姚小船看到兩雙加厚的黑布鞋極好，問攤販多少銀子一雙，一番討價還價、軟磨硬泡，攤販黑著臉接過幾粒碎銀子，姚小船歡天喜地穿了新鞋，轉臉朝石小毅道：「你看我多慷慨大方，知道你要飛黃騰達了，特意買來新鞋送你，給，試試合不合腳。」
石小毅低頭看了看自己腳上這雙前破洞、後破洞的爛布鞋，莞爾道：「你若不提起，我還真沒注意到這些，那就試試財神爺買的新鞋舒不舒服。」
果然合腳，姚小船笑道：「我倆的新鞋是一樣的，等有銀子了，我倆就買皮靴。」
攤販聞言嘿嘿念道：「買皮靴？那銀子都可以買三十雙我這種鞋子了，你捨得花錢？」
石小毅笑得前仰後合，說：「他自然是不捨得的，那還不如往他身上扒一層皮，人皮做的靴子估計穿著更爽，還不用一分銀子呢！」
姚小船立刻展開反駁，兩兄弟說鬧時，走來一名愁容滿面的少年，朝著攤販問：「老闆，你這可有皮靴賣？」
攤販打量他一番，嘿嘿笑道：「怎的今日客官都要買皮靴了，莫非有什麼大喜事？」
這名少年伸手抓抓下巴的黑痣，皺眉道：「你到底有是沒有，喜事壞事關你毛事？」
「客官你這人怎麼這樣，小的也不過隨口一提，廟太小，供不起你這尊大佛，客官還是往別處去吧。」攤販心生不樂，張嘴就拒絕了。
黑痣少年轉身時瞧了石小毅與姚小船兩眼，忽而怔了怔，笑道：「我記得你們倆，也是這回選拔勝出的吧？」
石小毅微微笑道：「是啊，今日就該去軍營報道，不知你是？」
「嘿嘿，真是太巧了，我叫令狐武，也是今日去軍營報道，現在正想買一雙皮靴來穿，第一天出門總得風光些，圖個吉利。」隨即打量了石小毅與姚小船，又道：「我看你倆也是來買鞋服的吧，開個好頭總是很重要的。」
石小毅回答：「是了，我和我兄弟也順帶著在街上瞧瞧，希望開個好頭。」
姚小船端詳著這個叫令狐武的少年許久，令狐武頭戴翠綠小王冠，身穿綢緞薄紫衣，腰系一片黃金點綴青玉帶，再搭配一條嵌合皮毛的錦裁褲，雖看得出都非極上等的材料所制，可單單這身行頭少說也得七十兩銀子，不禁暗暗咂舌，輕聲念道：「你可真有銀子，皮靴都好貴的，買一雙起碼十五兩銀子，這種地攤上一般都賣不起的。」
令狐武笑的有些苦澀，道：「你可別笑話我了，族裡才給了我一百兩，這不就花的沒剩下多少，只能到地攤上看看，能否買到便宜的皮靴，畢竟往後也是有頭有臉的人物了，可不能太寒磣。」
石小毅聞言，看看姚小船與自己，兩兄弟身上的衣服褲子鞋子合起來估計都不用五兩銀子，這還能用寒磣來形容嗎？令狐武似乎也發現了他倆的尷尬，笑道：「其實也不用這麼費錢，反正往後軍營里訓練，都得穿鎧甲軍裝，這些中好瞧的服飾哪派的上用處？而且我爹說了，先得跟士兵一樣苦訓至少兩個月，到時候泥潭裡翻滾，就都成烏龜樣了。」
石小毅笑問：「你對軍營里的事知道這麼清楚，莫不是你早就去踩過點了？」
令狐武也不避諱，低聲笑道：「不瞞二位，我爹就是天歲城裡的四級軍官，我打小就在軍營里混，多少也了解些。兩位兄弟若是方便，待會兒我們一起去軍隊報道如何，一路上還能談談這回選拔的心得。」
石小毅看了姚小船一眼，暗想自己和小船人生地不熟的，眼前這叫令狐武的顯然不是普通家族的孩子，既然他對天歲城軍營的事熟悉，不如跟著他一同去了，也好趁機打聽些事來，於是笑著恭敬不如從命，三個少年一道兒往軍營走去。
天歲城，以澡溪大河為界分東西兩城區，天歲軍營則處澡溪大河邊上，南北相對，稱為南天軍、北天軍，其中南天軍由城主掌控，北天軍由大將軍掌控，此番妖獸攻城，南城最先受到衝擊，因而南天軍也是傷亡最慘烈之地，本輪十名少年訓練就放在了南天軍，以充實南天軍的軍事實力。
入了軍營，處處可見身穿鎧甲的士兵，或持槍巡邏，或把守站崗，這名令狐武身懷一塊腰牌，由軍營大門走到中心地域幾番盤查，都在他拿出這塊腰牌後毫無阻礙地通過了。
石小毅與令狐武已然熟絡，笑道：「
