層巒絕頂處，晨鳥爭鳴；千尺深澗中，雲霧翻湧——一輪旭日正從這裡冉冉升騰。
放眼望去，深澗兩側斷壁嶙峋，那形貌有如刀砍斧劈而就，更似神力撕裂而成。澗底漢江滔滔，聲若擂鼓，一番番回音震壁，又似藏龍臥虎呼之欲出。就在那驚濤之上，一條不知何年架設的棧道如同爬蛟游蛇一般附於絕壁半腰，自東向西攀崖而去。
清風襲來，只聽聞那山林里忽然傳出幾聲慈烏驚鳴，隨後無數山鳥隨之躍然飛出叢林，結著隊地在那山澗上空盤旋一遭，轉頭朝西魚貫而去。
卻說，此時那棧道上正悠悠行來一人，頭戴斗笠，手拄木杖，看衣著裝束，應是一僧者。
眺望谷中景致，那僧者似是動了詩興，只聞他行進中娓娓吟來一首《入孤澗有作》(1)：
『谷中何人住，山腰有徑通。
老猿時掛樹，好鳥自吟風。
古澗雲天碧，連山霞日紅。
隱居慚未遂，明日片帆東。』
詩畢，那僧者住了足。只見他環顧澗中晨景，一臉舒悅之色——此人正是那西行尋經的高僧「宗泐大師」。
宗泐回望之時，發現身後搖搖走來一位肩扛斧頭，肩頭斜繞著草繩的老者。光看行頭，便知那人應是經此道前去伐薪的樵夫。
宗泐靜候了片刻，待那樵夫走近前來，朝他施了僧禮道：「施主，貧僧幸會了！」
那樵夫住足後，上下打量了一眼宗泐，隨後笑呵呵地回禮：「幸會。聽大師傅口音，非是本地人吧？」
「施主好眼力，貧僧自金陵而來，路經此處，欲往西域而去。」
「哦……？」
「煩問施主，此道喚為何名？沿此道前行可否能通往那嵩山寺？」
老樵夫捋著鬍子笑說：「此道名喚『子午棧道』——大師想去那嵩山寺，應是繞遠了。」隨後，他便順著棧道朝西指去說「沿此路西行二里，有一斷崖，名喚『觀音岩』。岩西百步之外有一石徑斜穿這盤蛇堰直抵城固縣五郎關內，大師傅入關後向西北再行三里入上元觀鎮，見一古剎即是那嵩山寺。小老兒欲去前方打柴，可伴大師一程。」
宗泐合掌，道：「如此甚好。」
言畢，那樵夫引著宗泐向西而去。
行進中，樵夫笑問：「我漢中之地僧廟眾多，卻不知大師傅為何偏偏只往那無佛之廟？」
宗泐笑答：「貧僧久聞那嵩山寺有些稱奇，故而先前與幾位僧友相約今日在那裡赴會。施主稱那寺乃無佛之廟，不知是為何故？」
樵夫笑答：「想來這也算是一奇。據說那古寺已有六百餘年——相傳本是那大唐畫聖吳道子晚年在此地隱居悟道時所建。然而那廟雖為揚佛之地，卻未置一尊佛像。」
宗泐聽此一說，甚為不解：「哦？既無佛像，又如何供奉神佛香火？」
樵夫道：「誰說不是？據說那吳道子（2）後半生畫遍長安名剎，卻常自以為那些畫作多是依廟附會之作，因此便動了畢生積蓄，依著個人性情，為平生最得意的三幅畫作建了三殿。」
宗泐更顯好奇，問道：「卻不知是哪三殿，殿內所繪為哪三幅畫作？」
「一者『極樂殿』，殿內繪有《天王送子圖》。」
「此圖古今聞名，天下諸廟中多有所繪。」
「三者『幽冥殿』，殿內繪有《地獄變相圖》。」
「此圖摹本貧僧也曾有所觀瞻……想來那殿堂命名倒也稱奇，倒像依『神、人、鬼』三界而定，卻不知施主為何只截一道二？」
老樵夫哈哈大笑：「大師傅才思不凡。至於那第二殿，小老兒料定大師傅定是聞所未聞吶。」
宗泐一笑，道：「貧僧願聞其詳。」
「那第二殿名喚『浮生殿』，殿內所繪當是那吳道子生年無雙之作了。」
「哦？卻不知那閣中所繪為何？」
「乃是一幅《推背幻世圖》。」
「《推背幻世圖》？貧僧倒是聽過唐時曾有《推背圖》傳世至今，乃是大唐相士袁天罡（3）與李淳風（4）合著之預言奇書。」
「不錯。據說那壁畫正是吳道子參透了《推背圖》中一則預言繪就而成，並在那畫中題了諸多詩讖—
