此刻沈烈坐在岸邊的畫舫一角，放眼望去，卻只見那大湖之上，十幾丈高，百餘丈長的巨大畫舫歷歷在目。
皎潔月光如水，明亮的氣死風燈每十步就有一盞，數十座畫舫用鎖鏈連在了一起，綿延數里不絕。
遠遠看過去便好似一座水中巨城。
湖中不夜城。
此刻沈烈啞口無言，自詡身為天子寵臣，大明廠衛指揮使，也算是吃過，見過，玩過的人了。
可從未沒有想到過，這萬曆年間的蘇杭竟然奢靡到了這種程度，這得花多少銀子啊！
敢情這大明的造船技術並沒有失傳，卻沒有拿去造戰艦，這不是用來造畫舫了麼？
就這麼一座畫舫，通體用東南亞甚至印度洋一側的斯里蘭卡運來的上好木料打造。
造價幾何？
造著一座畫舫，夠多少大明邊軍士卒一年的軍餉了呀！
就在這一刻。
沈烈忽然覺得大明亡得不冤，亡就亡在歷代大明天子，對這些江南財閥太和氣也太謙讓了！
南宋如此，明末如此，當文閥與財閥掌握了這片土地，這般末日窮途的瘋狂變成了常態。
「商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。」
瞧著沈烈憤憤不平，那開畫舫的老鴇子李娘子嚇壞了，大氣也不敢出一口。
張簡修趕忙在一旁輕咳了一聲，暗地裡捅咕了幾下：「妹婿且稍安勿躁，既來之，則安之。」
張四公子一個眼色，提醒了一番，這裡可不是京城，也不是長江口，這裡可是蘇杭。
「倘若走漏了風聲那便有些不妙了。」
沈烈無奈，只得收拾了一番心情，咬著牙笑道：「四哥所言甚是，是沈某著相了，如此沈某便附庸風雅也好。」
不再多言。
二人便在李娘子的安排下，拼著上品的紹興花雕，與貌美如花的姑娘談笑起來。
咿咿呀呀的吳儂軟語，才子佳人戲唱了起來。
「恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄難系，恨不倩疏林掛住斜暉。馬兒倦倦的行，車兒快快的隨，卻告了相思迴避，破題兒又早別離。聽得一聲去也，鬆了金釧。遙望見十里長亭，減了玉肌，此恨誰知？」
一曲大西廂。
曲終了。
沈烈便叫了一聲好，學著那京城來的紈絝子弟一般，給賞了兩顆銀豆子。
瞧著他這副紈絝做派，怎麼看都像是江北來的傻小子，那神態似曾相識，好似在哪裡見過一般。
「哦！」
張簡修忽然心中瞭然，這神態像極了一逛窯子就迷糊，沾酒就醉的萬歲爺。
也不知是萬歲爺帶歪了他，還是他帶歪了萬歲爺，這就是一筆理不清的糊塗賬。
張簡修失笑搖頭。
而此時隨著一聲鑼響，良辰吉時到。
隨著那湖中心最大，也是最高，最華美的畫舫上亮起了燈火，拉開了花魁大會的序幕。
軍兵維持著秩序，家丁簇擁下，幾位風流儒雅的主審官坐上了主位，一干風流名士作陪。
參與評選的佳人便乘著一條條烏蓬小船，從岸邊向著那湖中心的亭台樓閣划去。
可是離的太遠，有些看不清。
張簡修便回過頭，正要說話時，卻看到沈烈不知從哪裡掏出了一枚單筒望遠鏡，正看得津津有味。
「這？」
一陣無言。
沈烈卻看的嘖嘖贊奇，打聽了起來：「這花魁怎麼個選法，有什麼章程麼？」
張簡修便笑著道：「大約與科舉一般，也分一二三甲。」
沈烈啞然。
「好，好！」
這開眼了。
這西湖上選花魁，竟然還選出科舉的味道來了，還得是江南這些風流名士大才子會玩呀！
見沈烈笑了。
一旁那李娘子便小心翼翼的解說了起來：「大掌柜有所不知，卻是如此，第一榜第一名呀，必得是一位良家女子，年十六以下，非得是容貌超群，詩詞伎藝，叫做花魁缺了一樣都不行，便和中了狀元一般。」
沈烈笑了笑。
點了點頭。
李娘子便又討好的說道：「這第二名也得是良家女子，二十以下，有才色絕代，擅歌舞絲竹的，叫做花史，便好似中了榜眼一般。」
「這第三名便低了一些，可為良家女子，也可為樂戶娼籍，二十以下，有色有藝，名曰花妖，和中了探花一般。」
「以上三名都是中了選的，身家自然陡增百倍，千倍也是有的，自然便成了坊里的搖錢樹。」
這還沒完。
「就連參加這花魁評選的門檻也是極高的，要面至白，一白遮三丑」
看來皮膚黑，膚質差的就別指望了。
「其次唇紅齒白，巧笑嫣兮，氣色好，眉不能是三角眉，也不能文眉，得須是清晰自然，飄逸有感的。「
「頭髮得是烏黑髮亮的。」
「這身段麼，從肩到手得是二尺七寸最佳，手指到手掌的是四寸為最佳。」
風韻猶存的老鴇子絮絮叨叨的說個不停。
沈烈也頻頻點著頭：「好，好。」
這可真是把玩女人這件事，搞成了一門藝術，這可比皇上選妃的標準高多了呀。
說話時。
那湖中心的高台之上已經選上了。
卻只見。
幾位評審拿著尺子，在幾十個花枝招展的美貌女子身上量了一番，又讓在人前走來走去。
那婀娜的儀態，亦步亦趨的步子，讓沈烈聯想到了後世的維密時裝秀。
懂了。
沈烈恍然大悟。
弄不好在選美這件事情上，這大明的江南領先歐美人不知多少年，五百年總是有的。
單單是儀態，儀容這一項便淘汰了一半的人，接下來那就是比絲竹，琵琶，洞簫十八般樂器。
這一比下來又淘汰了一半人。
剩下的七八個女子開始比詩詞歌賦，道德文章，那詩詞倒也罷了，道德文章倒是做的極好。
必然是有高人捉刀代筆的。
此時已是子時。
可這西湖上的熱度絲毫不減，通宵達旦的尋歡作樂，到了這個時候，花魁，花吏，花妖前三甲，便有了個大致的模樣。
呼聲最高的一位美人兒姓徐，芳名叫蓉兒，年紀剛好十六，卻生得杏眼柳眉，冰肌玉膚。
