當吳鋒自草原回返的時候，已經是深冬了，寒風呼嘯，夾著白毛一般的飛雪，在空中肆虐，刮在臉上，便如鋒刀。
大雪封山，山路變得越發難走。
若是尋常馬匹，幾乎不可能在這種日子穿行於群山萬壑當中。所幸狄臨劍贈給吳鋒的良馬不但腳程頗快，還十分之穩，踩在冰雪當中毫不打滑，只踢得雪塵飛濺。
白天行路，到了晚上，吳鋒便用長劍在山壁上挖出可以棲身的洞穴，從乾坤袋中取出木炭生起火來，一邊取暖一邊吃東西。
為了保證馬匹有充足的體力，吳鋒出發前也儲備了大量的乾草，如此的話，一路上駿馬也不必靠在冰雪中尋找草根來充飢，可以保證充足的體力。
自塞外到河東，的確遙遠，過去時是滿載的車隊，到草原上花了一月不止。回來時吳鋒騎著千里良馬，也耗費了十多天才趕回尋夢山。
到寨外時，他才突然想到一個問題。
狄臨劍認為吳鋒是值得盛大小姐結交的人才，急於讓吳鋒和盛醉香會面，因此還沒安置好寨中留下的百姓，就把吳鋒帶到了草原上。
寒冬時節，北國山路越發難行，這一番往返，就花了整整兩個月，寨中的那些百姓又如何了？
他們會不會因為失去了任夭笑等人的庇護而紛紛逃散，或是已經被本地豪族控制了？
吳鋒心頭不由一緊。
但當他踏入山口的時候，看到的卻不是想像中的一片凋零頹敗，而是一副頗為溫馨的景象。
在雪地上，數十個孩童穿著厚厚的棉衣，小臉凍得紅撲撲地，正在嬉戲。有的互相投擲雪球，有的堆起雪人，更有人點起爆竹，炸出喜慶的聲響。更有幾個少年人也在其中。
大人們則站在屋檐下，搓著手。含笑看著這般景象。屋檐下方，掛著風乾的臘肉和蘿蔔之類，透發出淡淡的香氣。
幾駕載滿鐵礦石的大車被馬匹拉著，馳入聚居地當中。
幾位老人立時迎上去。笑道：「運礦石回來了？」
尋夢寨開闢的礦山，完全沒有因為狄臨劍等人的撤離而停產。留在尋夢山的百姓們，已經形成了一套自己的秩序。
整個聚居地中，充滿了安寧祥和的氣息。
吳鋒翻身下馬，目光一路掃過。他驟然發現。帶著那群孩子玩鬧的幾個少年人，竟然全部都是白衣營的士卒，而宋山內便在其中。
而那群孩童當中，有一位顯得格外地富於活力，正是指導他們水淹沼澤地的白亂亂！
「我回來啦！」吳鋒招著手，興奮地大呼道。
士卒們這才注意到他，道：「統領大人！統領你能平安回來就好！」
宋山內也笑著撲過來，和他一個熊抱：「謝衣，回來了呀。怎麼沒有直接去白衣營駐地，而是來了這裡？」
吳鋒一時不知道怎麼說。卻聽宋山內道：「你擔心這裡的百姓對不對？發現匪兵們都如約撤離之後，我立刻讓辛副統領發下命令，暫時接管了這座山寨……」
吳鋒這才知道為什麼尋夢山下的氣氛，會顯得如此安祥。他卻是問道：「那些豪族沒有表示不滿？」
山裡的土地也是土地，任夭笑一眾花了四年時間，好不容易開墾到這等地步，對於豪族來說是一塊好肉，斷斷不允許白衣營吃掉的。
「我們已經上報給劉俊峰郡守，白衣營現在只是代管，等劉郡守將此事上報後。便會派出官吏來治理。如此，那些豪族也就沒話說了。」宋山內道：「雖然代管得不到任何好處，但善待這些百姓，他們自然會把白衣營愛民的好名聲傳播出去。我們來河東不要土地和人口。但是你想要創造一個優良的商業網，民心依然是重要的。」
吳鋒心下驟喜，沒想到宋山內也成長到了如此地步。不但代替他做出了正確的決策，還比他想得要多一層。
其實對於百姓的死活，宋山內一向是不怎麼在乎的。他之所以能想到這些，是因為他知道吳鋒需要聲望和美譽。站在吳鋒的立場上來想問題。
就此，宋山內便絕對足以稱得上好兄弟三字。
吳鋒心頭一熱，掏出狄臨劍交給自己的信件，在宋山內眼前一晃：「看看。」
「什麼東西呀？」宋山內問道，但他隨即看
