的優勢能夠得到最優化的進步提升呢?」
「……賣軍火?」卡斯只能想到這一點,「如果是我的話,我會讓 ncr 和凱撒軍團繼續開打,把人腦子打出狗腦子來。然後兩邊兜售軍火,讓這兩邊打生打死,然後你賺得盆滿缽滿。等這兩邊兩敗俱傷之後,那西海岸誰說話,還不是聽你的?等等,你不會真的這麼想的吧。」
「聽上去是很可行的計劃。但是這個計劃本身就有一個漏洞。」蘇荊豎起自己的食指,「你見過凱撒軍團嗎?」
「……呃,以前跑商的時候遇上過幾次。」卡斯皺眉道。
「那在你看來,他們最顯著的特點是什麼呢?」蘇荊循循善誘地引導著未來的商業代理人。
卡斯低下頭想了一會兒,皺眉回答道:「個人崇拜?說話怪強怪調,腦子都有問題?不把女人當人看?把軍團之外的所有人當成傻逼?」
「總結得非常到位,但是在我眼中,軍團最大的弱點在於——他們蔑視科技。」蘇荊扳下這根手指,「凱撒軍團的首領統治著八十六個部落,而他為這些部落帶來的正是改變他們思想的先進知識。知識令他能夠統治這些土人,而當他成為皇帝之後,反而開始蔑視知識的另一面——科技。凱撒將被他征服的部落一個個打散重組,抹去他們原先部族文化的烙印,將他們凝聚在同一面旗幟下。這些都是了不起的成就。但是凱撒軍團之前的勝利都是面對那些低科技水平、低組織程度的野蠻部落。而當面對 ncr 的時候。他們才遇到了真正可堪匹敵的敵手。簡單地說,就是他們從未啃過真正的硬骨頭。」
「但是……ncr 的軍隊也有很多問題。比如新兵素質之類的……」卡斯皺眉沉思,試圖反駁。
「凱撒軍團的制度。讓裝備最簡陋、只提著把砍刀的新兵打前鋒。能活下來的人才能晉升,槍支則只有精銳能夠配發。你知道嗎?他們不使用治療針,而是使用草藥製成的粉末。這種制度造成了他們精銳部隊的強悍,然而另一個後果是他們在軍員人數上遠遠不如 ncr。他們能夠勝利,但是不能失敗。巨石城之戰後,凱撒軍團花了多久休養生息?如果不是莫哈維沙漠鞭長莫及,距離 ncr 的政治和經濟中心太遠,傾全國之力的 ncr 賭上國運,和凱撒軍團打一場全面戰爭。滅國戰爭,誰會贏?」
「ncr,毫無疑問。」卡斯堅定地說。
「凱撒頑固地照搬幾千年前的軍隊制度和科技水準,在這個文明荒蕪的廢土社會固然能夠輝煌一時,然而他已經老了,凱撒死後,軍團是否還能保持這樣的凝聚力呢?ncr 產生了諸多問題,是因為它已經走向了一個制度的成熟穩定期,凱撒軍團至今沒有出現結構上的大問題。是因為它還處於上升期,還有皇帝本人的鐵腕在穩定軍隊。而當失敗重挫它上升的勢頭之後,無法攻下胡佛大壩的軍團只能向內陸繼續擴張,『軍團』需要『戰爭』才能維持。沒有戰爭帶來的奴隸收入,這個殺戮機器會生鏽。」
「也就是說,你的高科技武器賣不到凱撒那邊?」被他的演說迷惑了好一會兒。卡斯突然想明白了至關重要的這件事。
「是的。」蘇荊露出讚賞的表情,「雖然我沒有直說。但是你能夠想到這一點,還算能夠看到本質。軍團那種野蠻的戰法只能在現在這個程度的戰爭中起到效果。科技是第一生產力,等到其餘勢力的科技度提升,他們的勝算也會越來越小。至於凱撒恢復古羅馬帝國那等光榮的夢想,就讓他做夢去吧。」
「所以你現在只能和 ncr 合作?」
「不,不是『只能和 ncr 合作』,而是『如果 ncr 能夠提供我們需要的資源,我們才和它合作』。」蘇荊露出一絲微笑,「科技的發展需要大量物資的支援,如果我們需要建立工業化的基地,除了必不可少的技術知識之外,我們更需要鋼鐵、電力、機械、礦產、地皮、勞工……事實上,我們最佳的合作人是拉斯維加斯的主人豪斯先生。但是羅伯特. 豪斯,作為一個已經活了兩百多年的怪物,牢牢地掌握著這座城市,以他作為談判對手,對我們來說就沒有一些協調和談判的餘地。而 ncr 的權力掌握在許多人手中,駐維加斯大使、現任指揮官奧利佛. 李將軍、金博爾總統、甚至可以干涉政府的那些地主和大亨們……我們有多個選擇,談判的時候也會更占優勢。」