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在魏國的隋朝舊臣中，以三名大臣為領袖……個是擔任尚書左僕射的裴蘊，一個是擔任內史令的虞世基，另一個是出任納言的蕭櫃，他們組成了魏國的三大相國，但這三大相國也只是擺設，用來充門面，李密絕不會把軍機政務大權交給他們。
虞世基是楊廣時代的第一權臣，精微地把握住了楊廣的內心，所以儘管他做了很多事情讓楊廣不滿，但楊廣依舊重用他，一直到楊廣死去。
正所謂一朝天子一朝臣，楊廣時代的落幕，也就意味著虞世基仕途終結，他被迫先後做了宇文化及和李密的偽相，使他心情鬱鬱不樂，終於在去年年底病倒了。
其實虞世基的病倒也可以說是一種心病，眼看著楊元的新隋越來越強勢，唐朝節節敗退，而李密更是龜縮江南，苟延殘喘，楊元慶主宰天下已是大勢所趨，那他虞世基怎麼辦？他的兒孫們怎麼辦？
虞世基知道自己過去得罪了楊元慶，他害怕楊元慶報復他，斷絕了他子孫的仕途，虞世基憂慮成疾，一病不起。
虞世基的府邸位於城西，只是一座占地十畝的大宅，他和幾個兒子住在一起，他長子虞肅早早去世，次子虞熙擔任太府寺少監，三子虞柔出任工部侍郎，四子虞晦則跟隨在李密身邊做侍衛，也算是人質。
此時虞世基躺在病榻上，兒子虞柔正慢慢地給他餵藥，外面發生的事情他們還一無所知，虞世基搖了搖頭，不想喝了。
虞柔知道父親的心病，便勸他道：「其實父親也不必太擔憂，二叔在新隋也擔任了高官，楚王殿下看在二叔的面上，也不會過於報復父親，再說他將dengji為帝，若連官場上的宿怨都不能容忍，他何以心懷天下，孩兒覺得父親真的是多慮了。」
虞世基嘆了口氣「我已年過五十，曾位極人臣，能不能再出仕已經不重要，關鍵是你們幾兄弟，我擔心你們的前途啊！」
「父親不必擔心我們，就算不入仕，教書育人，修身養性，也一種人生，以虞家的家產，以我們的才學，還不至於活不下去。」
兒子雖然是這樣安慰，但虞世基始終心結難解，他默默無語，索性閉上了眼睛，就在這時，門口有管家稟抿「老爺，裴相國和蕭相國來探望，還有重要之事。」
「請他們進來！」
虞世基吃力地要起身，虞柔連忙將父親扶坐起來，很快，管家領著裴蘊和蕭櫃走了進來，蕭櫃是蕭氏家主，他的二弟蕭璃是唐朝相國，妹妹便是蕭太后，蕭櫃已年近六旬，在三人中以他的資歷最老。
「兩位相國請坐，世基有病在身，恕我失禮了。」
虞世基招呼兒子安排座位，裴蘊和蕭櫃在他病榻前坐下，兩人對視一眼，裴蘊道：「外面發生的事情，虞公知道了嗎？」
虞世基一怔，壽了一眼兒子，虞柔也茫然地搖了搖頭，他沒有出門，不知發生了什麼事，虞世基連忙問道：「出了什麼事？」
裴蘊見他真的一無所知，便緩緩道：「隋軍殺來了，虞公不知麼？」
虞世基愣住了，他慢慢低下頭，自言自語，『隋軍殺來了？怎麼會，他們從哪裡殺來？」
「我剛才和蕭相國交換了意見，我們都認為，隋軍應該是從海上殺來，現在已經占領了江陽倉。」
說到這裡，裴蘊取出了信，對虞世基道：「這是楚王殿下寫給我的親筆信，應該是給我們的信，他希望我們能協助他穩定江南局勢。」
虞世基接過信，仔細地看了一遍，他的眼睛漸漸亮了起來，他忽然發現了機會，他幾乎忘記了，楊元慶需要穩住江南，這樣他必須要重用南方系的官員。
他虞世基出身會稽名門，蕭櫃是南朝貴族，裴蘊也曾長期在陳朝為官，可以說他們三人足以替楊元慶穩住江南，他還有價值，楊元慶怎麼會棄他不用？
虞世基頓時〖興〗奮起來，對二人道：「李密之所以得到江南士族的支持，根本原因是他棄我們不用，但楊元慶不會犯這個錯誤，他很清
