「喝酒，喝酒，這都是咱們自己的猜測，當不得真，再說了，沒有了他虎字旗，難不成咱們還要吃帶毛的豬不成。」
有關寧軍將領出言打破了桌上的沉悶，端起了酒碗招呼眾人。
「對，喝酒喝酒，吃著羊肉喝著美酒，這日子比當初在寧遠城還要舒坦。」
桌上的沉悶被打破，眾人紛紛舉起了酒碗，重新熱鬧了起來。
祖大壽一口喝掉碗中的酒，用力把酒碗放到了桌上，說道：「回去後你們都給本伯點齊兵馬，誰也不准再去分兵找那些蒙古人的部落，全都給本伯趕往青城，只要拿下了青城，我看誰還敢小瞧了本伯。」
手下人的話，令他對虎字旗連帶著仇恨起來。
想要讓虎字旗的人知道，不招攬他祖大壽和關寧軍是虎字旗眼瞎。
桌上的關寧軍將領見祖大壽認真起來，沒有人敢不當回事，心裡決定，回去以後便帶著部將老老實實跟著八旗兵趕往青城。
原本還想要繼續拖延的關寧軍，因為武蠻子的一番話讓祖大壽下定了決心。
沒有了關寧軍的故意拖延，清軍行軍速度再次快了起來。
遠在盛京的皇太極，自打清軍出征後，每日裡都盯著輿圖看，推測著清軍出現在什麼地方，什麼時候會到達青城。
這一仗，對大清十分重要，對他這個皇帝也十分重要。
一旦襲擊青城成功，不僅可以使虎字旗蒙受巨大損失，同時也能夠破壞虎字旗在行商上的布局，還能令大清打破面對虎字旗從無勝績的尷尬局面。
這是大清立國後的第一戰，戰事一旦失利，對大清的打擊也是極大，對他這個皇帝也是一次挑戰。
「鄭親王那裡還沒有送來消息嗎？」皇太極問向侍衛。
「還沒有，主子要是著急，奴才安排人去催一催。」
「不用催，朕有耐心等。」
侍衛重新退了回去。
「主子，范先生在外求見？」外面的侍衛進來通稟。
皇太極端起蓋碗喝了一口茶水，這次不疾不徐的說道：「帶他進來吧！」
「嗻！」侍衛退了出去。
很快，范文程從外面被帶進了大殿。
「奴才參見萬歲爺，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」范文程雙膝跪地雙手匍匐施以大禮。
「卿家平身。」
「奴才謝過萬歲爺。」范文程感謝了一聲，這才緩緩從地上站起身。
皇太極開口問道：「卿家來見朕，可是有什麼事情？」
「回稟萬歲爺，奴才想要再去一趟大明，說服大明從南面對虎賊動兵，以緩解大清的壓力。」范文程躬身說道。
聽到這話的皇太極上下打量起范文程，良久後才道：「卿家上一次出使大明就險些丟掉性命，朕每次想起此事都十分後悔，哪裡還能讓卿家去冒這個險，此事就不要再提了。」
拒絕了范文程出使大明的請求。
「大明能夠出兵從南邊對付虎賊，這對我大清最為有利，哪怕大明奈何不了虎賊，但只要出兵就能分擔一部分壓力，萬歲爺既然不願意奴才出使大明，但出使大明的人選還是應當早一些安排。」范文程順勢又提出選擇其他人出使大明。
原本他也沒想過要出使大明，只有拿自己當個由頭，選出一個合適的人選出使大明。
皇太極面露沉思，覺得確實應該派人去大明走一趟，總不能讓大清自己承擔來自虎字旗的全部壓力。
想到這裡，他道：「卿家有沒有合適的人選？」
「奴才舉薦奴才的兄長。」范文程說道，「奴才的兄長當年和奴才一起投奔先汗，兄長他和奴才一樣，一心為大金做事，如今大清百廢待興，奴才兄長願意為大清出力，為萬歲爺出力。」
皇太極手指在桌上輕輕叩打了幾下，旋即說道：「還有沒有其他人選？」
連范文程他都擔心與虎字旗那邊私底下有聯繫，才會被虎字旗放了回來，自然也不會放心范文程的那個兄長。
范文程愣了一下。
自己兄長被拒絕是他沒想到的事情，但他還是立刻又舉薦道：「鮑承先他曾是軍中副將，後來又入了萬歲爺您的文館，此人可以以大清使臣的身份出使大明。」
「嗯，他確實是一個合適的人選。」皇太極輕輕點了下頭，旋即說道，「此事讓朕考慮一下，還有其他事情嗎？」
「奴才來萬歲爺這裡，就是為了此事。」范文程躬身說道。
皇太極說道：「沒什麼事情就回去吧，此事容朕再想想。」
「奴才告退。」范文程躬身退了出去。
出了皇宮，范文程一刻也沒有停留，直接返回了家中。
在他家中，自己兄長範文寀正等在裡面。
「憲斗你可算回來了，怎麼樣？萬歲爺那邊有沒有答應？」範文寀連忙問向歸來的范文程。
范文程臉色難看的搖了搖頭。
見狀，範文寀臉上的表情十分複雜。
這時候范文程又道：「兄長不必難過，這一次不成，以後還有其他機會，我一定想辦法讓兄長得到萬歲爺的重用。」
「憲斗有這個心就好了，其實我也不是特別想去大明那邊，畢竟有過憲斗你上次的事情，我也擔心自己去了會遇到什麼危險。」範文寀說道。
聽到這話的范文程點點頭，道：「兄長說的也有道理，出使大明確實福禍難料，不去也好，如今大清已經立國，以後不會少兄長得到重用的機會。」
「我得不得到重用不要緊，只要憲斗你被萬歲爺重用，以後自然少不了我出頭的機會。」範文寀寬慰起對方。
范文程認同的點頭說道：「兄長能夠這麼想再好不過，你我兄弟二人自當互相扶持，如今我雖得萬歲爺看重，但朝中也不是沒有對手，恐怕萬歲爺也是出於平衡的考慮，這才一直沒有給兄長你機會。」
「嗐，這些都不重要。」範文寀不當回事的搖了搖手，旋即說道，「倒是有一件事情我有些看不太明白，憲斗你在萬歲爺身邊做事情，正好幫我分析一下。」
「兄長你說！」
