午後，陽光慵懶，大風依舊在吹，卻已不再似方才那般猛烈。長街上人影稀落，幾條流浪狗在客棧門口徘徊，眼巴巴望著從店裡走出來的客人，盼望得到殘湯剩飯的施捨。
許楓向上官紅琴交代一些事情，便同柳如煙和徐子義跨上大馬。上官紅琴和楚雲飛攜幾個孩子來到街口，朝一行三人揮手相送，許楓勒動韁繩，大馬仰首發出輕嘶，原地踱了幾步，許楓回頭長長望了大家一眼，三人掉轉馬頭，打馬朝長街盡頭奔了出去。只眨眼功夫，三騎人馬帶起一路煙塵和清脆響亮的急蹄聲消失在街角驛道上。
他們走的是一條古老的驛道，早年間，當地官府專為運送官糧茶葉和布料開闢的一條通往關外的幽僻野道。剛出市集的一段路還算平整開闊，漸漸地，便貫入茫茫秦嶺的層層大山中，穿行於窮山惡水之間。
這條路因時常有運送貨物的馬隊通過，所以，也會招來一些山匪攔路打劫。近些年，殺人越貨的大案時有發生，官府追蹤無果，迫於壓力，便下令所有通行人員必須出示官府下發的通行證方可通過。並且時常派遣官兵沿途巡邏，經過一段時間的威懾，盜匪已鮮少出沒。
三人打馬愈急，狂奔在空曠幽靜的山道上，奔過一片村莊後，拐過一道山埡口，山道綿延進入更為幽深的密林。這是一大片闊葉林，生長著枝幹粗壯的大樹，地上鋪滿了殘枝敗葉，空氣中散發出一種腐朽而辛辣的木香。一些身形小巧動作矯健的動物在林間跳躍，四下里充斥著野蟲的叫聲。
翻過略顯陡峭一條長坡，前面忽然傳來一陣嘩嘩流水聲，許楓跑在最前頭，他勒動韁繩，口中輕喝一聲，將馬步放緩，回頭對身後的兩人喊道:「我們暫且歇息一下，前面許是有條小河，這裡是鷂子坡了！」他伸手指向前面一塊坡地，皺眉道「過了鷂子坡，便是花市驛了。我們也已跑了兩個時辰，照這樣的腳程，再跑一個時辰就可抵達華山腳下。」他說著，勒停大馬，手撐馬鞍翻身而下。柳如煙和徐子義也已停下，紛紛下馬，三人將馬兒拴在樹幹上，在路邊的一塊石頭上席地而坐。
柳如煙四下打望一眼，說道:「伯伯對這裡的地形還很熟悉。若是我一個人走這路，准得迷路。」
許楓道:「我年輕時四處漂泊，倒是去過不少地方，這條路原本是運送官糧的商道，後來時常發生賊寇打劫的案件，貨商們紛紛改道避之不及，逐漸也就荒蕪了。如今，又成了各種流犯的逃亡棲居之所。」他解下掛在腰上的水壺，仰頭灌下一口，望著前方流水聲傳來的地方思索。
徐子義忽然道:「許老前輩縱橫江湖的英雄壯舉，早些時候我聽家師說起過。但不知為何後來隱退江湖？」他一臉敬仰地看著許楓。
許楓淡淡一笑，嘆息著道:「人在江湖，身不由己！說來慚愧，當年因為一個朋友出頭，得罪江湖上勢力強大的秘密組織，那群殺人不眨眼的惡棍聲稱要滅我滿門，我將朋友藏在老家地窖里躲避追殺，不想，他後來也沒能逃過一劫，最終慘死在對方的刀下。從此，我便和那個秘密組織結下樑子，那幫人四處尋找我的行蹤，惟恐遺禍一家老小，我便秘密帶著他們上了翠華山，從此斷絕和江湖上的一切來往。除了身邊幾個交往甚密的朋友，再沒有人知道我去了哪裡。」他銳利堅定的目光里閃過一絲不易察覺的苦澀，一縱而逝，瞬時臉上又浮出微笑。似乎他剛才說的只是別人的故事，與自己毫不相干。
柳如煙忽然接口道:「徐兄，你我一見如故，我正愁無知己相伴，你若不嫌棄，我們就此結義，成為一生一世的朋友如何？」他說罷，滿眼神采飛揚的看著徐子義，目中充溢著無比真誠。
徐子義微笑道:「有何不可，我自幼隨師傅上了華山，平素也沒能結交什麼朋友，在山上的生活雖自由自在，卻也時常感到孤獨煩悶，能認識柳兄我十分高興，以後彼此便以兄弟相稱，有福同享有難同當！」他呵呵一笑，隨即朝四下里望了望，見路旁一棵樹上開著大朵粉白花兒，便伸手採摘一捧，雙手呈在柳如煙面前。
柳如煙和許楓見狀不由一愣，徐子義正色道:「此處別無他物，惟有此潔白芳香，不如我們借花盟誓，正好許老前輩在此，同蒼天厚土一起為我們兄弟做個見證！從此情義相通，絕不相負！」
許楓看著兩個年輕人，捋一捋鬍鬚，點一點頭，目中全是讚賞之色。徐楓一手拉著柳如煙，一手拉著徐子義，站在山道旁一塊巨大的石頭上，遙望東方日光燦爛的崇山峻岭，好一片壯麗山河，如多彩瑰麗畫卷。柳如煙和徐子義並肩而立，許楓則立在兩人中間，許楓目光炯炯，鄭重說道:「蒼天在上，黃土在下，男子漢大丈夫立於天地之間。今柳如煙，徐子義，因緣際會，願從此結為生死兄弟！不能同年同日生，但求同年同日死，請各路神仙護佑兩人良善的孩子！今藉此福地指天盟誓，從此，恩義相連生死相依！」他淳厚的嗓音朗聲說道，說罷，將兩個年輕人的手交疊在一起，兩隻強勁有力的手緊緊相握。兩人迎著逐漸西移的陽光互望點頭。
柳如煙看著徐子義，目光閃亮，說道:「徐兄！」
徐子義也正色回道:「柳兄！」
許楓哈哈大笑，朗道:「走，我們快些趕到華山，一會兒辜志見到你們，一個稱呼他叔叔，一個稱他師傅，你們能結為兄弟，是天註定的緣份。」
兩個年輕人朝許楓高興地點點頭，翻身上馬，陽光照在身上，將他們騎馬的樣子投在地上。遠山上吹來一陣清涼的風，吹動他們的衣裳，發梢，彩色劍尾穗。
三個人沿荒涼寂靜的山道策馬奔騰，奔出少一段路，前面林間傳來一片流水叮咚聲，一條山谷清泉在亂石間流淌，撞擊在大石上濺起白浪朵朵。幾隻白鶴在溪邊來回走動尋覓食物，一些鳥雀在林間跳躍，嘰嘰喳喳叫個不停。
三人馬不停蹄，不多時，已跑出幾里外，沿林中溪流奔跑，一路上鮮有人跡，卻不時從林中竄出松鼠和野兔，偶爾也可見到野猴的身影。
急促的馬蹄聲打破山林的靜寂，又一陣狂奔，路邊溪流忽已不見，林子也變得稀稀落落，前方赫然出現一片開闊地，傾斜的下坡路，眾人互望一眼會心一笑，打馬更疾，沿斜坡下飛奔而去。這條長坡直通山腳，四周是綠油油的田園莊稼，半山上還居住著一些人家，許是務農的村民。山腳下橫著幾條街市，遠遠望過去人頭攢動，頗有些熱鬧。
不多時，三騎人馬已奔沖至山腳，前面街道兩旁立著大大小小的店鋪，各種叫賣聲吆喝聲此起彼伏，掛著五彩幡布的酒館，製作各種精美竹器的工藝品店，煙塵瀰漫的石磨坊，火星飛濺的鐵器鋪，偶爾可見街心三五幾人舞刀弄槍的功夫表演，盡眼一派熱烈繁榮的景象。
許楓道:「這就是花市驛了。過了這個小鎮，前面不遠就是華山。」
徐子義微
第二卷：英雄紅顏 第二百一十五章:絕壁飛狐
