大多數人都沒有意願繼續去做。
就這樣，炮台以外得顯得懶散。
看到這一幕，迪亞戈咆哮著，震怒了。
「你們是在瀆職！上帝見證，你們都該下地獄。在戰場上偷懶，有比這更愚蠢的事情嗎？瞧瞧啊，你們都幹了什麼，等著城外那些中國人上來把你們殺死嗎？見鬼，我要把你們送上行刑台！」
士兵們慌亂無比，急急忙忙加大開火的烈度。
炮兵長官阿方索則是急忙準備著措辭解釋：「總督大人請您聽我解釋，您的命令讓中國城成為禍害我們已經總體上都完成了。這樣的情況下，士兵們就開始自由設計。這並不是懶散的表現，士兵們希望節省彈藥在更重要的場合里。而且，最重要的一點，經過高強度的炮擊，炮管過於發燙，必須要有足夠的散熱才能讓他們正常工作。如果烈度更高，很可能發生不可知的猛烈危險……」
「我不需要解釋。我需要結果！」迪亞戈憤怒了：「阿方索！我必須最後一次警告你，我要求你們全天不間斷不能有任何懈怠地炮擊中國人，我不在乎你們能殺死多少敵人。但必須，必須有猛烈的炮火持續不斷不停地表達我們的力量！」
「總督大人……」阿方索試圖掙扎。
「我會在這裡一直看著，直到中國人的叛亂失敗。」迪亞戈冷冷地說。
「遵從您的命令。」阿方索不再掙扎，他感受到了迪亞戈堅決的意志。
迪亞戈看著炮火繼續猛烈升起，心中微微安寧了稍許。只是，讓他疑惑不解的是，到底還有什麼，讓他感覺心神不寧呢？
……
聖地亞哥堡外。
炮火聲轟隆轟隆地依舊響起，但這卻沒有再動搖城下將士們殺敵的信念。
他們靜靜地等候著雄剛的命令。
雄剛卻是怔怔地看著沙漏。
沙漏剩下的沙子已經不多了。
但雄剛卻反而開始患得患失了起來，他開始擔憂潛入城內那二十名袍澤的計劃是否順利。
