賀布心裡很是糾結，「大力士」號和「前衛」號兩艘鐵甲艦出戰未捷，對於軍心士氣的影響是顯而易見的，他必須儘快進行還擊，但又不知道清軍的底細，清軍究竟有沒有更遠射程的重炮？如果再次受挫，士氣必然低落到極點！
這次他奉命率艦隊北上前來攻打馬普托，目的就是為了挽回普利托利亞之敗的不良影響，如果海軍在馬普托也受挫，會產生什麼其他後果他不知道，但他這個遠征軍司令肯定是會被人取代的，本身他以海軍中將的身份就任南非遠征軍司令就爭議很大。
就在他患得患失之際，亞瑟·胡德快步走了進來，主動請纓道：「閣下，我們必須儘快提振士氣，懇請允許『君主』號前去試探。」
聽的這話，賀布有些猶豫，『君主』號是僅次於旗艦的主力戰艦，配備有4門305mm艦炮，是火力最強的主力戰艦，如果也落得象「大力士」號和「前衛」號的下場，這仗就真沒法打了。
略微沉吟，他才開口道：「我們並不清楚，清軍是否也有305毫米的巨型岸防炮，清軍炮擊命中率之高，你也看見了。」
亞瑟·胡德出身海軍世家，一百都年時間，胡德家族出了兩名海軍上將，其家族信條就是在服從命令之餘還要有更多的主動性，要勇於冒險才能殲滅敵人，見的賀布猶豫，他沉聲道：「閣下，不論清軍是否擁有巨型岸防炮，我們都必須進一步試探，『君主』號是最合適進行試探的。」
試探是必須要試探的，不試探怎麼能知道清軍究竟有沒有巨型岸防炮，賀布沉默了一陣才開口道：「『君主』號獨自前去，太過冒險，讓『艦長』陪同前去。」頓了頓，他接著道：「清軍狡詐，一定要格外警惕。」
『艦長』號戰列艦，排水量7892噸，同樣裝備有4門305mm炮，1869年3月下水，雖然一是風帆蒸汽混合動力，但採用的是雙螺旋槳，臥式發動機的馬力也有5678kw，與『君主』號5848kw馬力相差無幾，最快速度都能夠達到15節，已經是速度最快的鐵甲艦。
清軍陣地，當從望遠鏡里看到又有兩艘鐵甲艦脫離編隊往陣地而來，湯灶生揶揄道：「看來英軍沒有被嚇住，又來了兩艘鐵甲艦.......。」
聽的這話，江八巷連忙起身上前舉起望遠鏡，從體型大小來看，很顯然又是兩艘主力戰艦，他心裡不由的一沉，「如果猜的不錯的話，這兩艘主力戰艦應該裝備有口徑更大的艦炮......。」
「你是說305毫米的艦炮？」
「有可能。」江八巷沉聲道：「讓人馬上將陣地上的特種彈轉移出去，真要是305毫米艦炮，威力太大，另外，命令所有人都躲進掩體。」
305毫米的艦炮，湯灶生沒見識過，威力究竟有多大他不清楚，但他聽說過，青島305毫米的岸防炮威力極大，一顆炮彈一百多斤重，威力之大可想而知，他也不敢大意，連忙下令，著陣地上所有官兵進入掩體。
下完命令，他才一臉遺憾的道：「若是咱們也能有幾門305毫米的大口徑重炮就好了，非的擊沉他們幾艘主力戰艦不可。」
「等的這一仗結束，馬普托可能會安放幾門305大口徑重炮。」江八巷面無表情的道：「一門305重炮，光是修建與之匹配的炮台就得花費一年以上的時間......。」
那麼誇張？湯灶生不由的暗自咋舌，他一直擔任爪哇提督，常年駐守葛羅巴，還真不清楚305毫米的大口徑重炮的情況，只是一鱗半爪的聽聞過，隨即，他才反應過來，「原本我還以為是305重炮金貴，原來是壓根來不及安放。」
海面上，『君主』號和『艦長』號兩艘主力鐵甲艦一前一後在距離清軍陣地約六千米的海面上放緩了速度，305毫米艦炮的有效射程高達七千碼，而同等口徑的岸防炮有效射程應該還在艦炮之上，兩艘鐵甲艦進入這個範圍，可以說是有些冒險，後面觀望的英軍官兵都有些緊張的注視著。
『君主』號艦長亞瑟·胡德卻是一點都不擔心，他敢肯定，才占領馬普托大半年的清軍不可能有超大口徑的岸防炮，畢竟時間太短了，清軍壓根就來不及修築超大口徑岸防炮的炮台，不過，再要向前，他也不敢，以他估計，清軍的
第九百五十六章 巨炮威力
