這座位號都是用阿拉伯數字寫的，貼在車廂對應的位置上，很容易尋找。
至於說他能夠認識阿拉伯數字——現在讀書人就沒有不認識阿拉伯數字的，也必須承認，在很多方面，阿拉伯數字用起來更為方便。
瞧見同桌已經有一人，似乎是在別處上的車，唐大陶當即過去拱手打招呼，仔細一看，卻發現是熟人。
「存古？」唐大陶滿臉驚喜，「沒想到竟會在這火車上遇見你，你我還是同桌。」
夏完淳起身拱手還禮，笑道：「能在此見到鑄萬兄，我也頗為意外啊。」
兩人是在鄉試之前認識的，彼此年歲相仿，又佩服對方學識，就交了朋友。
去年秋闈兩人一起名落孫山，之後夏完淳就離開了南京，兩人便沒怎麼聯繫了。
唐大陶道：「這江南第一條鐵路開通，我是上來體驗一番坐火車的感覺的。倒是存古看著似乎比去年黑瘦了不少，不知過去幾個月在忙些什麼？」
「鑄萬兄坐下來說。」夏完淳請唐大陶一起坐下，然後才道：「秋闈之後，我去太平府開辦鐵廠了。此番姑丹段鐵路開通，我便是從姑熟乘坐火車過來的。
一則體驗下坐火車究竟是何感受，二則是將我那興明鐵廠生產的鐵運到北站賣給南京鋼鐵廠。」
唐大陶聽了訝異，「你竟然真去辦鐵廠了？」
辦鐵廠響應朝廷大煉鋼鐵號召之事他聽夏完淳提過，卻沒想到夏完淳並非說說，而是真的去做了。
夏完淳道：「我平身最不喜空談之輩，自己當然不會做那般人。既說辦鐵廠，肯定會辦。何況此事我父親、老師都是支持的，還出資襄助了呢。」
唐大陶是學文的，對理工科的事也太感興趣，此時不禁問：「那你的鐵廠辦得如何了？將鐵賣給南京鋼鐵廠有的賺嗎？別是賠本賺吆喝吧？」
說起鐵廠的事，夏完淳話就多了。
當即興致勃勃地說起來，「講實話，辦鐵廠比我想像中難了許多倍。我最初到太平府，哪怕有父親和老師的書信，也碰了不少次壁，甚至栽過幾次跟頭。
後來在幾位好友的一起努力下，才將鐵廠慢慢辦起來。
我們辦鐵廠，一開始就是打主意把鐵賣給朝廷，幫助我大明提升鋼鐵產量的。
不過，南京鋼鐵廠對民間鐵料的收購有好幾個標準，品質高價錢也就高，品質低價錢自然就低一些。
我們最初生產的鐵料，品質都相當差，只能以最低價賣出去，那真的是賠本賺吆喝。
後來還是請教了自然科學院一位擅長化學的教授，才知道是鐵中硫、磷含量過高，通過自然科學特刊中的化學知識，將硫、磷剔除後，鐵的品質一下子就上來了。
如今，我們興明鐵廠不僅鐵料賣給南京鋼鐵廠能賺錢，就連部分副產品，都被那邊的彈藥廠收購了。」
唐大陶看夏完淳談起鐵廠來滔滔不絕的樣子，心中感慨異常。
夏完淳開口言利，閉口則說工匠之事，如此行徑，若在以往他定然是鄙視的。
但他知道夏完淳也算是出身名門，更拜得陳子龍那樣的名士為老師，如今卻為了響應朝廷號召，投身工商，便讓他只有敬佩之情了。
可惜他對理工、商賈之事實在不感興趣，否則怕是也會投身其中，做出一番事業來。
在兩人交談中，火車啟動了。
正如唐大陶在外面看到的那樣，火車最初雖慢，卻越跑越快，過了會兒，便感覺如做奔馬，玻璃車窗外的景物飛快向後而去。
這讓很多乘客都將目光投向車窗外，體會著前所未有的新奇感覺。
隨即不少人興奮地議論起來——
「這火車跑起來可真穩啊，比船都穩。」
「比船穩多了——火車是在鐵軌上跑，舟船則是在水上跑，能相比嗎？」
「這火車最大的優點就是不用畜力、人力，只要車上有煤有水，就能一直沿著鐵路跑。」
