「轟轟轟。」沉悶的炮聲在海面上迴蕩，這是南洋艦隊在清除倭國在浦賀水道兩岸架設的海防炮台，易知足舉著望遠鏡細細查看，果然如琉球人所說，兩岸雖有炮台，規模卻是甚小，一個炮台不過七八門老式火炮，能夠威脅到戰艦的大口徑火炮不過兩三門。
各海防炮台上的倭兵也不知是未戰先怯還是太平日久缺乏訓練又或許是老式火炮本身就缺乏準頭，一輪炮擊，居然沒有一發炮彈命中戰艦，一字排開的八艘戰艦再沒給他們第二輪炮擊的機會，輪番齊射下，很快就將炮台徹底摧毀。
看著這一幕，肅順爽朗的笑道：「倭國這些炮台，純屬虛設，根本就是擺設。」
「別笑他們。」易知足道：「咱們大清以前比他們也強不了多少。」說著，他轉身吩咐道：「傳令，讓新兵也練練手。」
讓新兵練手？肅順有些意外的道：「軍門不打算速戰速決？直接兵臨城下？」
易知足一笑，「急什麼，讓他們調集兵力防守江戶，一旦要開戰，咱們也能畢其功於一役。再說了，也要給他們點時間商議一下，究竟是戰是和？」
江戶城裡此時已是亂做了一團，颶風沒來，炮聲卻是越來越近，城裡大街不時能看見一隊隊腳步匆匆全副武裝的兵丁，似乎連空氣中都充滿了硝煙味，無數人開始向城外逃離，一片兵荒馬亂景象。
將軍府里此時卻是激烈的爭執著，幾位深受德川家慶倚重的大臣——阿部正弘、水野忠邦、土井利位、筒井政憲、戶田氏榮、松平近直等因為意見不統一，正激烈的爭論著，德川家慶臉色陰沉的端坐在首位沉吟不語。
年輕的老中阿部正弘主張和談，理由是元奇團練能夠正面擊敗英軍，在寶山、鎮江連番大敗英軍，逼迫英軍投降，以江戶的兵力根本無法與之抗衡，一旦開戰，兵力損耗嚴重，將動搖幕府的根本。
年老但卻激進，因為推行天寶改革而下台，今年剛剛回歸首席老中的水野忠邦卻是堅持抵抗，理由是清國大舉入侵，其目的必然是逼迫他們臣服，向清國稱臣納貢，逼迫他們開放港口通商，若是和談，會極大的動搖幕府的統治。
雙方各執一詞，都有道理，德川家慶卻是左右為難，打與不打，都將極大的動搖幕府的統治，讓他如何抉擇？
「報——。」一個武士在門口跪奏道：「敵人艦隊沿途清除兩岸海防炮台，如今已進入江戶灣！」
不能再猶豫，再猶豫敵人艦隊可就兵臨城下了，德川家慶掃了幾人一眼，開口道：「即便要進行頑強的抵抗，也需要爭取時間以調集周邊的兵力，不妨先派人與對方接觸，探明對方意圖，再做打算。」
浩浩蕩蕩的南洋艦隊進入江戶灣之後一路向前，根本就沒遇上任何抵抗，不過，出于謹慎，易知足沒敢讓艦隊直達江戶，而是令艦隊在距離江戶不遠的江戶灣西側的一片開闊的港灣駐泊。
從琉球人獲得的情報來看，江戶城外的港口狹窄，不利於戰艦機動，他可不敢冒險，而且南洋海軍依仗的還是陸戰隊，主要是陸戰。
艦隊剛剛駐泊下來，幕府將軍派來的使團便趕了過來，帶隊的正是主張和談的年輕老中阿部正弘，聞報之後，易知足在向琉球人打探了阿部正弘的情況之後，覺的對方夠分量，這才決定在旗艦——「鎮江」號上見對方。
老中是什麼？幕府的老中，在易知足看來與大清的軍機大臣差不多，這個分量自然是足夠，不過待的阿部正弘上船，他還是有些意外，因為對方看起來太年輕了，與他年歲相當。
大刺刺的端坐著，待的阿部正弘報上官職名字見禮之後，聽完翻譯，易知足才開口道：「我是大清帝國東征欽差大臣，南洋水師提督，易知足。」
聽的東征二字，阿部正弘心裡不由一沉，當即便沉聲道：「素聞貴國是禮儀之邦，敝國長期閉關，不知何處開罪貴國？」
易知足瞥了他一眼，道：「貴國豐臣秀吉當年出兵朝鮮，是什麼理由？元朝忽必烈大帝出兵貴國，又是何理由？」
這話擺明了，就是不講道理，阿部正弘心裡憋屈，但人在屋檐下卻是不得不低頭，對方艦隊規模龐大，大多數官兵都是身著西式軍裝，裝備的清一色西洋火槍，軍容整肅，軍紀森嚴，再加
