驕陽似火的夏季，蕭夜用了整整半個月的時間，花費大部分精力在閱讀著這本《戰爭論》，就連巡查軍士火/槍演練也讓左石代為。
雖然書里的內容艱澀難懂，可是蕭夜硬是憑著一字一啃的頑固勁頭，把這本書大略地讀了兩遍，儘管走馬觀花地看到些皮毛，卻已經是受益匪淺了。
性格尚未成熟的蕭夜，因家變未繼續進私塾，沒有接受到楊天受系統的儒家思想，卻是陰差陽錯地拿到了《戰爭論》，細看之下不禁嘖嘖稱奇，漸漸的有了自己的想法。
半個月後，燥熱的晚上，風塵僕僕的黃漢祥、萬梓良，帶著軍士返回石關屯，回到山上的馱馬比出發時，足足少了一半。
沿途負責保護萬梓良的小六子一隊親衛，竟然也是人人帶傷。
收到山下峽谷傳來的信哨後，百戶所派出王虎小隊，快速下山封鎖了通往後山的道路，再派人看住田家商鋪外圍，由秦石頭帶隊把黃漢祥一行引上了石山。
雖然對前往草原的黃漢祥他們很是羨慕，但秦石頭看著軍士們身上滲著血跡的繃帶，破爛的戰襖，還是眉頭緊皺。
前往海西村的路途上，儘管黃漢祥按照蕭夜的建議，走進了廣袤的戈壁近道，一路上風塵僕僕，終於和奧拉村長完成了交易；但是還是在回程的時候，被韃子給盯上了。
憑著手裡精良的火器，一路走一路阻擊韃子的追擊，要不是有了蕭夜的那個微光鏡，他們幾次差點就被韃子大隊騎兵圍在包圍圈裡了。
不出蕭夜意外的，韃子騎兵里也出現了單筒望遠鏡，好在望遠鏡價格昂貴，只有千夫長以上的韃子軍官，偶爾持有，否則黃漢祥他們想退回石關屯，怕是難上加難了。
二百二十七名軍士的隊伍，回到石關屯的有二百零三人，將近一半帶傷的現實，讓黃漢祥折返白龍湖的打算，不得不向後拖延了。
甲字號石堡和採石場乙字號石堡里，安頓這些軍士的軍舍擠擠，尚且勉強，不過李慕辰和他的五個醫務兵可就忙的腳不挨地了；沒錯，蕭夜最近給藥士的稱謂，就是醫務兵了。
和海西人交易回來的金銀，黃漢祥交給了小六子，自己和萬梓良一起，去百戶所向百戶匯報此行的經過；二十四名戰死軍士的牌位、家屬的撫恤，自有梅兒安排，蕭夜倒是省了不少的煩心事。
小院裡，頭上裹著藥帶的黃漢祥，給百戶詳細交代了與韃子幾次交鋒的情況，特別是講到韃子騎兵的配備，讓他惱怒不已。
「百戶，不是咱們打不過那些韃子，邊牆裡的那些商戶，也太膽大妄為了，左輪火/槍和望遠鏡，還有三眼火統，他們都有，就連咱們的火/槍下官也遇上了，還好數量少，」坐在石凳上，黃漢祥氣吁吁地說道。
「只不過他們的火/槍射程比不過咱們，折損的軍士，都是讓三眼火統和角弓打上的，我手裡的二百火/槍手，可是狠狠出了口氣，」說到這裡，黃漢祥看看旁邊沉悶的萬梓良，「柳仁老弟也不差，出主意把震天雷放拉出火繩做成絆雷，可是讓韃子吃了大虧，」
明顯被血腥場面刺激到了的萬梓良，強忍著去好好洗漱一番的想法，嘴角撇撇算是回應了黃漢祥的誇獎，「百戶，看情況今秋韃子是不會放過石關屯了，我們一出峽谷，就遇上了韃子的游騎，要不是斥候的獵槍，衝進戈壁都難了，」
「本來我們可以早幾天返回的，但在海西村時遇上大雨，火/槍彈丸在雨天無法使用，」說起火/槍的短板，就連蕭夜也是無奈。
「韃子或許知道了火/槍的缺憾，一旦雨天攻擊石關屯，那就不好說了，」萬梓良看似自言自語的話，讓黃漢祥臉色凝重。
「哼，」蕭夜把茶杯在石桌上一頓，擰著眉頭低聲冷哼道，「那就試試看，咱們手裡的軍弩、火/槍也不是吃素的，白龍湖那裡絕不能放棄，峽谷出口外的要塞石堡，明年開春前要想辦法建起來，」
既然和韃子對上了，那戰場最好遠離石關屯，在峽谷出口草原邊緣處能拖住韃子，是最好的地點，百戶所支援也方便不是。
「要塞石堡？」被百戶嘴裡突然蹦出的四個字，唬的一愣，兩個蕭夜的心腹，不自覺地看著蕭夜的眼睛，這才發現，百戶的眼睛比以往明亮了許多。
半月不見，好像百戶又成熟了不
