武昌，城北。
黃岡至武昌的官道上，運糧的車隊絡繹不絕，武昌收復，但城內糧食卻是被太平軍席捲一空盡數運往對岸的漢陽漢口，武昌城內十餘萬大軍和百姓都面臨著斷糧的危險，元奇張貼告示公開高價收購糧食以賑濟安撫城內百姓。
消息傳開，各地糧商聞風而動，紛紛向武昌運糧，水路被太平軍掐斷，江西安徽的糧商不得不從九江登陸，走陸路向武昌運糧，官道上不僅是運糧的車隊，還有不少馬車也急急趕往武昌，這大都是提起出城逃避戰亂的士紳富戶商賈。
一輛很不起眼的兩輪馬車不急不緩從葛店轉上官道夾雜在運糧的車隊中，身著長袍馬褂一副縉紳打扮的馮雲山坐在車裡搖搖晃晃的昏昏欲睡，他此番冒險過江，是要與易知足好好談一談，在見識了海軍的戰力之後，太平軍高層對於與元奇的談判高度重視，他不得不親身前來。
說是冒險，實則也沒什麼風險，畢竟已經安排人接觸過易知足，徵得了對方的同意，得到了對方的保證，是以馮雲山並不擔心。
雖說數十萬太平軍就駐紮在對岸，但武昌城的氣氛卻是一點不緊張就跟太平時節一樣，允許自由的進出城，不過，城門城牆上倒是有不少荷槍實彈身著新式軍裝的海軍巡守。
馬車進城，馮雲山便在老熟人尹有才的引領下直接進了靄園被安置在一個獨院裡，天色黃昏，易知足才快步趕了過來，一見面，便滿臉笑容連連拱手道：「事務繁雜，有勞馮先生久候。」
馮雲山起身還禮，含笑道：「戰事已歇，大掌柜何事繁忙？」
「先生請坐。」易知足伸手禮讓，落座後才道：「太平軍將武昌城幾乎搬空，城內官員也是一個沒放過，數萬百姓嗷嗷待哺，總不至於指望八旗綠營來賑濟安撫吧？」
這等於是指著和尚罵禿驢，馮雲山訕訕的有些不好意思，拱手道：「大掌柜菩薩心腸，著實令人欽佩。」
「即便菩薩滿懷慈悲，有時也不得不用霹靂手段，何況，我並不是菩薩。」易知足看著他道：「武昌善後事宜，基本是元奇包攬，若無元奇，後繼還的死多少人，你們想過沒有？」
馮雲山臉色一沉，「咱們也是被逼無奈。」
「不是指責你們，而是提醒你們！」易知足放緩了語氣道：「成也蕭何敗也蕭何，自古流寇，發展壯大在於流動，失敗也在於流動，只知劫掠，不知生產，再強盛也終究是曇花一現，這個道理，馮先生應該明白。」
聽的這話，馮雲山試探道：「元奇是打算將東南數省做為根據地？」
易知足不接這話茬，點了支香菸，緩緩的吸了一口，話頭一轉，道：「貴軍是何打算？」
馮雲山看了他一眼，道：「有人提出，憑藉強大的水師，占據漢陽漢口。」
「誰提議的？該殺！」易知足沉聲道：「太平軍船隻再多，也禁不住火炮轟擊，武昌上有白沙洲，下有天興洲，兩洲架設火炮，再輔以海軍艦隊，會是什麼結果？」
馮雲山背後頓覺涼颼颼的，元奇若真在兩洲架設火炮，水營可就完了，他當即一笑，「大掌柜何必著急，天王、東王都已否決這一提議，決定回師湖南。」
「除了南洋海軍，清廷在長江上下沒有像樣的水師，太平軍水師是極大的優勢，你們應該高度重視。」易知足緩聲道：「洞庭湖足夠大，適合訓練水師，也適合發揮水師的作用，水師不滅，太平軍就能立於不敗之地。」
略微沉吟，馮雲山才道：「太平軍重點發展水師，以後豈非要仰元奇鼻息？」
「別說以後，就是現在，太平軍也須的仰元奇鼻息！」易知足沉聲道：「元奇若是出手圍剿，你們連逃跑的機會都沒有，別說半年，你們三個月都撐不住！」
這話狂妄無比，馮雲山臉色登時極為難看，冷聲道：「大掌柜太過自信了吧，太平軍如今可是數十萬之眾。」
「烏合之眾，一擊即潰。」易知足語氣輕蔑的道。
收復武昌一戰，太平軍在強大的火炮炮擊之下確實是一擊即潰，不過被對方如此蔑視，馮雲山也受不了，當即冷聲道：「留守武昌的並非是太平軍精銳。」
「即便是精銳，結果也是一樣。」
第五百九十二章 仰人鼻息
