她想折磨我，她在享受這種樂趣，我不可以怯懦也不可低頭，不然她就會失去這種欲望，立即殺了我，姬烈心頭如是想。
他必須得活下去，有許多承諾等著他去兌現，如今，那些承諾又多了幾條，譬如，讓那傷害小虞的獨眼人生不如死，懲罰宋伯約，甚至有一天，他會到宋國闋城去拜訪一下那位外公，在他的脖子上架上一柄劍，然後問問他的心是鐵鑄的，還是肉長的！當然，這一切的前提就是得活著，而活著，就必須得忍耐！
「滴答，滴答。」
血水一滴一滴的滴在地上，姬烈感覺到剝皮般的痛楚，那婦人斜著一對三角眼，牢牢的瞪視著姬烈的面部表情，把手中的劍略略往上挑，抵上了姬烈的脅骨。霎那間，疼痛如同萬蟻鑽心，姬烈倔強的暈了過去。
等他醒來，那駭目驚心的傷口上塗著像爛泥一樣的東西，渾身上下無一處不痛，那婦人盤腿坐在火堆旁，正把一隻只死老鼠剝皮，在水盤裡洗唰乾淨後，扔進滾沸的鐵鍋里。
婦人往鍋里撒了一些干葉，濃郁的香氣頓時四泄而開。
嗅著這香氣，姬烈肚子不爭氣的一陣咕咕亂叫，就連吊在脖子上裝死的誅邪小鳥也不再裝死，它直勾勾的盯著那口鍋，麻豆小眼裡流露出飢餓的目光。一人一鳥，整整一天一夜沒吃東西了。
婦人吃了三隻大老鼠，用剩下的一隻堵住了姬烈的嘴巴，然後就走到另一處屋角，背對著姬烈，蹲下來，蜷起來，像一條要進入冬眠的老毒蛇。
老鼠肉燉得很香，也很有勁道，姬烈默默的嚼著肉，用牙齒、用舌頭，被倒吊在他脖子上的誅邪小鳥也在啄著姬烈嘴裡的肉，它將脖子彎了一個誇張的弧度。
這一夜，很漫長，那婦人沒再折磨他與他的鳥。
早晨，天麻麻亮，屋外又下起了雨，婦人提著姬烈走出來，沿著村尾的泥濘路走向遠方的高山。
山中樹木茂盛，荊棘橫生，進了山，雨卻小了，婦人提著姬烈爬得飛快，並不時的回頭看上一眼。
她在看什麼呢？莫非她還在疑心有人會追來麼？她在害怕什麼呢？會是害怕小虞麼？也許是宋讓的劍！一想到小虞與宋讓，姬烈的心痛得猶如刀攪針鑽，悔恨一層一層的將他裹緊。
也不知過去了多久，半日，或者一天？婦人翻過了山，姬烈卻緊緊的閉著眼睛，他的神智已經不清晰了，整個人就像爛麻布搓成的一樣。
隱隱約約間，姬烈聽到車輪軋軋聲，他竭力的將眼皮虛開一條縫，眼前卻只有顫動的樹木與藏在泥草叢中的石頭，哪來什麼車輪？
驀然一抬頭，看見樹梢上停著一隻黑鳥，它一邊啄著爪子，一邊發出像車輪一樣的叫聲，姬烈知道，這鳥是鬼車，又叫九鳳，是泰日山脈里特有的鳥，傳說中，它們帶來死亡。
婦人恨恨的盯著樹梢上的鳥，悄悄的撿了一塊石頭，想要砸死它，可是那鳥卻異常敬覺，石頭還沒有飛起，它便已鬼叫著沖向天空。
婦人的腳步更快了，在這急劇的顛簸中，姬烈又暈了過去。
再次悠悠醒轉時，太陽已經升起了，他正趴在婦人的肩上，穿過一片熱鬧的村莊，寥寥炊煙在青山綠水中徐徐升起，不遠處，有一群小屁孩在田埂上鬥草戲喜，幾隻狗一邊打鬧著，一邊跑過來，其中有一隻跑來嗅那婦人的味道，卻被她狠狠的瞪了一眼。
那狗，夾著尾巴落荒而逃。
婦人的肩膀很硬，頂得姬烈胸口生疼，他張了張嘴，想要說什麼，但卻說不出話來，溫暖的風從他的嘴裡鑽進去，到達喉嚨里卻像刀子一樣炸開。
疼痛到無以復加，姬烈連慘叫也發不出，只能在婦人的背上不住痙攣，而他的鳥也在他的背上顫抖。
姬烈啞了。
……
月落日升，日復一日。
姬烈在死亡的邊緣掙扎著，婦人帶著他東遊西走，有時與一群乞丐流向城鎮，有時又化成普通的平民借宿於某個村莊。
這一天，婦人背著他來到一處關隘的背後，這關隘極其熟悉，它像一隻巨大的蠍子一樣抬著兩隻鉗子，在那鉗子尖端上挺著兩具高大的石像。
蠍子關，陳國。
她回來幹什麼？
姬烈想認真的想上一想，但他卻連
