現在是非常時期，外有後金，內有暴民，就是朝廷有心封鎖消息也無濟於事，畢竟紙包不住火，很多地方在平靜的背後，都埋伏著一種不安的氣息，一些心懷不軌的人心裡有一些浮躁在萌芽，那些做官的整天都提心弔膽，生怕那天治下的百姓像陝西白水的王二一樣，大吼一聲就衝進縣衙，特別是快要強行徵稅，在這個關鍵的時候，最怕就是有殺人放火這種突發事件。
傍晚時還吩咐劉金柱注意那些流民有什麼人才，其實也有監視之意，沒想到這麼快就出事了，陸皓山能不焦心嗎？現在一點點風吹草動都心驚膽跳的。
「大人」
「大人，你沒事吧？」
就在陸皓山正在思索間，主簿張雲輝、戶房司吏周大源等人在家丁僕人護衛下，向陸皓山走來，一邊走一邊關切地問道。
陸皓笑了笑，搖搖頭說：「本官沒事，怎麼，你們也驚動了？」
周大源搶著說：「這麼大動靜，就是想不驚動也難，這些流民真是可惡，我們江油已經一年多沒有命案發生，去年還得到知府大人的嘉許，沒想到還在年初，這記錄就作古了。」
「幸好還沒徵稅」張雲輝有些心有餘悸地說：「要是徵稅了，把老百姓手裡的錢銀強行征走，說不定一件小事就把他們煽動，到時我等就死無葬身之地。」
陸皓山寒著臉說：「不但怎麼樣，今晚這事一定要徹查，也要在最短時間內給江油的百姓一個交代，免得謠言傳得滿天飛，動搖民心。」
亂世做官，就是這樣，又怕成為上官的替罪羊，又怕治下的百姓作反，要是放在盛世，要是有了命案，不少為官者都是精神振奮，用心破案，為自己積累民望和資歷，成為晉升的先提條件，可是現在一有事發生，就得提心弔膽，生怕「星星之火，可以燎原」。
聽到縣令大人這番重話，眾人一點頭，在場的都是官油子，明白對百姓就要軟硬兼施，前些日子規定不准再剝削老百姓，禁止一切灰色收入，算是安撫了百姓，現在出了命案，那得用雷霆手段震懾，讓老百姓明白，不按規矩那得掉腦袋的。
看到能來的官員也來了，現在是初春，晚上還有涼，陸皓山就提議眾人到偏廳里坐一下，這樣可以一邊喝點熱茶、一邊等曹虎緝拿疑兇的消息，這是一個很不錯的提議，眾人紛紛同意。
官場的規矩不少，一番禮議後，眾人按地位的高低坐下後，自有雜役送上熱茶點心，眾人圍在一起，一邊閒聊一邊等候曹虎的消息，說著說著，那話題的重心就從這場兇案轉移到這次徵稅上，一說到徵稅，眾人都有些信心不足，說到底，這是與民爭利，要是老百姓拿得出，那還勉強說得過去，可是這二年收成不好，又剛過完年，夏糧還沒種下，一下子要征全年的稅，包括遼餉，這是把百姓往絕路上逼啊。
大明的財政，少有健康的時候，特是是中後期，除了張居正在位的那些年，國庫有有些剩餘，大多時候，都是十個鍋七個蓋，蓋住這個另一個露出來，特別是到了崇禎，可能用病入膏肓、回天無力來形容，現在為了平叛，可以說不顧民生了。
一眾官員紛紛訴苦，為老百姓求情，暗示陸皓山向上級爭取一下，能不能減免一些，陸皓山微微一笑，向周大源打了一個眼色，周大源馬上會意，連忙說道：「諸位，靜一下，靜一下，周某有事要宣布。」
等眾人靜了下來，周大源這才說道：「政令不會朝下夕改，縣尊大人也沒有辦法，正所謂食君之祿擔君之憂，皇上下了旨，我等自然要執行，江油的情況，就是周某不說，你們也知道，老百姓實在拿不出，強行征派下去，不知多少百姓家破人亡，縣尊大人體恤百姓，也怕縣裡鄉紳乘機占有民田，不僅百姓流離失所，以後徵稅更加困難，大人左思右想，終於想出了一個辦法」
「那就是用官田作抵押，從縣裡有錢有糧的鄉紳地主借取一部分錢糧，替江油的百姓先行墊支，待到夏糧收穫後，再行償還，贖回官田。」
陸皓山用官田抵押的事，只與張雲輝和周大源商量過，其它人還沒有知曉，一眾大小官員聽聞，驚訝極了，禮房蘇方有些不安地說：「大人心繫百姓，宅心仁厚，小人佩服，可是縣衙哪裡還有官田？不是一早就.....就處置完畢了嗎？」
