書接上回。
話說諸藩王離京當日，太子朱標代朱元璋為眾子餞行，並轉達朱元璋口諭，以示告誡。獨說朱棣聽聞此言，似有不甘。
而殿外諸子的呼應之聲，朱元璋聽個一字不落，卻一直閉目未作言語。
此時，但聽朱標繼續說道：「父王另有三言，兄代為轉述。一者，諸王皆為我皇室臉面，治藩當以民為大，以法為天，以國為家。社稷大任為其首，父子情義次之，萬不可養尊處優，荒時廢務。若有為害一方者，朕定斬不饒，以慰天下！」
眾子齊應：「兒臣謹遵父皇訓誡！」
「二者，凡朕予藩地者，皆示為爾等一席立椎養家之所。『兒大分家』之說，民間古已有之。如今既得家業，當知感戴，安守本分方為正道。兄弟間往來當以手足之情為念，若因覬覦兄弟家業而生逆謀篡奪之心者，家法逐之，國法除之！」
諸王再應：「兒等不敢！」
眾王千人一面，戰戰兢兢。唯見朱棣，暗盯朱標兩腳，眉間似有不甘之狀
至此，朱標再次轉達朱元璋第三句誡言：「三者，自我大明建邦至今，父皇頗重教化興邦之法。國邦欲想長盛不衰，須取儒、釋、道三家大成，共導萬民之信受。先有應天府學儒學館應時而立，廣育良才；後有僧錄司、道錄司廣弘從善修心之義理；不久前，又得慧曇、宗泐二位大師不遠萬里，相繼於西方取回《莊嚴寶王》、《真空明義》、《文殊》三經，此等皆屬我大明之幸事。今日，父皇特著僧錄司拔薦大成僧者五十，但憑諸王挑選隨侍，並賜每王伴讀內監一名。一來為輔佐諸王時常為母后誦經祈福，二來督導諸王修身養性，以承正氣。」
諸王齊聲再應：「兒臣謝父皇恩賜。」
屆時，朱福高宣：「諭畢，平身！眾僧奉度牒列仗，但請諸王驗牒拔選。」
一時間，五十餘僧者站成兩列一字排開，個個手托度牒，等待相看。這些僧者，老少各半，高矮肥瘦各有差別。形容俊朗者可見八九，相貌平平者為數不少。然，多是慈眉善目，心如止水之狀。唯那姚廣孝，一雙三角虎目，二道鷹翅濃眉，準頭三分厲氣，印堂十分神威。
僧者之多，遠超藩王人數，而那藩王中以貌取人者大有人在。
如此一來，這選僧倒頗像是相面、選美，一時間，人人如同走馬觀花，挑肥揀瘦，嫌老棄丑。秦王挑了高的、晉王選了白的、周王喚了靈的、楚王提了靜的、齊王引了壯的、潭王領了笑的、魯王牽了小的……偏偏都到了姚廣孝那裡，一見他那般鬼煞之相，都是滿臉晦氣地避開了。
未出一刻工夫，十幾個皇子多半遂了心意。唯那朱棣一路翻看僧者手中度牒，旋即顧看一眼，再尋下家。如此略過大概二三十僧，便來至姚廣孝面前。單說他了無興趣地摸過這和尚手中度牒翻開來看，竟頓時一怔。只見那牒中所書並非僧者名號、出身何門、師從何人，反倒是一首小詩入了法眼。詩中道：
『何山對古剎？何山月似鉤？
法身捐白帽，戴與山王頭。』
乍看，此令似是僧者詠物抒情之作，詩中古剎、新月、法身、山王皆屬佛者繪境之物。詩文大意不過為：何處山前朝向古廟？何處山頂月似吳鉤？捐了這僧人之身換作一頂白帽子，把它戴到心中最高的那座山頭去。
但細細回味詩意，卻別有洞天。前兩言不過同用了一個「何」字依次略改了南朝陳徐陵的《出自薊北門行》中一句「燕山對古剎」和唐朝李賀《詠馬》中那句「燕山月似鉤」。因此，這二言俱為明知故問，答案自然明了，皆乃「燕」字，正是朱棣封號。
這分明就是在暗示朱棣，面前這和尚就是奔他來的。誠心可見！
至於後兩言，乍看似有山頭罩雪之象。然其隱意，可驚天地。姑且不說這「白帽」有何特別，單說這「山王」，本是佛門用語，即為法象中最高之山。結合頭二句，在姚廣孝心裡，這「山王」當然就是燕山了。更是暗指諸王如山，燕王當首。偏偏後兩句又以啞謎中慣用的拆字之法，為這「王」戴上了一頂「白」帽子。誠心可見！
不難看出，這和尚蓋世的才智和巧取的本事十分了得。居心可見！
朱棣又是何等精明之人？此中深意自然通達。於是緩緩抬頭細看過
