關於明末書坊的出版行情,曹文煥並不太了解。但是他知道宋明時期的商業出版,並沒有版稅之說。一本成書,都是由商家支付潤稿費,支付數量根據著作者的名聲大小和商業價值決定。
這一本《紅樓夢集》花費了他不少心血,以三百兩價格賣出,不知道是虧是賺。但是,他知道明朝普通百姓的生活,一年到頭也只用到一兩半銀子就夠了。官員的俸祿,不計物價飛漲的情況,一個正七品縣官是祿米七石五斗,折合約四兩銀子,一年不到四十五兩。
這麼算起來,三百兩銀子已經是個很大數目了,何況一本書賣出的價格並不確定,如果銷售不好,書坊的賠付極大。但是,這趙坊主主動找他,又以二百兩為基數,漲到了三百兩,商人奸巧,是否意味著中間還有提升的空間?
「五百兩。」
曹文煥決定試一試運氣,買賣之間少不了討價還價。但是他急於用錢,如果趙坊主堅決不答應,他可以退後一步,再逼趙坊主提高價格,最後以四百兩成交也是賺了。如果再達不成交易,三百兩他也能接受。
趙坊主幹笑一聲,道:「曹爺,你這個數目就有些欠妥當了。如果曹爺的刻印的集子,是部戲曲小說,那價碼自然可以商量,但是詩詞文集的行情,這個估價就高得有些離譜兒了。」
曹文煥聽他沒有直接拒絕,說明中間還是有彈性的,因此他並不說話,只等待趙坊主的反應。
趙坊主咂咂嘴唇,好生琢磨不定,說道:「曹爺,此事重大,容我回去思考一下,改日再給您一個答覆。」轉身要走。
曹文煥道:「趙坊主,你要是不答應,敝人就把稿子送到別的書坊了。」
這句話本來也是試探,趙坊主果然停下腳步,仿佛下了很大決心,回身陪笑道:「曹爺,您今天下午把稿子送到書坊來,順便找來保人,如果不出差錯,這五百兩的契約,書坊和您簽了。」
曹文煥大喜,同時也暗暗奇怪,趙坊主如此讓步,難道會有什麼隱情?書坊靠賣書盈利,賠本的買賣肯定是不會做的。不過,他的目的已經達到,其它事情就不在考慮範圍內了。
「趙坊主這麼抬愛曹某,敝人真是意想不到。這裡先謝過了,下午就把稿子送去書坊,順便委託保人,把契約簽了。」
「好好,一言為定。」趙坊主連連拱手,離開之際,曹文煥猜測,他肚子裡肯定在翻腸子的罵人。
當天下午,曹文煥找到方以智,結伴去了「兩衡堂」,書坊也找來保人,契約簽定之後,趙坊主交給曹文煥一張五百兩的銀票,憑此可以到錢莊領取現銀。
回來的路上,方以智有些難以置信,說道:「曹將軍,你真是神人,一份集子居然賣出了五百兩的天價,咱們復社中人,包括侯公子、冒公子、陳臥子等人,著出一篇集子來,都不見得是這個價格。依我看,那趙坊主認定這部稿子能夠大賣了。」
「方兄說笑了,其實我覺得這件事還要感謝方兄和冒兄,想必趙坊主聽說有復社幾位公子的序跋,這才願意出高價收購。」
方以智微笑搖頭,連稱「不是」。
回到方府,看到客桌上兩杯剩茶和一盤棋,召來方家老僕來問,原來是孫臨一大早來了,沒找到方以智,就和方二公子下了盤圍棋,現在到後院練習射箭去了。
方以智笑道:「我這個二弟呀,從小就喜歡跟著孫克咸胡鬧,不過,一身本事也學了不少。反正現在也沒事,曹賢弟,咱們一起品評品評他們的箭技如何?」
曹文煥點了點頭,顧不得連日奔波的辛苦,隨著方以智去了後院。
離得稍遠一些,就聽到院子裡傳來陣陣叱喝聲。方以智打了個噤聲的手勢,兩個人趴在牆窗上張望,只見方其義和孫臨兩個人,手持木棒正打得起勁。
曹文煥征戰沙場近兩年,見識到不少領兵將領的能力,可是看到孫臨和方其義的身手時,還是暗暗喝了一聲彩。
孫臨在歷史上有文武雙全的名聲,曾經自號「飛將軍」,身手矯健也合乎史實。但是方其義身為方家二公子,在曹文煥眼中,就像一個頑童。此時和孫臨對戰絲毫不落下風,一根大棒使得呼呼風響,可見平時勤於鍛煉,雙臂孔武有力。
曹文煥覺得這兩個人都是難得的將才,可惜由