「列侯就國並非一日可成，陛下須得分批進行……」
宣室殿的後殿裡王臧正在就推恩令的事與劉徹詳談，門外的曹小北忽然敲門回稟道：「陛下，衛尉李廣有要事求見。」
王臧停了下來，劉徹側目片刻道：「老師少待，宣李廣進來。」
劉徹今日命李廣手下的禁軍四處張貼皇榜招募前往西域的勇士，如今李廣前來想必已有音訊。
李廣進殿後單膝跪地抱拳道：「啟稟陛下，宣德門皇榜被揭，有人應招前來願出使西域。」
「好，很好，人在哪裡？」
李廣沉默了一下似乎在考慮要不要說出這人的全部底細，想了想終究只道：「人在宣室殿前殿侯駕。」
王臧是有有眼色的重臣，聽說劉徹有事，立刻就請辭，推恩令的內容事目前還不宜向外宣布，所以劉徹也沒有挽留，送走了王臧徑直與李廣來到宣室殿前殿。
「下臣拜見陛下。」
劉徹帶著李廣和一行郎官宮人剛走進前殿就見到了迎面長揖攏袖下拜的張騫。
「張騫？」劉徹微哂，左右環顧大殿問李廣道，「願出使西域的人在何處？」
李廣尚未開口張騫就平靜的回道：「就在此處，陛下，就是下臣。」
劉徹不由睜大了一雙瑞鳳眸：「你？」
「是，下臣張騫遠往西域聯絡樓蘭與月氏共擊匈奴。」張騫面色嚴肅認真，一邊說一邊從寬袖中取出皇榜雙手托到劉徹面前，「請陛下恩准。」
劉徹怔怔的看著張騫，英武的眉心深深的蹙了起來，他神色複雜的審視張騫，聽了很久才道：「此事非同兒戲，大漢與西域月氏山高路遠險境重重，倘或朕應允你便再無後悔餘地，你可想好了？」
「下臣不後悔。」張騫抬起頭，堅定的看著劉徹。
劉徹向來是個殺伐果斷的君王，可是他看著張騫明顯猶豫起來，當著李廣和眾位郎官宮人他不便過多勸阻，當下在殿中來回踱步，忽然轉身道：「不可，朕，不准你去。」
「陛下……」
張騫沒料到劉徹會斷然拒絕自己，想要開口勸說劉徹，但是劉徹果斷的開口阻止了他：「朕還需要你做很多重要的事，你，不能就這樣離開。」
「還有什麼事比為陛下完成夾擊匈奴大願更值得張騫前去？」張騫沒有因為劉徹的拒絕而退縮，相反他有禮有節的答道，「張騫無能非李將軍、程將軍這等將才能征善戰，只願憑一腔熱血口舌之便為陛下滅胡大計盡全權之力。」
「你……」劉徹面對張騫堅決的眼神忽然沒有了言辭，他一轉身揮袖道，「張騫留下，其他人都出去！」
眾人紛紛躬身離開，退出時關上了殿門，殿外耀眼的陽光瞬間被擋在了門外，雕花槅門的窗影映在張騫挺拔的肩背上，明明暗暗就像劉徹此刻的心思。
「朕不會同意讓你去！」劉徹也不再與張騫虛與委蛇，強硬的表達了自己的態度。
「陛下不讓下臣去，難道陛下以為僅憑一紙皇榜就能招到天下英才，除卻辯才和能力不提，這個人既要了解陛下的雄心壯志又能夠甘願為陛下和大漢獻出生命，這樣的人選陛下真的以為可以在短時間內輕易得到嗎？」
劉徹負手而立緘默不語。
張騫忽然跪地陳述道：「下臣早就屬意於西域各國久矣。下臣明白陛下有志於匈奴多時，而如今我大漢兵馬尚未備足，匈奴勢大難以牽制，倘若陛下將來要蕩平匈奴為我大漢除去心腹之患那麼陛下就一定要聯絡西域諸國探明匈奴情況。陛下知道這件事下臣從很早以前就開始準備了，陛下也明白下臣可以勝任這個任務。」
劉徹仍舊不置一詞，他閉上眼睛，似乎在做劇烈的思想鬥爭。
張騫已經鐵了心要去西域，他一咬牙道：「如果陛下不能選擇合適的人才前去此次出使便毫無意義，陛下英主必定明白此事宜早不宜遲的意義。與其讓他人做無用功不如讓下臣去，只要下臣還有一口氣在，就一定會回來回復陛下！」
「張騫！你難道就不明白你對朕有多重要嗎！」劉徹忽然轉身怒道。
「下臣明白。」張騫的唇邊露出一抹欣慰的笑容，「正是如此下臣才要為陛下做只有我能做得到的事，為陛下做最有意義的事
