書接上回。
話說朱福突然抵達魏國公府宣令孫氏入宮,一路上孫氏驚愁交錯,懸心難定。如斯在路上煎熬了個把時辰,那車轎總算是到達承天門外五龍橋頭。
此時,朱福下令住了腳,又在前頭帶路,引領孫氏入了宮門。眼見宮牆森森,壁壘重重,孫氏勾勾欠欠,踽踽向前,每行一步憂心更懸一丈。因此,不免暗中左顧右盼,直引得朱福連連催促。
又過近半個時辰,二人在坤寧門外止了步子。
「得,到了。」孫氏舉頭望時,朱福正對她吩咐,「孫夫人,在此跪等上諭吧。」
孫氏聽聞,略見遲疑,末了還是乖聽其令,俯身跪地,伏首候命。
朱福大步入了坤寧門,跨進門檻時回頭望其一絲冷笑,那般形狀亦被孫氏窺個絲毫不落。然此刻這頸上人頭畢竟搭在人家台階下,因此還是把隱忍苦噎下喉嚨,龜縮得越發乖俐。
卻說這會子,只見燕王妃懷抱襁褓自遠處而來,相距十丈開外就止了步子朝這頭打量起來。其間還微蹙眉頭向隨行的侍婢低聲吩咐:「代本宮仔細瞧瞧,那下跪者可是本宮娘家三夫人?」
一旁的侍婢得令,匆匆向前跨出幾步,待看了個究竟又匆匆掉頭返至燕王妃面前,回說:「回王妃,正是魏國公府上三夫人。」
燕王妃不免眉目深鎖,暗揣起來:娘娘此時召我入宮,卻又宣來三姨娘,不知那袖裡暗掐的是哪般指尺……算了,稍後一問便知。
她這般盤算,便匆匆舉步朝孫氏而去。可不曾想,待其行至孫氏幾步之外正欲開口詢問時,竟被朱福隔著門檻別了舌頭:「喲,王妃,您可來了。」
孫氏聽聞朱福那話,不免抬頭暗中窺去。這一眼,正與燕王妃四目相對,一時間,千般不安交織著百種疑惑。
此刻,又見朱福一面朝其躬身請安,一面探臂朝里相迎,言語可見急切:「王妃,快裡頭請吧,娘娘已候多時了。」
燕王妃聽得出,朱福所以這番話語定是不想使二人有任何搭言。於是便漸忍滿心疑問,這檔口又見朱福再次喚引,不得不掉轉目光,隨之入了坤寧門。
剛跨進門檻,就聽她向朱福問道:「母后這兩日病情可有見好?」
「回王妃,好了許多——可這脾氣……」朱福一面言語,一面佯裝下意識回頭顧看一眼孫氏,接茬對燕王妃一番叮囑,「這會子,她老人家正在氣頭上,還請您……」
燕王妃藉機探問:「不知是何人觸了母后心灶?」
「這……小的不知。」朱福故作一臉為難,「不過,依小的看,過會子見了娘娘,您還是慎著點為妙。」
見他這般神色,燕王妃略顯遲疑,轉而卻回以一絲笑意,順勢故作領情:「多謝內侍提醒,本宮慎言多聽便是。」
孫氏耳朵里拿著那二人那番言語,腔子裡那顆原本就惶恐不安的心,此時又頓添幾分驚寒。故而,整個身子也變得越發緊繃。
卻說那朱福引領燕王妃進了坤寧宮。一進門檻,便見馬皇后端坐於大殿鳳座之上。雖是常服加身,卻見幾分尊儀。
「兒媳給母后請安……」燕王妃懷抱襁褓欲施禮,卻不想被馬皇后一句「免了」蜇回原地。
不難聽出,那言語一反常態,當中氣令相加。待她抬頭看時,又見馬皇后容顏外籠罩一絲怒氣,並未直視她。這使她漸感一絲不妙,畢竟自嫁入皇家以來,從未見過她那般氣色。再回想此時孫氏正跪於坤寧門外,心中越發不安起來。
就在她略感惶惑之際,只聽馬皇后問:「你懷中抱的可是洪嫣孩兒?」
聽聞對方語氣略含冷厲,燕王妃畢恭畢敬回說:「回母后,正是其女。」
馬皇后刻意興嘆:「可憐那洪嫣,年紀輕輕就死於非命啊……」說罷,手撐條案慢慢站起身來,又朝朱福吩咐道:「朱福,將那孩兒接下來,差人送往壽昌宮。」
朱福領命:「是。」說罷,便探手從燕王妃懷中接納那孩子。
燕王妃頓顯遲疑不解。此刻,但聽馬皇后冷冰冰叮囑:「就與碽妃說,本宮將孩子送與她撫養,以慰來日她膝下清冷。」
朱福接過孩子,朝其回復道:「遵旨。」
燕王妃靜待後話,而未作言語。倒是馬皇
第〇二四回馬皇后隨珠認鳳冠燕王妃悔淚別京都