「諾曼，葡萄牙人要戰列艦做什麼？」艾德禮首相看向內閣秘書，對這個請求沒有特別的情緒，「據我所知，葡萄牙海軍十分薄弱。」
「可能是為了葡屬果阿的安全吧？」諾曼布魯克沉吟了一下給出答案道，「除此之外，應該是沒有解釋了，早先的駐印英軍撤軍路線，首相您是看過的。」
「哦，對。一部分撤到波斯灣，一部分撤到馬來亞。」艾德禮瞭然的點點頭，他確實是見過這樣一份撤軍報告，不過裡面有葡屬果阿的內容麼？
艾倫威爾遜站在一邊，一部分撤到波斯灣，一部分撤到馬來亞？這份報告不是自己寫的麼？
「葡萄牙這個政府，薩拉查那個人？」艾德禮首相意味莫名的嘟噥了兩句，隨後問道，「納爾遜級戰列艦，現在是什麼狀態。技術上有什麼問題？」
「已經躺在船台上一年多了，從技術上自然是沒有問題。因為葡萄牙海軍已經沒有操控大型軍艦的經驗，如果是租聘的話，可能還要皇家海軍派出一批海軍官兵幫助訓練。」諾曼布魯克實話實說，單純從技術角度說道。
戰爭結束後，兩艘納爾遜級戰列艦先後退出現役，「羅德尼」號在同年轉入預備役，第二年年除籍，「納爾遜」號則在第二年年被改為訓練艦，就在今年它也被除籍，兩艘戰列艦已經躺在船廠等待被拆解了。
艾德禮首相對葡萄牙的不滿只是在薩拉查這個人身上，還有這個人的政府。
「艾倫對葡萄牙了解麼？」艾德禮沒有提戰列艦租借的事情，而是問艾倫威爾遜關於葡萄牙這個國家是否可信。
「在英屬印度的時候，我和果阿方面也接觸了許多。」艾倫威爾遜知無不言道，「果阿當地的葡萄牙官員也多次和我說過，葡萄牙是幾百年來都是大英帝國的盟友。世界大戰當中葡萄牙國家小，還挨著西班牙，一些決策是身不由己。還願意和我們簽署協議，英軍可以隨時使用果阿的港口進行修整。這一次的美國援助計劃，應該有葡萄牙一份。」
「這件事在討論討論吧，想看看美國人是如何判斷的。」艾德禮首相撓了撓光潔的額頭，聰明絕頂的腦袋很是光亮，顯示著這顆腦袋正在進行思考。
德國閃擊波蘭，二戰爆發，英國對德宣戰。薩拉查陷入了一個頗為尷尬的局面。葡萄牙與英國是傳統盟友，理應像一戰時一樣與其站在同一立場上；但是義大利和德國與薩拉查政府也有著一定的共同利益。
然而，薩拉查對於兩者都抱有一定戒心。保持中立似乎成為了唯一的選擇，這樣的選擇也為葡萄牙帶來了許多利益。除了向交戰雙方兜售戰爭物資以外，葡萄牙沿海的自由港口也因此而興盛了起來。
但其實這並不算是什麼大事，連好朋友能夠火中取栗的也不多，更何況是國家。再怎麼說葡萄牙最終也是加入了同盟國，只不過是戰爭走向明顯之後才加入的。
艾倫威爾遜記得馬歇爾計劃是有葡萄牙一份的，只不過數量就像是他之前說的，不說完全是沒有，也基本等於是沒有，他記得馬歇爾計劃當中，葡萄牙接受的援助金額，僅僅比冰島高，目前我大冰島人口十二萬。
但這樣也比西班牙好多了，除了佛朗哥的因素，目前換了新總統表示要和美國和睦相處的墨西哥，正在對著西班牙進行猛烈撕咬，要做西語世界的領袖。
就算考慮好不容易放棄反美立場的墨西哥人態度，美國也不會在這個時候把西班牙納入馬歇爾計劃的。
艾德禮首相併不想要把戰列艦租借給葡萄牙，不過也並不堅決，只是表示在考慮考慮。
艾倫威爾遜其實非常想要這件事成功，放著也是拆解，租借說不定還能賺一筆。能打著幫助葡萄牙海軍訓練的名義，分擔一些成本。兩艘已經並不年輕的戰列艦，還能對英國有威脅不成？
而且還有一個原因，在殖民政策方面，薩拉查也投入了相當大的精力。早年間薩拉查在擔任財政部長的同時也兼任殖民部部長，並頒布了詳細的法令。法令要求加強對於殖民的的控制，取消殖民地的自治權利，鼓勵殖民並派遣傳教團隊，以期加強殖民地與葡萄牙本土之間的聯繫。
這樣的領導人和這種領導人所掌控的國家，正是目前大英帝國所需要的打手。
