「自是不公！」徐元佐專心對付海瑞：「國家早有法度，地權者，在民以地契為憑，在官以鱗冊為證。老爺若是真的公正，自當嚴執國法，只看鱗冊和地契，管他富民貧民！若是以貧富來定分，敢問老爺：如何確定那人是真貧假貧？是真富家還是虛架子？」
海瑞的司法思想雖然很貼近人本主義，頗有些開明的味道。目的也是緩和階級矛盾，拉低貧富差距，乃是樸素的「耕者有其田」思想。
想法是好的，關鍵在於執行性。
首先，如何界定貧與富呢？裝貧裝富的人還少麼？如今這個沒有銀行可查存款，連地產登記都無法普及的時代，貧富的劃分，行政干涉財富再分配，簡直是逆天難度。
海瑞不是沒有經歷過基層的清流官，自然知道這些問題。不過他實在也是想不出辦法，難道挨家挨戶去察訪麼？他能夠做的，只是保證一個大概，至於這個大概的信心指數，恐怕就只能說「問心無愧」了。
見海瑞久久沒有聲音，徐元佐方才道：「老爺要是想將田畝的事扯清楚，還是得優先清丈田畝，重新整理魚鱗黃冊。那些連黃冊上連名字都沒有隱匿黑戶，焉能告人侵占田產？首先得按律抓起來打一頓才對嘛。」
海瑞暗暗神傷。他不能否認徐元佐的建議有道理，但他實在無法面對那麼龐大的工程。
「這事……」
海瑞剛開了口，徐元佐已經猜到他要說什麼了。
作為天下孤臣，海瑞的孤獨簡直寫在了臉上。
「天下事有難易乎？為者天下事有難易乎？為之，則難者亦易矣；不為，則難者亦難矣。」徐元佐朗聲道：「學生聽聞蜀之鄙有二僧，其一貧。其一富。窮者對富者道：『我想去南海，同去如何？富者說：『你靠什麼去呢？』窮者說：『一個水瓶，一個飯缽。就足夠了。』富和尚說：『我幾年來想僱船而往下遊走，還沒有能夠去成呢。你靠什麼去！
到了第二年。窮和尚從南海回來了，告訴富和尚，富和尚只能慚愧以對。
四川距離南海，不知幾千里路。富和尚不能到達，窮和尚卻能做到。君子聖人門徒，立志為生民立命，難道還不如四川鄉下的那個窮僧麼？」
海瑞聽徐元佐洋洋灑灑說完，心中震撼不已。
「廉憲若是真心愿為生民立命。學生倒是有三件事可以為廉憲效勞。」徐元佐換了謙恭的口吻，微微欠身。
「哪三件？」海瑞不自覺中已經被帶入彀中。
「其一，為部院指條路。」徐元佐道：「江南之事樞紐不在松江，不在應天，只在蘇州。蘇州治，則江南治；蘇州不治，其他九府即便治了一時，待廉憲高升，定然又是人去政息的結局。廉憲所做的一切可就都白費了。」
「這是為何？」非但海瑞想問，衷貞吉也有些不服氣呢。
蘇松並舉。都是海內大郡，為何徐元佐將蘇州吹到天上去了？
因為得把海瑞這個禍水往蘇州引呀！
徐元佐冷笑一聲，以不容辯駁的姿態道：「廉憲想不通麼？為何天下人都要學『蘇樣』而不學『松樣』呢？這種明擺著的事。一眼就該能看出癥結呀，哎哎，叫學生如何解釋呢？」
天下服飾、首飾、糕點，乃至生活方式，都要學「蘇樣」，可見蘇州樣式才是大明的潮流風向標。當然，這跟徐元佐的論點沒有絲毫因果關係，純粹是為了禍水東引，放放嘴炮。不過想來海瑞也算是才智中等。如果自己耗費心力苦苦琢磨一番，大約是能夠找出個合理依據的。
果不其然。海瑞撫須長吟：「擒賊擒王，也有道理。」
徐元佐心中一笑。臉上也是一笑，只是氣味不同罷了。
「其二，」他道，「松江這邊雖然不能立刻著手丈量田畝，卻可以疏浚河道。學生有個想法，為何不將澱山湖、太湖諸水系連通起來，打造一條滋養一方的大浦江呢？」
衷貞吉眼睛一亮，道：「廉憲，這便是下官之前進言過的黃浦江大工。一旦此工完成，松江一府兩縣能增良田沃土數千頃啊！」
海瑞微微點頭，望向徐元佐，道：「其三呢？」
「其三，學生可以送廉憲一件丈量田畝的利器。
二六零 鐵骨錚錚
