孫權閉著眼睛，擁被而臥，額頭蓋著一條布巾。
步夫人用手試了試布巾的溫度，跪在床前，掖好被角。
孫魯育捧著一卷《漢書》坐在一旁，輕聲誦讀，正是《彭越傳》。
孫權聽了一會兒，突然睜開了眼睛，招招手，將孫魯育叫到面前。「小虎，你覺得曹苗此人如何？」
孫魯育眨著眼睛。「不知父王所指為何？」
「嗯……」孫權沉吟著。他一時也不知道具體該怎麼說了。想了好一會兒，他才說道：「你覺得，他會騙大虎嗎？」
孫魯育歪著頭，想了想。「他想騙什麼呢？財，色，還是權勢？」
孫權苦笑。他也不知道曹苗會騙孫魯班什麼。要說財，曹苗不缺錢，他帶著四五億錢來江東，足夠他過得自在。要說色，孫魯班雖然長得俊俏，可是以曹苗的身份來說，身邊不缺美女，那幾個胡女就都是容貌出眾之輩。
似乎只有權勢。可是他真想在吳國立足，似乎沒有必要和江東世家發生衝突。
以他的文才武藝，揚名江東並不難。
那一篇人人傳誦的洞庭賦，別人不清楚作者是誰，他可一清二楚。曹苗有這樣的文才，卻不肯展露，可見他對名聲實在沒什麼興趣。
看來只有復仇，借重吳國的兵力，劫殺袁氏後人，完成對袁氏血脈篡魏的截擊。
動機可信，那麻煩就是可行性。
到了遼東，遠隔萬里，救援是不可能實現的，只能靠孫夫人、孫魯班自己，她們能受制曹苗嗎？會不會白辛苦一場，最後卻為人做了衣裳？
這種可能性是存在的。
曹苗看似身邊沒多少人，但他一定要暗中藏著力量。孫夫人曾隱晦的提及這個問題，包括那個曾入武昌宮行刺的刺客。再加上曹纂的特殊身份，到了遼東之後，組建一些不為人所知的力量，並非難事。
如此一來，吳軍就成了地地道道的客軍。
怎麼辦？
「至尊，還是為遼東的事擔心？」步夫人輕聲問道。
「你也知道？」
「袁姊姊一向不問政務，大王也很少去她宮裡，最近去得頻繁，想來是與此事有關。」
「宮裡還有誰知道？」
「沒有了，也就是臣妾多嘴，請至尊恕罪。」
孫權緩了神色，和聲說道:「倒也沒什麼。只是此事機密，不宜讓太多人知道。你的口風一向嚴謹，又是大虎的生母，孤是信得過的。」
「至尊，既然事關機密，何不與大臣商量？」
「大臣？」孫權苦笑道：「哪個大臣會支持？上次派人去遼東出使，朝中已經是反對聲一片。現在要派人去遼東作戰，而且是兩個宗室女子統兵，又是與魏人結盟，你覺得他們會贊同？」
步夫人也覺得不靠譜，自嘲的笑了笑。
「孤不僅不能和他們商量，還要想辦法瞞著他們。周魴……」
說起周魴，孫權拍拍額頭，覺得頭更疼了。
周魴戰敗被俘，又失去了一條手臂，這讓他懷疑是曹纂故意為之，就像姜維被打斷了雙腿一樣。
不過，這提醒了他周魴的價值。曹纂的戰法詭異，吳軍中了解這種戰法的人雖有，但體會最深的人還是非周魴莫屬。以孫魯班的報告中提及的幾條原則而言，孫慮、全琮就沒有如此深刻的認識。
「周魴是個人才。」步夫人說道。
「是啊，的確是個人才，可惜殘了。」
「斷一條手臂，雖有所不便，卻不防礙統兵作戰。」
孫權心中一動，然後笑了起來。他看著步夫人。「你說，讓他協助大虎，為大虎出謀劃策，如何？」
步夫人微微一笑。「至尊覺得好，自然就好。」
孫權哈哈大笑，越想越覺得自己這個想法真是天才。讓周魴跟著孫魯班去遼東，即是給他將功贖罪的機會，又是讓他驗證自己的心得，同時還能幫孫魯班出謀劃策，免得孫魯班無人可用，被曹苗左右。
孫權披衣而起，命步夫人備筆墨，一揮而就。
——
正月末，孫魯班收
