約半個月後，羋芮、張啟功、平輿君熊琥一行人終於抵達了巴國的五座都城之一，江州。
江州乃是巴氏一族的都城，在所有巴人當中，巴氏人是敬重供奉鬼神的巫女的，並且與祝融脈巫女的關係頗好，通過羋芮的關係，張啟功與平輿君熊琥見到了巴氏一族的首領，或者說巴國的王，巴。
平輿君熊琥並非是初次見到巴，事實上兩者還有一定的交情，是故當得知平輿君熊琥前來造訪時，巴面色歡喜地吩咐族人準備筵席，款待平輿君熊琥。
而在此期間，張啟功注意到巴全程與平輿君熊琥交流，完全忽視了自己，便立刻自表身份，假稱是魏國的上使。
這讓巴頗為吃驚，因為正如張啟功所猜測的那樣，他確實是將張啟功誤認為了熊琥的屬下。
「魏國？」
深深看了幾眼張啟功，巴意味不明地說道：「莫非就是在背地裡支持南陽羯人擄掠、搶掠我巴人的那個中原魏國麼？」
聽聞此言，平輿君熊琥暗自冷笑之餘，仍不忘在旁煽風點火：「不錯，巴王，正是那個將貴國子民擄為奴隸的那個魏國！」
別看在面對相氏一族時，平輿君熊琥與張啟功確實是一條船上的人，需同舟共濟方能渡過難關，但在兩國利益發生衝突的情況下，熊琥毫不猶豫地就狠狠踩了張啟功一腳。
「是這樣麼？」
巴神色不善地看著張啟功。
事實上，被南陽羯人擄掠的巴族人，大多都是項氏、樊氏等生活在巴地北部的族人，像巴氏這種生活在巴地南部的，其實並未受到什麼損失，然而，巴終歸是巴國的王，雖然其餘四個部落越來越不滿於巴氏的統治，但巴仍舊將其餘幾個部落的族人視為自己的子民，因此，自然無法接受。
面對著巴不善的目光，張啟功從容鎮定，瞥了一眼熊琥，笑著對後者說道：「平輿君，張某還以為你我此前同舟共濟，不至於會如此……」
「呵。」平輿君熊琥淡笑一笑，沒有說話。
而張啟功也沒有在意，轉頭對巴說道：「巴王明鑑，我大魏君主，只能管治魏人，而管治不到其他……南陽羯人，並非魏人，他們在貴國胡作非為，在下亦深感遺憾，但，羯人桀驁不馴，不肯臣服我大魏，我國亦很難約束他們……」
頓了頓，他又說道：「至於平輿君所言，我大魏採購了南陽羯人所擄掠的巴人作為奴隸，亦乃片面之詞。我大魏需要大量的勞力建設國家，並不會仔細去盤查那些勞力究竟是哪族人，豈是刻意針對貴國的國人？」
「你承認你魏國從羯人手中得到了許多我巴國的青壯？」巴皺著眉頭說道。
張啟功淡淡一笑，從容地說道：「巴王亦知羯人殘忍，而我大魏乃中原禮儀之邦，或在羯中手下為奴隸，或在我大魏作為役夫，在下覺得還是在我大魏處更好，至少，我魏人還會將貴國的族人視為人，而不是……呵呵，您說呢？在下覺得，若沒有我大魏的話，相信貴國的人，在羯人的手中會死傷更多。」
「……」
巴聞言面色稍霽，至少目光已不像那樣充滿敵意，但他還是帶著不滿地說道：「足下的話，恕我不敢苟同。……我認為，正因為貴國有這方面的需求，南陽羯人才會屢屢從我巴國擄掠族人。因此，足下的話並不能使貴國完全免除責任。」
咦？
張啟功略有些驚訝地看了幾眼巴，畢竟有需求才有殺害這個道理，並非是隨隨便便什麼人都能講得出來的。
想了想，他笑著說道：「倘若巴王執意要將一切的過錯都推在我大魏頭上，那張某亦無話可說。……不過曾幾何時，我大魏，尤其是邊境一帶的子民，亦像貴國這般遭到他邦的搶掠，然而我國君主卻自責說，這一切皆是他的過錯。因我大魏不夠強盛，若我大魏足夠強盛，又豈有人膽敢傷害我大魏的子民？……呵呵，我大魏的君主，就從來不會將過錯推到別人身上，我國陛下曾言，在這弱肉強食之亂世，弱小，即罪，怨不得旁人。即巴王。」
「……」
聽了張啟功那略帶幾分譏諷的話，巴皺了皺眉，露出幾分沉思之色。
而此時，就見張啟功又笑眯眯地說道：「方才巴王與平輿君都說錯了，我大魏，非是那個將巴人視為奴隸的魏國，
第323章:巴王鷿
