由於擔心身後有人跟蹤，秦石頭一行並沒有直接返回石關屯，而是從清風谷外的沼澤地區，繞道戈壁灘去了白龍湖，沿途果然遇上了一個探子，被他一槍給解決了。
接下來在凌晨出了戈壁灘，又遇上了幾個韃子的游騎，被兩桿獵槍遠遠地打下馬後，撿獲了戰利品的獵人小隊，再次返身又鑽進了戈壁大漠裡。
心神不定的秦石頭，不斷地揣摩著跟蹤者的心態，在戈壁灘里徘徊了兩天後，這才最終確定沒了尾巴，開始調轉方向；要不是他手裡有著百戶花大價錢購買的羅盤，早就在戈壁里轉蒙了。
有了水傘的支持，帶來的糧食充足，儘管距離水源地相當遠，但馬隊走的還是直接橫穿戈壁，斜斜向著西方行進了三百多里地後，在第四天傳令兵就聽到了訊息，白龍湖派出的斥候隊伍，正在他們前方不遠處等著了。
得到石關屯傳訊的黃漢祥，在五天前就派出了三支斥候小隊，分別帶著傳令兵，潛伏在秦石頭他們回歸的必經之地，順利地把百戶的嬌妾接上了山。
白龍湖東面山下的山谷里，山道四周被埋上了十幾枚跳雷，韃子不敢輕易上山，就是黃漢祥他們也只能在半山腰打水，想下山還是走後山的秘道安全。
在一片明顯有韃子人遊蕩的營地里休息了一晚，啟程後又是一天的山路顛簸，田秀秀和丫鬟小菊，在進山後換乘了兩匹溫順的騾馬，沿著蜿蜒曲折的林間小道，在天色漸黑時，來到了一座斷崖前的樹林裡。
持槍戒備的軍士牽走了馬匹，四下新奇張望的田秀秀，發現這大片平坦的林地里，竟然有了幾間草房，旁邊的高地上還有一排土黃色低矮的半圓形「小房子」，不時有軍士出入。
這些穿著鴛鴦戰襖的軍士，分工明確，明暗哨田秀秀看不出來，但一個個渾身上下乾淨利落，腰間的牛皮帶上，掛著黃乎乎的皮匣子，還有一個鼓囊囊的皮袋；有的軍士腰上插著秦石頭一樣的，左輪火/槍。
軍士們雖然沒有鎖字甲，腰部以下的鐵網裙和網褲，足穿的鐵網靴也沒有，但精神頭田秀秀也只是在石關屯裡見過，和甘肅鎮裡的那些千戶親衛相比，已經不相上下了。
黃漢祥他們這些軍官也沒有山紋甲，穿著和普通軍士幾乎一般，就連身上背著火/槍也是一樣，但這並不妨礙他們在軍士眼裡的尊重。
旗官和斥候，蕭夜基本上都給配備了左輪火/槍，傳令兵也只配短/槍，外出任務的軍士回來了，短火/槍是要上交的。
斷崖下已經被平整出了一大塊的空地，一個用木板綁制的半硬式繩梯，從山崖半中央的山洞垂掛下來。再往東的山、崖拐角處，不斷地又重物從山上掉落下來，發出通、通的響聲。
黃漢祥、余山、杜丁、段大頭，還有雜役的管事許旺良，早早就等在了樹林外，見到遠道而來的田秀秀，趕忙上前施禮，「職下見過三夫人，」
到了這裡，就是秦石頭，也不能稱呼田小姐了，要改口稱「三夫人，」這也預示著田秀秀已經到了石關屯百戶所的轄地，一切都安全了。
儘管心理上有了準備，田秀秀初見一幫老爺們給她施禮，慌忙紅著臉俯身作福回禮，「各位客氣，小女子冒昧了，」好在她也是見多識廣，加之都是蕭夜手下的軍官，倒是沒有差錯。
「三夫人，百戶有令，今後白龍湖一幹營生雜物，由您操持管理，軍務自有下官處置，」從懷裡掏出一封書信，黃漢祥雙手遞上，「這是百戶五天前派人送來的，請夫人過目，」
小菊上前，一臉好奇地看看黃漢祥，接過了書信，收在懷裡；隨後，在三個挑選出來的女雜役的幫助下，田秀秀腰上綁了繩索，晃悠悠登上了繩梯，搖搖晃晃費了老半天的勁，終於進了巨大的山洞。
第一次爬這麼高的繩梯，小菊和田秀秀一樣，也是被嚇得半死，但好歹在上下女雜役的護衛下，爬進了山洞。
這三個女雜役，今後就是田秀秀在白龍湖的僕人，專門負責照顧她的，主要是幹些粗使的活計。
這個足足有三十多丈見圓的山洞，軍士和雜役大部分已經搬了出去，裡面原先滿地的亂石，被打掃乾淨，壘成的幾個方正矮牆，劃分出了區域；靠在山洞最西面，是為彈藥庫和糧庫，有軍士日夜看守。
山洞裡掛著的幾個氣
