師父？葉臻想起來，阿玖確實提過她有個師父。她目光中的柔色淡了下去，恢復了慣常的冷漠，「既然你師父來了，那後會有期。」
她心裡是鬆了口氣的。她隱隱猜到阿玖的身份，那麼阿玖對她來說就是個燙手山芋，正好人家師父來了。而且這師父來路不明又顯然是個高手，人對未知的事物總是充滿恐懼，本能地要遠離。她雖然好奇此人身份，但這好奇有限，知道太多容易惹禍上身，這是她這麼多年學會的道理。她於是抱了抱拳：「前輩，告辭了。」
「噯！阿臻！等一下……」
葉臻沒管阿玖叫她，幾乎是逃也似的出了門，感覺那雙暗金色的眼睛一直盯在她背上，似乎要將她整個看穿。她不覺便冷汗涔涔。
那到底是什麼人？葉臻一路回房一路想道。他口中的「藍藍」又是何人？他說自己是藍藍的女兒，難道是認錯了嗎？
彼時，葉臻只是在苦尋無果後放棄了思索。她這八年來見過看過聽過的無頭的秘密太多了，聽之任之的也太多了，不差這一個，何況她對自己的出身瞭然於心，且確信無誤，犯不著為一個大概是認錯了的莫名其妙的人多勞心力。
她回房收拾東西，在碰到一個小布包時，動作微微停頓了一下。她慢慢地把布包打開，只見裡面躺著一截人的斷指。
這才是她此行的目的，旁的都不太重要。眼下查到了葉家當年滅門的重要線索，還是得先趕快回去與阿冉商量對策才是。青閣也帶來了葉家管家在世的消息，她需得親自去接他。
葉臻付了賬，拿出一塊圓滾滾的令牌，對眼睛一下子睜圓了的夥計說：「天字丁號的客人如果繼續住店，都記在賬上。」
那夥計小心翼翼地把令牌揣入懷裡，點頭哈腰：「好嘞，姑娘還有什麼吩咐？」
葉臻餘光掃過角落裡幾張刻意壓低的臉，知道又是殺手，嘴角微微勾起，巧笑問道：「我往益州去，不知日落前能否到泗水？勞煩小哥幫我尋匹快馬來。」
「……能，能到。」少女嫣然一笑，看得夥計傻愣愣的，本是諂媚的笑容真實起來，「旁邊王家的馬是咱們鎮上最好的……姑娘問對人啦，我看馬的本事最好了……不過最近可不太平啊，姑娘一個人走得小心了……」
他絮絮說了許多，葉臻摩挲著刀柄，沒有打斷。
夥計出門去，不一會兒便牽了匹青壯的馬過來。葉臻放下兩顆銀瓜子，「多謝。」
她翻身上馬，便聽見後面也有幾人上了馬。
哎，煩人吶。
二月初二，龍抬頭的吉日，大家回家愉快地過節不好嗎？
葉臻在路邊買了幾袋子春餅，用棉布包好往身上一背，縱馬出城，走的正是泗水方向。
九州大陸是天瀾世界中的一小部分，齊國占據中原沃土，西方隔著沙漠通往亞中大陸，西南靠著南疆所在的紅河高原，西北隔羲皇山連接夏國千里草原，北方是罕有人跡的極北冰原，東面和南面則是海洋。魏朝末年，國家腐朽，天災人禍，農民起義戰火遍及天下，各地政權分立，民不聊生。如今整片大陸雖然都歸屬齊國統轄，但仍有前朝殘留的世家和領主稱霸一方。
葉臻所在的邊城位於齊國版圖最西南角的永州，往東邊去就是益州，泗水則是益州首府，也是九州大陸西南最大的城市。
西南是高祖敗走益州後養精蓄銳的溫床，也同樣是前朝勛貴勢力盤根錯節的地方。在西南，新政推行遭受地方勢力的層層攔截，舉步維艱，百姓一直過著新舊交替中水深火熱的生活，未及真正安寧，又遭逢十年前那場驚世的陳梁兵禍。
葉臻縱馬疾馳，心中又隱隱作痛。十年前的陳梁兵禍，徹底改變了千萬人的命運，也徹底改變了她的命運。她萬萬沒想到，葉家會以與陳梁同謀、通敵叛國的罪名，在八年前被滿門抄斬。
她卻活了下來。
或許是因為她本就不是葉家人。她是當朝皇帝親生的女兒，金枝玉葉的公主，從出生就被
第二章 溯源（三）
