「先生的琴音中，有灼灼怒意。」
一曲終了，朱閱文修長的手指離開琴弦時，鄭海珠開口道。
自兗州魯王府啟程時，朱閱文隨身所帶的，不是那架得到鄭海珠驚喜讚嘆的十二平均律蝶式小箏，而就是尋常的仲尼制式的琴。
方才他彈奏的，也並非鄭海珠叫他扒譜的《紅豆》之類，而是明代士人普遍鍾情的傳統曲目：《漁樵問答》。
聽了鄭海珠的評語，朱閱文不卑不亢道：「夫人何出此言？」
「朱先生，我有位舊友，在世時常彈這支曲子。千載得失是非，盡付漁樵一話，這是她與我說過的此曲意境。隱逸避世之人，有傲氣，但沒有火氣。先生的琴聲，初時倒還好，到了滾拂指法時，分明已是傲氣與火氣，兼而有之。」
朱閱文仍是望著波映夕暉的汶水，淡然道：「先師教誨，君子不器，操琴亦然。但火氣的氣，並非君子不器的器，反倒是它的反面」
鄭海珠打斷他：「朱先生不必說得這樣拗口。此番我拿你當槍使，逼你在孔廟前唱堂會，你覺得有辱斯文，生了火氣乃至恨意，也沒什麼。現下倒是好機會，我就在你眼面前，你再彈幾首，以絲弦為筆，以音韻為措辭，罵我幾句出出氣好了。」
朱閱文一時語噎。
人說話的聲腔，就像琴者指下的樂曲，每個微妙之處，都傳遞著情感色彩。
鄭夫人的話，在朱閱文聽來，既無上官對下僚壓制的訓誡意味，更無女子對男子狎膩的打趣口吻，只是就事論事。
好像一個園丁，走入花畦，見到野草，就心平氣和地俯身拔去。
其實，朱閱文在數日前的早晨，聽說鄭夫人被孔尚義刺傷時，驚疑中也是摻入了幾分佩服的。
不論是否設局，這婦人至少比她排兵布陣的男子們沖得還要狠一些，有幾分身先士卒的良將本色。
此刻又發現，對方喊自己來撫琴，也並非仗勢取樂的消遣，朱閱文心思輾轉間，倒生出愧意來。
對於琴師來講，默然過後，解釋的話仍是多餘的。
朱閱文遂又將手指放回琴弦上，彈了一段《紅豆》，化繁為簡，另鑲韻腳，琴與箏比，不至於彈不得。
曲子終止在一個泛音上，鄭海珠等了幾息，才開口道：「朱先生若氣消了，就隨我去京師吧，鎮國將軍已經答應了。」
朱閱文沒想到話題忽然換成這個。
他愕然之間，竟不由自主地往周遭探視一番，唯恐黃祖德等錦衣衛若離得太近、聽清楚夫人的話後，會向他投來鄙夷的目光。
鄭海珠知他不出所料地想岔了，越發與他直言：「先生莫慮，我不是要拿你當作公公們喜歡的小唱那樣，養在宅中消遣。先生在音律上若想馳騁盡興，就不要被困於自己都看不上的半畝方塘中。去一個全新的地方，沒有任何頭銜與身份的束囿。你想做什麼樂器，就做什麼樂器，想寫什麼曲子，就寫什麼曲子。我給你賃一座宅子，一應給用月月不缺。」
朱閱文聽得好像進入了一個奇怪的夢境。
「你，夫，夫人為何對朱某這般？」
鄭海珠道：「你不怕聽了，覺得晦氣？」
「在下不信怪力亂神，夫人但說無妨。」
「嗯，其實沒什麼蹊蹺的。你的長相，有些像我從前的左膀右臂，他已經殉身了。你的琴藝，又讓我想起我另一位故人，她也不在了。我每次和你照面，總會想起他倆。我見你在魯王府鬱鬱寡歡，就想給你一方新天地。朱先生若不想走，也沒什麼，我決計不會當你不識抬舉。若願意隨我去，更不要將此視作施捨的恩情，不必像前朝那些畫院琴院的翰林待詔一樣，分心給我寫什麼曲子，討我
高興。」
汶水湯湯，朱閱文的胸中，也如滔浪起伏。
憑心而論，他雖是無父無母的棄嬰，但命途算不得坎坷多舛。無論鄭王世子朱載堉，還是魯府鎮國將軍朱以派，都要麼是恩師，要麼是賢主，不曾讓他受過什麼委屈。
只是，收留他、主導他的皇室貴胄們，從未像眼前的婦人一樣，對他表達過「馳騁盡興」、「無須侍主」的意思。
見朱閱文仍
