「賊子大膽！」
站在地道口下的李秩氣急敗壞，猛然一個旱地拔蔥跳起半丈高，緊跟著，單腳猛踹扶梯，借著反衝之力再度上竄，手中鋼刀奮力橫掃，「咔嚓」一聲，將一名家丁的雙腿齊膝斬成了兩段。
「啊——」
受傷的家丁趙鬼頭跌坐於地，雙手抱著斷開的大腿厲聲慘叫。由四人組成的包圍圈，頓時出現了豁口。圈中被逼得手忙腳亂的李通看準機會，飛起一腳，將正面對著自己的尤葫蘆踹翻，隨即又來了個霸王卸甲，將家丁楊二十二開膛破肚。
「來人啊，李秩在這兒，反賊李秩在當鋪里！」
剩下最後一名家丁許三兒見勢不妙，大叫一聲，撒腿就跑。自覺顏面掃地的李秩哪裡肯放他平安離開？一個箭步追上去，從背後將此人捅了個透心涼。
等劉秀護著劉伯姬從扶梯攀援而上，當鋪內的戰鬥，已經接近尾聲。受傷倒地的家丁趙鬼頭和尤葫蘆苦苦哀求李秩放自己一條生路，而後者，卻獰笑著用刀尖刺穿了二人的心臟。隨即，從屍體上撕下一塊麻布，一邊擦拭刀刃上的人血，一邊大聲解釋，「各位別怪李某心狠，咱們幾個如今深處虎穴狼窩，任何風險都冒不得！」
「理應如此！」 劉秀平素雖然心軟，這個節骨眼兒上，卻沒有什麼宋襄公之仁，點點頭，高聲回應。
「家奴背主，總要尋些由頭。李某可以對天發誓，平素吃的，用的，從沒虧待過他們！」李秩卻仍舊覺得尷尬，鐵青著臉繼續補充。
「大哥，你不用說這些了，文叔和我都明白！接下來，咱們如何出城，才是正經！」
還沒等劉秀想好如何對他表示安慰，李通已經一腳踢開的房門，迫不及待地大聲催促。
「是啊，你別老是說廢話，現在是深夜，四門皆關，咱們即便有了戰馬，又該往哪裡逃？」劉伯姬第一次出來歷練，就遇到了生死大劫，早就嚇得六神無主。聽了李通的話，立刻大聲幫腔。
「這？」
李秩頓時無言以對。在他先前的計劃里，只安排到了潛入當鋪，取馬逃命這一步。卻根本沒考慮逃命的時間會是在白天還是深夜，更沒考慮萬一城門關閉，自己該怎麼辦？！
正惶然間，卻聽見劉秀低聲喊道：「別爭執，大夥趕緊去牽了坐騎，然後一塊兒向南門走。」
「為什麼是南門？」 李秩、李通、皮六、劉伯姬楞了楞，異口同聲地追問。
「南門距離李府最遠！官兵在發現地道之前，不會認為咱們會捨近求遠走南門。即便發現，也來不急提醒南門加強戒備！」
劉秀一邊向馬廄飛奔，一邊大聲解釋。
其餘四人頓時恍然大悟，邁開腳步緊隨其後。不多時，就各自取了坐騎，衝出當鋪，消失在黑漆漆的夜幕當中。
「小妹，六子，你們兩個把季文兄擋在身後。宛城中很多人都認識他，他不方便露面！」一邊策馬飛奔，劉秀一邊快速安排。
「季文兄，你用身上的血，抹花了臉，以防被人認出來！」
「次元兄，你跟在我身後，隨時接應。你剛從長安回來，城裡認識你的兵丁和武將應該不太多！」
「各位，別戀戰，遇到巡夜的兵丁，能避開就避開，不能避開，就強行突破……」
他在太學讀書時，就是所有寒門子弟的核心，身上早就養出了首領氣質。危急關頭，又顧不上跟人客氣，所以一連串命令，吩咐得宛若行雲流水。而其餘四人，或者早就對其心折，或者剛剛遭受打擊，或者沒資格跟他爭論，因此，紛紛選擇了奉命而行，不敢打任何折扣。
沿途陸續與幾伙巡夜的郡兵相遇，眾人按照劉秀的預先安排，或躲或戰，都有驚無險闖過。只花了不到半刻鐘功夫，就已經來到宛城的南門口兒。放眼望去，只見城上城下，燈火通明，數十名官兵緊握刀槍，嚴陣以待，只要有人敢強行闖關，就立刻會蜂擁而上，將其碎屍萬段。
「我乃繡衣使者許書。宛城內有官員意圖謀反，繡衣使者必須星夜回長安向聖上匯報，爾等速速開門，不得故意耽擱！」
不待守門的士兵發問，劉秀一馬當先衝上前，仰著頭大聲咆哮。
他
