江南梅子熟時，適逢雨季，故而喚作梅雨。：從芒種過後的第一個丙日入梅，到小暑後的第一個未日出梅，一個月的時間裡幾乎天天下雨。時而瓢潑，時而淅瀝，總之是不要想見到太陽。
這種時節自然不是趕路的好時候。商旅們知道欲速則不達的道理，不會在梅雨季節的江南跋涉，否則壞了商貨更是吃虧。
天空中又下起了小雨，官道上鈴鐺振響，卻是一驢兩人。驢背上馱著行李，一老一少兩人走在左右，頭戴斗笠，卻沒穿蓑衣。
少年重重打了個噴嚏，揉著鼻頭，不滿道：「老爺，咱們還是就近找家民宿吧。天色也不早了，這一路也趕了不少路了。」
老者其實也只是年過半百，舉目眺望，正是前不著村後不著店。正皺眉時，卻見野地里立了一根柱子，上面隱約刻字，不由心生好奇。
他沒有理會小奚的話，徑自走了過去。小奚無奈，只好牽了驢兒跟上。
「咦，這上面寫著……」小奚一字一字讀道：「前方二十里，有家客棧，住了不想走……哈，這倒有趣，他又不說是哪家客棧，如何知道我住了不想走？」
老者算了算路程，道：「前面當是唐行了，許是唐行有名的客棧，索性連名字都不說。咱們快走幾步，到了唐行在歇。」
小奚頓時覺得腰杆都要斷了，苦澀道：「老爺，好歹前面找戶人家避避雨吧。您看，這雨越來越大了，若是淋出病來，反而更耽誤事。」
老者伸出手，雨點落在手心上，也並沒多大。他知道是小奚犯懶，但是本性執拗，不肯就此休息。正尋思之間，突然看到柱子背面還訂了了木箱。箱子上鋪了茅草避雨。因為這箱子接近地面，一時竟沒注意。
「這箱子是幹嘛的？」老者問道。
小奚奴正是好奇的年紀，過去一看，興奮道：「老爺。箱子只有個木搭，沒有鎖。」他蹲著看了一下，又驚喜道：「呦，上面也有字！」
「什麼字？」老者自己上前，讀道：「『行旅救急之物。可自取之，並告有家客棧隨時添補』。唔，看來那家客棧的名號就叫『有家客棧』，掌柜的放了些救急之物。咱們打開看看。」
小奚奴已經拉開了箱門，卻見裡面分了兩格。上面那格頗為短小，裡面還有幾片薄荷葉。
薄荷葉性辛涼發汗解熱，在江南是常見植物，有經驗的行旅客商都認識。一旦路上遭上頭疼、目赤、身熱、咽喉、牙床腫痛等等熱邪之症，含裹兩片，就能緩解症狀。堅持到城鎮尋醫問藥。
這東西本身不值錢，不過匆忙之間未必能尋得到，所以也是行旅必備的。雖然看起來這裡放薄荷有些雞肋，看了卻讓人騰起一股濃濃暖意。
在下面的大格子裡，疊著四套蓑衣。
蓑衣也是江南民家必備的。如今已經很少能夠看到真正用蓑草編織的蓑衣了，基本都用了棕絲棕片，防風防雨，而且體積更輕便。民家下地、趕路遇到雨天，都穿蓑衣。在原歷史劇本里的滿清治下，赤貧無衣人家。也用蓑衣遮羞。
這四套蓑衣疊在斗笠里，正好填滿。
「咱們正好能用。」老爺取了一件，將斗笠原放回去，只穿蓑衣。
小奚奴臉上露出失望的神情。幽幽道：「這下倒是可以走到唐行投宿了。」
「左右不過二十里。」老者道：「何況現在有了蓑衣，就算雨下大了也不怕了。」
小奚奴撇嘴道：「本就該自己帶蓑衣趕路的。偏偏說要自己編，不肯街上買，弄得現在還要拿人家救急的來用。」
老者也不臉紅，道：「咱們也是急用。再說，到了唐行便將蓑衣還他便是。也不枉費主家一片熱心。」
小奚奴無奈道：「老爺總是有理。」
「小的頗多矯情。」老爺隨口當對子對了，自覺還算工整，樂呵呵笑了。
主僕二人正說話要走，見地里走來一個老農，手裡牽著孫兒。兩人都是蓑衣斗笠，直到走進了方才叫人發現。
老者上前喚道：「老丈，前面二十里可是唐行？」
老農道：「正是唐行。客官是從這兒取的蓑衣？」
老者道：「正是，見上面寫著自便，又恰
二一九 吳撫私服
