內城裡的街道，除非是有什麼重大事件，或是節假日遊行，一向都是很通暢的；歐姆侯爵府坐落在近玉坊的外沿，馬車行了約莫半個小時，也就到了。燃武閣 www.ranwuge.com
拐入了一條深長的小巷，馬車在巷尾一道不起眼的小小側門停下。片刻後，便有人打開門，放車輛入內。
入門後，是一大片甚為幽深寂靜的花園；在園內曲折的小徑上又行駛了一會兒，馬車在一座宅院門口停了下來。
門口等候著的侍者早已得到吩咐，將艾和?芙雅兩人徑直引入到了西側的主人書房內。
歐姆侯爵已經等在了書房裡面。
侯爵正如艾所猜測的那樣，是個身材瘦削，面容清癯的老頭；高挺的鼻樑和修剪得十分工整的山羊鬍須令人印象深刻；因鼻樑而顯得深邃的雙目看上去並不陰沉，反而有幾分飄然欲仙的出世感。難怪歐姆家族在京城裡人緣極佳。
歐姆是知道?芙雅的身份的。
見到艾和?芙雅進來，歐姆揮退了下人，隨後躬身，朝?芙雅行禮
「見過殿下。」
「這裡行事仍需謹密，侯爵也無需拘禮。」
?芙雅客氣地還禮。
歐姆掃了一眼?芙雅身側的艾，並沒有主動打招呼。
他不知道艾的身份；只以為他是派來保護?芙雅的高手護衛，順便假冒利庫克在京城打探些消息；所以便直接忽略了?芙雅身邊的艾。
「殿下放心，這書房是特製的密室，只有我的命令才能進來。門口看守的也是絕對可靠的人，不虞有隔牆之憂。」
「那我就放心了。歐姆大人，西征大軍的情況究竟如何？你這裡可有確切的消息？我們在城裡打探了一下，聽說情況不妙，不知是真是假？」
歐姆點了點頭，伸手捻著頜下的山羊鬍
「確實，京城內外，對西征的消息封鎖得極為嚴密。」
「我已經通過我的渠道全力打探了；也有了些結果。正如殿下所說的，現在得來的消息，多是說西征不利。。。這也能解釋為何要封鎖得如此嚴密了。不過，要說這是不是確切無誤，老夫也不敢下定論。」
「今天的晚宴，我特地請了幾個客人；雖說不是最顯耀的掌權門閥，但也都是聖京里公認的消息靈通人物。看看今天有沒有什麼最新的消息沒有。」
「他們對東南方的局勢也十分熱切。殿下，待會兒，我會以您更熟悉東方形勢的理由，將您推薦給他們，不知您意下如何？」
?芙雅微微一笑，道
「多謝侯爵好意安排，不過不必了，利庫克男爵對東方的局勢瞭若指掌，由他來說就可以了。」
艾有些哭笑不得地看了?芙雅一眼
「好吧，你既然要讓我出醜，我也只好勉為其難了。」
歐姆有些詫異，這才正眼看了看艾。
他對?芙雅的推託並不意外；畢竟?芙雅身份十分敏感，不宜與外人多做接觸；他意外的是，?芙雅和艾說話間的口氣，兩人似是極為熟絡，?芙雅也表現得十分信任艾的樣子。
「莫非是黃金之虎手下的聖騎士？派過來保護殿下？這倒也是應有之義。」
歐姆心下暗自琢磨了一下艾的身份，接著說道
「那麼，待會兒我就將利庫克男爵引薦給今日來的幾位訪客了。殿下您也可以在大廳旁的女士休息室小憩一會兒，到晚宴時再入場。」
轉身，對艾點頭致意
「嗯，男爵大人，我先將今晚的客人的情況和您說一下；另外，今晚可能會有個特別的客人。。。」
自以為猜到了艾的身份，歐姆對艾也客氣了很多。
因為艾如果是聖騎士的話，那無論在任何場合，都可以平視甚至俯視絕大多數的所謂頂尖豪門。
晚宴之前，賓客們會在側廳小憩茶歇，艾在歐姆的帶領下走進了這側廳，隨著今晚邀請的客人們逐一到場，歐姆也將艾一一介紹給諸人。
來客並不多，五六人的樣子，不是伯爵就是侯爵，家族身世聽上去都很顯赫，面孔在艾看來也差不多的樣子，談吐也都是客套中帶著疏遠。
所以艾也沒記住誰是誰，也只是客套地寒暄了幾句；在眾人不出所料問及東方形勢的時候，原樣不動地又說了一遍後，便獨自坐在
