經過短暫幾天的摸索，蘇州城裡的勢力劃分，基本上有了眉目。
大致可分為三大塊。
官府，大戶商人，豪紳。
就分部而言，城內的大戶商人，算是比較多的，大部分的店鋪地契，幾乎都在大戶商人的手中，他們有自己的商隊，貨物，一整套成熟的運行模式。
豪紳地主的分布的重點，便就是在於城外了。
他們掌控著蘇州府的大部分非官方所屬的田產，從某種程度上來說，還有相當一部分的私人護衛。
或許他們掌控的錢財不算多，可就存糧而言，非常足夠。
哪怕是遇到一兩個災年，也能輕鬆的扛過去，還能聚集一些散戶的田產，擴大自己的規模。
等到來年風調雨順，豐收了，那就是大賺。
即便來年形式不太好，再繼續扛個一兩年，也沒多大的問題。
江南地帶，向來是魚米之鄉，很少會連續兩三年出現大災的情況。
比之商人，豪紳的權勢更大。
哪怕是說江南一帶賦稅嚴重，可只要捨得出糧，也能通過舉薦的路子，得到從官的機會。
而商人，錢財再多，他的戶籍也是商籍，哪怕是子孫，都沒有從官的資格。
蘇州城內，最大的酒樓，萬花樓。
往來無白丁，談笑有鴻儒。
這就是萬花樓最好的寫照。
雖說叫萬花樓，實際上卻是幾座院落高樓組合在一起。
這裡也沒有什麼層次一說，只要你捨得花錢，就可以去更典雅的地方。
頂前的大堂，自然還是說書先生為主。
曾經的勾欄聽曲，已經慢慢小眾化，私人化，大眾都喜愛的，還是聽有關邸報的評書。
在最後面，雅靜的院子裡。
十多個穿著樸素，卻又大腹便便男子，慢悠悠的走了過來。
他們，便就是蘇州城內，最有財富的商人代表。
「李老爺，這邊請。」
「張老爺，小人可是許久未見你了。」
「哎幼，今天刮的是什麼風呀，連劉老爺都過來。」
「陳老爺，小的在這裡，這邊，這邊有請。」
一中年男子點頭哈腰，在門前招待著這些客人。
這裡沒什麼外人，一聲聲老爺的稱呼，讓這些平日頗有些受氣的商人們，聽得甚是開心。
有些歡喜的，便隨手掏出點碎銀子，算是打賞。
這讓男子堆滿笑容的臉上，綻放得更為開朗了。
次日已然是算入了夜，後院臨著河，河上畫舫密布，不斷傳來霏霏之音，點點燈光，好一片繁華熱鬧的景象。
八位商人老爺坐好後，相互拱拱手。
大夥都是熟人，相互間合作的地方也多，倒也沒什麼太過於客氣的。
不過內在的一些攀比，還是要有的。
比如某個陳老爺，看似隨意的掀開外面套著的麻衣，露出裡面的上等綢緞。
劉老爺擼起袖子，一串菩提子就展現了出來。
張老爺解開衣襟，巴掌大的玉菩薩尤為惹眼。
在這其中，只有李老爺，拄著那根拐杖，像是個老農，沒有多餘的動作。
嘣嘣！
李老爺年歲最大，面上的皺紋很深，滿頭白髮，拿起拐杖敲了兩下，大家便就停止了私下的動作。
「今日把諸位叫來，便就是商議一番，關於群英商會提出，要弄個蘇州造船廠的意思。」
「現在是售出四股，老朽的意思呢，是想咱們大夥好生商量一番，把這價格，給他壓下去。」
「大夥都是幹了多年，這裡面的彎彎道道，也無須老朽多說，一眼便能看的清楚，這售出的四成股份，怕是要把整個船廠都給造起來，還要余上一些。」
聽著李老爺的話，大夥相互間便交頭接耳起來。
左邊小聲說幾句，右邊小聲說幾句。
一般坐在旁邊的，終歸是合作的地方多謝，平日的交情也多些。
李老爺卻
