夜色低沉，燈火闌珊，星月初升，仙人居客棧依然食客雲集。
柳如煙大快朵頤，酒卻喝得極少，羅香雪卻是相反，飯菜未動，只顧著一杯接一杯倒酒下肚，柳如煙幾次勸阻她少喝點，但她心有不快借酒澆愁，哪裡聽得進去他好言相勸。只顧著斟酒相敬再一飲而下，她不曾動筷，柳如煙一個人吃菜，也吃得有些索然無味，三兩下飽腹後，竟也陪著她喝起酒來。兩個人都顯得心事重重，窗外已暗得伸手不見五指，廊檐下紅彤彤的燭火似也照不亮他們比黑夜更暗的心緒。
不多時，桌上兩壺酒已快見了底，羅香雪本不勝酒力，此刻臉頰緋紅，兩眼迷離，臉上喉嚨里只覺火辣辣發熱，還在一個勁兒對柳如煙勸酒，她看著柳如煙，視線漸漸模糊，她嘴裡念叨著:「柳大哥，喝，來來，我們繼續喝酒，我們要要不醉不歸！哈哈！」她舉起酒壺，朝面前酒杯欲斟滿，卻是入手輕輕，晃蕩一下，壺中沒了聲響，顯然所余不多，一串清香撲鼻的酒液滴入杯中。
羅香雪將小半盞美酒倒進喉嚨，忙朝店家招呼:「小二小二，快上酒！」柳如煙急忙招手阻止呼道:「罷了，莫再上酒！小二，結賬。」說罷，從懷裡摸出一錠五錢碎銀放在桌上。小二小跑著過來，一陣點頭哈腰，笑嘻嘻拿了銀錢而去。
夜色漸濃，冷風凜冽，窗外響起一陣馬嘶，隨著一聲吆喝，兩騎人馬勒韁停在大門口。
小二趕緊上前相迎，柳如煙目光如炬朝那邊望去，卻見是一老者和一少女，老者頭髮花白一身灰袍，少女卻是穿一身紫色長裙身材修長。少女嘴裡輕聲念叨:「爹，您說柳大哥他們該是回來了罷？」
老者道:「你柳大哥是擔心我，才上山尋我的，我總算沒看錯他。」他臉上笑意慈祥，滿是欣悅之色。
這一老一少兩人正是楚雲飛和他的女兒楚夢花。兩人急匆匆踏入大堂，朝滿堂食客掃視一眼，柳如煙一瞥之下，便瞧見了父女兩人，忙起身朝他們揮手招呼:「師傅，師妹，你們總算回來了。」
夢花聞聲望去，一看是柳如煙和羅香雪，頓時喜笑顏開，朝兩人揮手呼道:「柳大哥，羅姑娘，你們果然在店裡呢！」她牽著楚雲飛的手來到兩人桌前。
楚雲飛也含笑看著他們，說道:「你們什麼時候回來的？」夢花攙扶著楚雲飛在桌旁落坐。
柳如煙道:「師傅，昨日弟子回來沒見到您，問花妹，說您去了山上，許伯伯一家著急要走，於是弟子便上山尋您，弟子找遍臥龍谷也沒尋見您，弟子擔心您有危險，後來香妹也上山來了，我們又去棲霞谷尋您」他的話還沒說完，楚雲飛面上驟然變色，他深深皺起眉頭，似是想到兩什麼。
羅香雪察覺楚雲飛臉上的異色，又看了柳如煙一眼，急忙說道:「伯伯，你們都餓了吧，快吃點東西吧！」她朝楚夢花微微一笑，夢花也露出笑臉，只是微微顯出一絲彆扭。
柳如煙叫了小二拿來兩副碗筷，又再叫了三個菜，都是楚雲飛和夢花喜歡吃的。四個人靜靜地吃起來，吃飯時，誰也沒吭聲，氣氛忽然變得有些沉悶。尤其是楚雲飛，一直緊鎖眉頭，愁雲滿面，而一旁的夢花，明亮的目光在三個人身上流轉。
柳如煙終忍不住打破了沉默，看著楚雲飛關切問道:「師傅，你和花妹是去送許伯伯一家了吧？是不是發生什麼事了？」
羅香雪和楚夢花對望一眼，滿臉詫異。
過了半晌，楚雲飛才緩緩說道:「先吃飯吧，煙兒，一會兒你來外里樹林裡，為師在那裡等你。」說著，將一杯酒倒入喉中，緩緩起身朝門外走去，夢花一怔，忙起身欲跟上，卻被楚雲飛揮手止住。
夢花滿臉疑惑，怔怔看著父親離去的背影，又轉頭看著柳如煙和羅香雪，柳如煙開口說道:「花妹，香妹，你們在這裡等著，我去看看。」他面色凝重，似已猜到師傅要對他說的話非同一般。
柳如煙起身走出店外，身影隱沒黑暗中，風聲鶴唳，他心理升起一種不祥的預感。方才師傅反常的神態，令他心理隱隱不安。楚雲飛快步進了一片楓林，漆黑的林子裡空蕩蕩的，他背負著雙手，神情嚴肅，似是滿腹愁緒。柳如煙遠遠看見師傅背影佇立在蕭蕭冷風中，他的背影已沒有當年的挺拔，顯得微微佝僂。夜風吹著他衣襟飄舞，他卻靜靜望向遠處，一動不動。
柳如煙來到他身後站定:「師傅，您有什麼話就對弟子說吧？」他凝視著楚雲飛廋削的身影，曾經的偉岸已不復存在。
楚雲飛仍然巍然不動，過了良久才緩緩轉過身來，面對著柳如煙，黑暗中，看不清他臉上的神色，只聽到他用低沉的嗓音開口說道:「煙兒，為師對不住你啊！」他說得很慢很輕，似是帶著微微哽咽。他伸手扶著柳如煙臂膀，幽幽嘆息道「二十年前，義兄將你交到我手上，而你爹娘卻慘遭毒手駕鶴西去，我終究還是來遲了一步。關於你妹妹的下落，而這麼多年來，我雖四處打聽，卻渺無音訊，你爹在信中將你們兄妹倆交付於我，我卻不能讓你們兄妹團圓，咳，我真是愧對九泉之下的義兄啊！」他說著，扶著柳如煙的手在微微顫抖，黑暗中，他伸手入懷一陣摸索著。掏出兩件小物什，也瞧不清是什麼東西。
柳如煙看著師傅的舉動，大感詫異，甚至有些緊張，他似乎已料到，師傅要告訴他的不會是什麼好消息，他想開口問，想迫不及待知道，可他又不敢問。
黑暗中，楚雲飛將兩封黃皮書信遞到他面前，低沉著嗓音說道:「這是兩封書信，一封是你爹當年遺留的，一封是你許伯伯在回程時交給我的，你自己看看吧，看完你就什麼都明白了。」
柳如煙雙手接過，暗夜裡看不分明，他摸索一下黃皮紙，單薄粗糙的信封上還殘留著師傅的體溫，他心裡一陣激動而溫暖，他知道，這兩封信上必定有關於柳家莊慘案的秘密。
他迫不及待想要拆開看看，楚雲飛忽然緩緩道:「煙兒，為師沒有完成你爹臨終前的囑託，愧對你的爹娘！為師身體已日漸衰弱，恐怕不能助你完成心愿，你一定要找到你的小妹，一定要查出真兇為你慘死的爹娘報仇雪恨。孩子，明日你就離開這裡，去做你該做的事！」他握住柳如煙的手，他的手掌廋削而有力，似有一股巨大的力量傳遍柳如煙全身。
柳如煙心裡湧起一股火熱，溫暖而又酸楚，他喉頭似乎被什麼堵住，堅定地說道:「師傅，徒兒跪謝師傅的養育教誨之恩，您老人家千萬保重！待徒兒了卻這樁恩怨再回來侍奉您老人家！不管徒兒去到何方，都不忘師傅的再造之恩！」說罷，撲通一聲跪在楚雲飛面前，重重嗑頭拜謝。
楚雲飛忙扶他起身，鄭重說道:「煙兒，你要記住，不管遇到什麼事，都務必三思而後行，如果沒有把握對付仇人，一定設法保全自身安危，切不可莽撞行事！」
「徒兒
