不出所料，皇帝要廢除讀書人特權的消息迅速在大江南北傳開了。
一時間全國譁然，最先坐不住的是國子監的監生們，但是他們不敢明面上起鬨，因為他們是見過小皇帝的強硬手段的，加上李時勉的強硬「撫慰」，這幫監生只能跑到各大酒樓青樓喝酒聚會，吐槽朝廷的這一「暴政」！
京城最著名的醉仙樓二樓，一間精緻的雅間內，十幾個書生打扮的士子此刻正在唉聲嘆氣。
「皇帝要廢除我們讀書人的特權，簡直是滑天下之大稽。」國子監監生周士笛喝了一口酒，臉色漲紅的說道。
他是南直隸蘇州府周姓大族之後，周家詩書傳家三百多年，在當地影響力頗大，家族內在朝做官的就有十幾人，而且周家現任族長，也就是周士笛的爺爺周興祖還曾在洪武朝官至三品翰林。
這些年來周家一手栽培族內有潛質的學子考取功名，一手又扶植旁系子孫大力經商，那些考取功名當官的周家後人為經商的旁系子孫大開方便之門，同時這些為官之人又憑藉強有力的財力支持，在大明朝混的風生水起。雖然朱祁鎮在南直隸的第一次掃黑除惡行動也涉及到周家，但對於這種百年家族來說，周家根深樹大，雖然損失慘重，但是並沒有傷及根本。
「周兄說的對，沒了特權，我們讀書還有什麼用，難道要和那幫泥腿子一樣？」眾人紛紛附和道。
「劉兄，你叔叔不是在翰林院做編修嗎？他怎麼說。」一個士子對一旁一個白胖胖的劉姓士子說道。
「我叔叔對皇帝此舉也是頗為惱…驚訝，不過他只是一個翰林編修，無權無職，也只能幹著急。」
「那怎麼辦？就這樣看著千百年來讀書人的特權就被廢除了？」一個脾氣暴躁的士子怒喝道。
「他小小年紀，怎能冒天下之大不韙違逆聖人之道？」
「我看，事情沒有那麼簡單，說不定小皇帝還有後手，大家先不要急，等等再說。」周士笛沉吟片刻道。
「萬般皆下品惟有讀書高，這是千百年來不變的真理，他違逆聖學，打壓讀書人，難道我等還要繼續忍氣吞聲？我們十幾年如一日苦讀聖賢書，就是為了一朝登榜，光耀門楣，如今什麼都沒有了，那讀書還有什麼用？」
「對，李兄說的對，我等身為天下學子之首，絕不能坐以待斃，我們要聯合天下學子聯名上書，去午門請願，讓皇帝取消這一錯誤決策。」
「對，去午門請願，我也去！」
「我也去！」
「諸位，稍安勿躁，難道你們忘了前車之鑑嗎？」周士笛勸道。
「怕什麼，如今書都沒得讀了，還有什麼可怕的，我就不信了，他能把天下學子都殺了！走，回去！」
呼啦啦，一群人借著酒勁扔下酒杯筷子，怒氣沖沖的散去，屋內只剩下周士笛和另外一個劉姓學子。
「周兄，咱倆是否也去？」劉士子有些擔心的問道？
「我前日收到家信說老爺子身體不好，我已經和祭酒大人請了長假，明日就回蘇州了。」周士笛把玩著酒杯說道。
劉士子心中暗罵：「你特媽的為人我還不清楚，有事兒讓別人上，你在後面拱火，呸！讀書人的臉都讓你丟盡了。」
「我勸你也請個假。」周士笛又來一句。
「我家中又沒事，再說有什麼事我叔叔也會幫我說話。周兄，告辭！」說罷，拱拱手，一甩袖子，開門而去。
「哼，蠢貨，莫說你叔叔就是個編修，他就是一品大員，恐怕到時候也保不了你。」周士笛冷笑一聲，出了酒樓，從後門上了馬車。
「少爺，東西都收拾好了，現在就走嗎？」趕車的車夫道。
「走，去通州。」
此刻酒樓二樓的隔壁房間，一個面白如玉的少年正坐在桌前嗑著瓜子，喝著茶。
「都聽清楚了？」少年開口道。
