雍正十年的炎炎夏日，突然如沸水般湧出一股流言蜚語，席捲圓明園。
大宮女濃雲近前道「娘娘，如今宮裡盛傳，說高答應害琅貴人落水，其實是寧妃娘娘指使，當初栽贓到粹嬪娘娘頭上，也是寧妃娘娘的授意。這些話，都是從含韻軒傳出來的。」
姚佳欣挑眉，這高答應當初被她罰去含韻軒禁足思過，一直到去年年關才給放出來。沒想到竟又鬧出這般好戲。
「她若有真憑實據，早來本宮這裡翻案了，何須自行散步流言？」姚佳欣淡淡道，但是——一介小小答應，如何敢反口污衊一宮妃主，明顯是有人指使啊。
正這麼想著，寧妃滿頭熱汗來到碧桐書院，激活火燎便闖了進來，「皇貴妃娘娘！」
姚佳欣抬手安撫「稍安勿躁，只是流言而已。」
說著，她指了指旁邊的繡墩，「先坐下歇會兒吧。」
寧妃這才意識到自己還沒行禮了，連忙屈膝做萬福，「謝娘娘賜座。」這才端坐下來。
冰鎮的桑菊茶最是清熱的解暑，寧妃接過宮女奉上的涼茶飛快飲了兩口，氣息這才均勻了些，但眼中還是充滿了火氣，「娘娘，那高氏不過一介小小答應，她如何有這般膽子污衊臣妾？定是粹嬪指使！」
說到此處，寧妃不禁咬牙切齒，「我就知道，海氏不是安分之輩！」
姚佳欣無語，那還不是你惹出來的事兒？就許你算計人家，不許人家還擊啊？
姚佳欣淡淡道「凡事都要講求證據。」
寧妃滿眼恨恨，「難道臣妾就白白被人那賤人污衊不成？」
姚佳欣聽得出來，寧妃口中的「賤人」不是高答應，而是粹嬪。
她嘆了口氣，「流言蜚語既是從含韻軒散步出來的，本宮自會懲處高答應，遏制流言。」
然而這樣的懲處，並不是寧妃想要的，但寧妃也知道自己沒有證據，寧妃咬了咬貝齒，道「娘娘，粹嬪一朝封嬪，可不似從前那般溫順安分了，先前當著您的面兒都敢欺凌到昭嬪頭上！這昭嬪可素來與粹嬪無冤無仇！」
昭嬪與粹嬪的確沒有什麼深仇大恨，也可並非沒有過節。作為同一屆入宮的新人，彼此之間自然都是競爭對手，再者昭嬪的性子也不夠溫和，又一直自詡出身滿洲名門，很是瞧不起出身寒微的嬪妃，哪怕粹嬪出身漢軍旗世家，也依然是昭嬪鄙夷的對象。
所以二人之間頗有幾分過節，只是一直以來海氏都謙讓著昭嬪，如今粹嬪有了兒子，腰板硬了，自然不肯處處禮讓無子無寵的昭嬪。
寧妃又低聲道「娘娘怕是還不曉得吧，望仙館添了好幾個姿色卓越的宮女！保不齊那日這宮裡就又要添個官女子、答應之流了！」
姚佳欣的臉色突然一沉，「有這事兒？！」——四爺陛下卻跟她說過……是沒注意，還是……
寧妃暗喜，原來皇貴妃最在乎是這個……可是皇貴妃明明對琅貴人十分關照。
按下心中的疑惑，寧妃急忙點頭「臣妾不敢撒謊，今春內務府小選，晉了不少宮女，粹嬪那裡新添幾個宮女都是姿色不俗的，其中有個叫『盈香』的，容色不遜琅貴人！」
不遜琅貴人……
姚佳欣突然露出古怪的神色。
嗯……好吧，琅貴人的確很美，拿他當參照物——沒問題。
寧妃幽幽道「十阿哥尚在襁褓，粹嬪便如此蠅營狗苟算計，只怕所圖不小呢！」
姚佳欣寧妃還真是致力於挑撥離間吧。
只不過粹嬪栽培身邊漂亮宮女行為——的確叫她有點不爽。
姚佳欣其實也明白，粹嬪暫時沒有那麼大野心，粹嬪不過就是想爭寵罷了。粹嬪產後容色打不及以往，所以就有心扶持新人——這是宮裡常見的事兒。
當年寧妃不也栽培過宮女嗎？便是如今的高答應。
「本宮心裡有數。」姚佳欣淡淡道。
翌日，正當逢十，貴人以上嬪妃再度齊聚碧桐書院請安。
往日裡，都是琅貴人賈氏被嬪妃們口頭「關懷」最多，但今日卻換了焦點。
粹嬪白胖的臉上帶著敦和的笑容，「皇貴妃娘娘，含韻軒的高答應日前去嬪妾那裡再三賠罪，嬪妾瞧著她頗有悔意，娘娘可否准許高答應
