「谷飯兩碗，麥飯一碗，豆葉湯三碗。//www.ｙibigЕ.com//再上一碗菽飯。」店老闆扯著嗓子沖店裡面吼一嗓子，轉過身看了周沖一眼，開始推銷：「這位小兄弟，你要點啥？小店有谷飯，麥飯，菽飯，黍飯，還有稻飯、吹餅，有菽葉湯、竹筍湯、牛油味的、狗油味的、羊油味、豬油味的，小兄弟，你要品嘗哪一種？」
都知道中國是一個擁有悠久歷史的國度，但是在先秦時期（按：先秦是指秦朝之前），其飲食文化不要說與現代，就是和唐宋時期比起來都差得太多。
我們現在日常生活中吃的是大米飯，也就是稻子做成的飯，在戰國後期水稻也在生產，但是其產量不高，在糧食的比重中所占的比例太小，高居首位的是穀子。麥子也有耕種，但是其吃法與現在的麵食大為不同，主要是粒食，即煮熟了吃，即使是現在，中國某些地區仍在粒食小麥，叫麥飯。在戰國時期，由於石磨的發明，逐漸開始麵食了，在秦始皇統一中國之前，在咸陽的街頭已有賣餅的小販。
黍飯即是黃米飯。菽就是我們現在日常生活中的豆子，在古代很長一段時間內，豆子不是象我們現在一樣磨成豆腐吃，更不是用來榨油，而是煮熟了吃，稱菽飯。
現在，我們日常生活中有很多油料可供選擇，在先秦時期老百姓吃的是動物油，因為那時沒有植物油，而且根據不同時期使用不同的動物油，比如春天用牛油煎小羊、乳豬；夏天用狗油煎野雞和魚乾；秋天用豬油煎小牛和小鹿；冬天則用羊油煎鮮魚和大雁。（按：我個人認為這種吃法只能存在於權貴、富商巨賈之家，小老百姓哪有這種待遇。）
豆類在古代很受歡迎，一是因為豆可以食用，還容易貯存，因而很長時期內政府是鼓勵種豆。老百姓也樂於種豆，因為豆子除了食用外，豆葉還是老百姓常吃的菜，豆葉湯是窮苦百姓常喝的湯。
我們都知道江南是魚米之鄉，稻米主要出產在江南之地。但是，在先秦時期，中國的經濟重心在中原和關中一帶，江南人口稀少，開發程度不高，稻在糧食中所占的比重不大，因而稻雖美，大米飯好吃，但應用並不廣。這家咸陽的飯店能賣稻飯，在當時屬於很不容易的那種，店老闆想起來就興奮，頗有幾分自豪，很是得意地看著周沖。
周沖這個明星企業的白領雖然工作繁忙，喜歡在閒暇之餘讀點書，特別是中國歷史書更是他的一大愛好，也知道稻、稷、黍、菽、麥、麻的區別。即使他不明白這些區別，放眼一望，那些客人吃的不是麥飯，就是豆飯這些在現代社會根本就不可能吃到的食物也知道他肯定吃不了，唯有吃得了的就是店老闆引以為自豪的稻飯，外加餅了，張嘴就要說「來一碗稻飯，再加一隻餅」，突然想起自己襄中羞澀，腰無分文，改口說道：「不了，我不餓。」
他這是遮掩之詞，用來掙面子的，沒想到見多識廣的店老闆心直嘴快，一口就揭穿了：「你還不餓？你在這裡站了老半天了，口水一個勁往肚裡吞，撒謊也不找個地兒，在我牛大眼這裡行不通。」
周沖的臉一下子就紅了，忙辯解道：「我的錢給小賊偷了。」小賊就是小偷，周沖雖是稀里糊塗來到這個陌生的世界，以他的細心已經明白這是戰國時期的咸陽，現在的秦王就是大名鼎鼎的秦始皇，只不過他還沒有開始他那場永載史冊的統一戰爭。小偷在古時叫小盜，或者叫穿窬小盜，或者叫小賊，這點周沖還是知道的。
讀過不少歷史書的周沖自認為應付得還算可以，可是讓他意想不到的事情發生了，店老闆以及店裡的食客聽了他的話一下子緊張起來，食客放下飯碗，牛大眼不再招呼客人，緊盯著他，店老闆急急忙忙地問道：「你在哪裡丟的？你快說，我們好去抓賊，要不然我們可慘了，要進大獄。」
秦國自商鞅變法之後，實行連坐之策，對於奸利之事要相互監視，向官府告發，是以秦國「道不拾遺」，得以大治。店老闆他們聽聞周沖的錢給偷了，這事雖說不大，要是在他們監督的地區發生的話，他們脫不了干係。而秦國的法律都知道是嚴刑竣法，輕罪重罰，雖是小案件，罰得也不輕，還有不怕的。（按：孟嘗君用雞鳴狗盜之徒偷了秦王的上等袍子買通秦王的愛妃，才得以逃回齊國，那是諸侯之間的角力，與老百姓的關係不大。）
周沖對
第一章人,要靠自己
