玄天承想了許久，正要落子之時，耳邊風聲輕輕，一襲玉色已飄然落地。
來人身姿輕盈，身穿玉色束身勁裝，長發用玉冠束起，不見釵環點綴，眉梢隱隱上挑，鳳眸微微垂斂，清淡的妝容卻現出凌厲的容色，正是女帝蘇悅瀟。
令人奇怪的是，女帝分明已年近半百，面容看來卻不過二十出頭，也難怪天下流言四起。
高祖驟然崩殂後，惠帝蘇芸玥不過繼位兩年便因病駕崩，時年十三歲的樂安長公主蘇悅瀟臨危受命，接過了尚且風雨飄搖的明齊帝國。
當年無人看好這位小公主。雖有人信誓旦旦說，當年高祖敗走益州，殘兵敗將卻能東山再起，全仰仗這個以一敵萬的二女兒，但沒多少人相信。一個十歲出頭的小女娃子怎麼可能有這般本事？不過是為繼位造勢罷了。
倒是另一種說法廣為一些造反派接受。有人聲稱早在魏末年間便見過樂安長公主，她從一開始就是長成了的女子身量，繼位時根本不是十三歲，而且樂安長公主長相既不像高祖也不像高國父，恐怕並非皇室血脈。如此一來，女帝的皇位來路不明，甚至惠帝的因病駕崩都有可能是人為。
傳言歸傳言，女帝繼位以來，三十四年間，戰後的九州以不可思議的速度復甦重生，且女帝勵精圖治，改革吏治，任用賢才，推行新政，各地百廢俱興，而今已有盛世之象；即便是十年前陳梁兵亂山河飄零時，女帝根基未穩，仍以雷霆手段釜底抽薪，背水一戰，反倒借兵亂扶搖直上，祓除心懷叵測之人，借勢收歸大權。這些改變全九州有目共睹，即便不少人暗中恨得牙痒痒，百姓還是十分愛戴女帝的。
倒也有不少人刺殺女帝，但終無得手。無人知道女帝的修為有多高，因為跟她交過手的人全都已經躺在黃泉之下了。
莫看女帝平日裡不喜奢華、平易近人，其實性子極銳利，尋常人難接其鋒芒，只是對親近之人才柔和幾分罷了。
尚不待他行禮，女帝便擺擺手：「此處只你我二人。」意思是，連暗衛都已迴避了。
「是。」女帝對他恩同再造，玄天承一貫對其恭敬。正欲呈上第三碎片，女帝卻指著棋盤問他：「可看出眉目？」
「有一點想法。」玄天承見她竟能暫且放下《陰陽訣》的事，也有些驚奇，便順著她的話說道，「不過……錯了還能重新擺過吧？」
蘇悅瀟笑道：「自然。」
玄天承思考片刻，落了一子。
蘇悅瀟在對面也落下一子，截住他的攻勢。
見女帝似乎只是隨意落子，玄天承便曉得她關注的並非棋局本身，思緒流轉，忽然明了：「這是何處的生生不息陣？」
「無極閣在遼西意外發現了一份殘卷，這是外面的第一重陣法。」女帝見他猜出，很是滿意，然而眸光卻是微冷，「生生不息後面連了不歸魂陣，一但棋局走錯，不歸魂陣會直接把殘卷絞碎。」
「如此說來，是後來被設下的封印，而非當初捲軸碎裂時設下的『天裂』？」玄天承也皺起眉頭，「那就麻煩了。即便解開了生生不息，也未必能取出碎片。」
「這生生不息並非原陣，而是用逆位重新編排的『影』。孤試了許多次，都沒成功。翁老幾個也都試了，解不開。」女帝面色有些頹然，然而只是一瞬便恢復尋常，「你說的對，只怕生生不息背後還有別的陣法。不會那麼簡單。」
「或許墨家《六爻錄》上會記載解法。」玄天承想起墨家那本傳說中流傳自上古的秘卷，眼裡閃過掠奪的光，又說道，「不過，都說大道至簡，陛下隨心落子，未必不會是一種解法。」
「油嘴滑舌。」女帝輕笑一聲，丟了棋，「也罷。如今連別的碎片都未歸位，暫且不必著急。」她轉而問道：「此去取第三碎片，可還順利？」
玄天承擰眉道：「說來奇怪，『天裂』破除時，無妄塔上的水晶應當會破碎。可這一路，我未曾遇到劫殺。」他又想起虛空中似乎在窺視他的那雙眼睛，微微打了個冷顫，卻不言及，只取
