火炭的微光照耀下。
新房中。
沈烈目光變得幽幽，穿好棉衣，外衫，又將擱在桌子上的幾杆火槍藏好，便快步從房中走了出去。
暖閣里。
傳來了張靜修輕柔的低聲呼喚：「你要去哪？」
沈烈停下了腳步，輕聲道：「去一趟沈家莊睡吧快則兩天，慢則三五日，我去去就回。」
張靜修雖不解，卻乖乖應了。
不再多言。
沈烈推開門走了出去，門外又是風雪漫天。
出了府。
天尚未亮。
天寒地凍中，路上半天也見不到一個人影，沈烈牽著一批健馬，頂著風雪，縮著脖子，將熊皮帽子往下扯了扯。
一路徑直往田洪家所在的柳條胡同走去。
兩天後。
大年三十。
過了今晚，除夕之後，便該是萬曆十年的頭一天了。
午後。
慈寧宮。
今年的冬天格外的冷，暖閣中地龍燒的滾燙，宮女，太監們早已在宮中各處掛滿了燈籠，貼好了對聯。
連凋零的樹木也被精心裝飾過了。
暖閣中擺滿了各色菜餚，濃濃的年味沖淡了因為首輔張居正病重，而帶來的種種隱憂。
不論再怎麼面和心不合，皇帝，皇后也得帶著貴妃來到聖母皇太后宮中，陪著皇太后過年守歲。
而此時。
歡聲笑語中。
李太后眉開眼笑，逗弄著懷中一個才生下來十幾天，胎毛還沒有褪去的小小男嬰。
太后風韻猶存，明艷動人的俏臉上，連眼角的些許魚尾紋都笑開了，看得出來她心情很好。
這終究是大明皇室誕下的第一個男嬰。
雖然說他的生母，那位可憐巴巴的王貴妃，只是一個最低等的掃地宮女出身，可這孩子畢竟是含著金湯匙出生的。
理應是大明太子。
歡聲笑語中。
朱翊鈞雖然老大不情願，可是大過年的，他卻也只好捏著鼻子認了，破天荒的給了王貴妃一個笑臉。
誰讓他喝醉了之後沒管住褲腰帶呢。
不過。
冊封太子這事兒，他是不可能答應的，他現在的想法就是能拖就拖，等到他和鏡兒的兒子生下來再說。
一陣歡喜過後。
男嬰興許是餓了，便扯開嗓子大哭了起來，李太后趕忙將孩子交給王貴妃，讓她帶著孩子去隔壁房中餵奶。
不多時。
熱鬧的暖閣里安靜了下來，只剩下母子二人加上皇后，還有幾個心腹宮女在一旁伺候著。
李太后欠了欠身子，看著長了一歲，漸漸褪去了青澀的皇帝兒子，心中縱然有千般不快。
在除夕這一天也都煙消雲散了。
母子二人坐在暖閣里閒話家常，又有端莊賢惠的皇后陪伴，讓這慈寧宮中有了久違的溫暖。
又過了片刻。
隨著夜幕降臨。
時辰到。
母子二人便在宮女的提醒下站了起來，和王皇后一起走出了暖閣，前往偏殿中吃年夜飯。
這宮裡的年夜飯可是有講究的，平時雖然等級森嚴，可是到了除夕這天晚上，講究一個大團圓。
身為皇帝要做到雨露均沾。
但凡住在這後宮裡的長輩，從皇太后、皇太妃到所有品級的皇后、妃子們都要聚在一起吃飯。
如此才能彰顯天子博愛的胸懷。
隨著太后，皇上，皇后在宮女簇擁下步入了殿內，早已等候多時的各色女子紛紛起身下拜。
鶯鶯燕燕的嬌呼起來。
「聖慈太后萬福金安。」
「皇上萬福金安。」
這一大家子女人吶
上至五十歲的太妃，下至十四五的淑儀妃嬪，個個都盛裝打扮，讓這殿內充滿了脂粉氣味，卻又美不勝收。
隨著朱翊鈞上前一步，低聲道：「安，賜座。」
上百位貴人便按照拼接落座，當然能夠跟皇帝並排坐在一起的，只能是皇后和皇太后。
等到殿內安靜了下來。
朱翊鈞便向著李太后輕聲道：「母后，時辰到了。」
李太后點點頭，正色道：「開宴。」
頃刻間。
伴隨著禮樂齊鳴，中和韶樂響起。
等候在殿外的太監、宮女們，便穿花蝴蝶一般走了進來，開始在一張張桌子上擺滿膳食。
先擺熱膳，然後依次上湯膳、酒膳、果茶等。
接著便是敬酒。
皇上第一個舉杯，先向太后示意，恭賀新禧，皇上喝了第一口酒後，眾位太妃，妃嬪才紛紛舉杯共飲。
此時。
殿外雖然是天寒地凍。
可禮樂聲中。
隨著噼里啪啦的鞭炮聲響起，讓這紫禁城，讓這大明京師沐浴在一片靜謐祥和之中。
直到
午夜時分，家宴散了。
太后才剛走。
眾位有品級的妃嬪便眼巴巴的看著皇上站起身，繞過了皇后又轉了個彎，徑直衝著後排的鄭淑儀走了過去。
此時此刻。
不知多少深閨寂寞的女子，在心中幽怨的嘆了口氣。
可朱翊鈞不管，他如何和愛妃正好的蜜裡調油，分開一刻都不捨得，除夕夜就更得一起過了。
在眾妃嬪幽怨的注視下。
皇上和得意洋洋的鄭淑儀並肩離去
留下臉色鐵青的皇后，還有剛剛榮升貴妃的可憐掃地宮女，在大殿中默然坐著。
直到又過了片刻。
從一牆之隔的東六宮，某一間院子裡傳來了一聲撕心裂肺的女子哭鬧聲，才讓王皇后驚醒了過來。
殿內。
尚未離去的妃嬪們紛紛錯愕，豎起耳朵聽著
「出什麼事了，哪裡傳來的哭聲？」
「像是鄭淑儀院子裡傳來的。」
於是在竊竊私語聲中。
異變驟生。
不遠處。
慈寧宮。
李太后也才剛回到暖閣里，正準備著梳洗一番早早睡下，為明天一大早的慶典做準備。
她也聽到了一陣女子尖利的哭鬧。
李太后頓時臉便有些垮了，低喝道：「去問問出什麼
第317章 除夕夜
