「是的，皇上。」周璞恭敬地低下頭，「臣早年因為……因為放棄了舉業，跟著父親當過海商，多次去過日本經商，而且去的地方就是九州的長崎港和日本關西一帶，對那裡的人文地理都有一些了解。」
「只有一些了解可不夠。」皇上搖了搖頭，「哪些豪族可以拉攏，哪些豪族需要打擊，這些事情你都要心裡有數才對。進軍九州島的時候，如果你能先拉攏到一些豪族，讓他們配合我軍的登陸，那就事半功倍了。」
「這一點臣之前也考慮過了，臣想要在不久之後就先行偽裝成海商，趕赴九州長崎，聯絡當地反對幕府的有力豪族，讓他們配合朝廷大軍的行動。」周璞馬上回答，「明年春夏之際朝廷大軍才會出動，因此這幾個月，臣可以抓緊時間與日本各路反幕府諸侯聯繫，為之後的出兵做好準備！」
「嗯，是要你們先辛苦一下了。」皇上點了點頭，「那你需要什麼樣的幫助呢？」
「臣請求皇上允許臣在外務司挑選幾個有力精幹、通曉日本情況的人員充為助手，協助臣完成聯絡工作，並且……臣希望能夠得到幾艘商船，讓我們偽裝成商團。另外，如果可以的話，臣想要得到幾個勇猛而有頭腦的人充當護衛……」周璞趁著這個機會說出了自己的要求。
「助手的話當然要給，外務司雖小，但是幾個人還是拿得出的吧？」皇上看了看孔璋一眼，「商船也不是問題，商相手裡把持著以前雲山行的商船，從裡面調撥幾艘總歸是簡單吧？不過，人越多最越雜，保密倒是個難題……回頭我跟他說幾句讓他調撥商船就行了，船上的人不必知道你們此行的詳情。至於護衛的話……乾脆從我這裡調幾個侍衛給你吧。」
調皇上的侍衛給自己？周璞一下子吃驚得說不出話來了。他要護衛本來只是試試要價而已，畢竟海商沒有一群護衛才是奇怪。他心裡並沒有存多大的指望，沒想到皇上還真的直接答應了，還提出調自己的侍衛來充當商團的護衛……這實在是莫大的恩寵啊。
「謝皇上恩典……臣，感激不盡！」他連忙像皇上致謝。
「你幫我辦事，又是孤身冒著風險去險地，有些要求我都不滿足的話，那我豈不是刻薄了？這是應該的。」皇上笑了笑，「不過，周璞啊，自古奇正相輔，你跟九州豪族溝通，只是輔助作用，主要還得是靠趙松他們用槍炮來打，所以你們也不要因為太著急立功，反倒給自己招了險禍，能夠聯絡上幾家就聯絡幾家，寧可少聯絡些人，也不要把機密泄露了出去，明白了嗎？蕩平九州之後，那些豪族必然畏服我們，到時候再支使他們北上就容易多了。」
「臣明白！」周璞連忙答應了下來。「臣也正如皇上這般想的。」
「好！既然你們兩個都有這心，那我就准了你們！就按兩路進擊的想法來辦吧！」皇上長出了一口氣，最後大聲說出了自己的決定，「周璞，趙松，你們這些天就多呆一會兒，互相之間多溝通一下，先把攻打九州的方案和到時候聯絡的方式給確定下來。然後，周璞你就去九州島，而趙松你就和你手下的那些兒郎們去會合，這幾個月時間先在水上操練，不求你們練得多好，至少不要暈船了，行嗎？」
「臣明白！」趙松也大聲答應了下來。
趙松答應了之後，皇上又轉過了頭去，看著九江侯劉濤，「九江侯，這段時間你們也要辛苦一下，先抽調艦隊吧。不必告訴他們對日本作戰的詳情，先讓他們好好訓練一下，另外，這次我們抽調的陸軍士兵多為北人，可能不習海船，你們的人要專門幫下忙。」
「這個臣明白，臣回去之後就會寫信給兩位艦隊司令，讓他們專門抽調精銳戰艦和軍官，來配合這次的行動。」九江侯劉濤連忙答應，「另外，這次臣會派遣最親信得力的人來擔任編程艦隊的司令，務必不會讓海軍耽誤了皇上的大計！」
「你們有這份心就好，」皇上微微點頭表示讚許，「對了，你們最近乾脆讓一些海軍艦隻假扮海盜吧，一來可以驅逐路商船，掩護我軍陸海軍的集結，另外先驅趕開外國的商船，為我國壟斷對日貿易打下基礎；二來，艦隊也正好可以以防備海盜的名義集結，以免讓幕府生疑……」
「臣明白！臣馬上就著手去辦！」九江侯再度答應。
就這樣
