各部族長前後到場，大家紛紛找座位坐下。他們各自也帶了不少族人隨行，但普通族人沒資格進入棚中，便紛紛好奇的在遠處圍觀，蠻荒中哪見過這種大場面。西嶺大人當然坐在獸皮棚最中央的位置，他一直在注意觀察走進來的人，他們形形色色奇形怪狀。
這些人和魚大殼打過招呼便自找座位，有很多人在大聲的問：「大殼，魚呢？」
魚大殼則笑著解釋道：「一會兒就好，今天管飽，等人到齊了就開始。」
並沒有人和西嶺打招呼，大家只是好奇的看了看他便自顧自坐下了，甚至連問都沒人問。看西嶺的打扮應該來自山外，可能是有魚村招待的商販吧。魚大殼又低聲向西嶺解釋道：「大人，深山野民未經教化，不懂禮數，請您不要介意。」
西嶺笑著搖頭道：「我怎會介意，否則國君何必派我來呢？……你特意對我提到的路村族長若山，究竟是哪一位啊？」
魚大殼答道：「此人一向狂傲，各族長都到了，他卻還未來。」
西嶺微微皺了皺眉頭，他也注意到一件事。各部族長雖然隨意而坐，卻把最靠近自己的三個位置給空了出來。魚大殼就坐在他的左手邊，然後依次是有魚村的長老會諸位成員。有魚村長老會共有七人，包括三名年紀最大的長者以及已突破初境得以修行者，此刻在座的有四位，另外三人是軍陣指揮者，所以並未出現。
魚大殼的對面、西嶺的右手邊，依次排開三個位置始終是空的，各部族長誰也沒坐，顯然是留給什麼人的，而且大家都認為那三人理所應當要坐在最前面。
西嶺大人猜對了，這三個位置是留給若山、若水、蠱辛的。各部族長用不著商量，他們畢竟是每個部族中的首腦人物，當然也懂不成文的規矩，最受尊敬的、最重要的人，應該在吃飯的時候坐在最早分發到食物的位置。水婆婆雖然不族長，但昨日也來到了中央谷地中，有魚村請人吃魚哪能不請她呢！
西嶺也在暗中觀察各部族長，從他們的言談舉止中也能看出各部族目前處於什麼狀況，從他們的穿著打扮以及隨身攜帶的飾物中，則可以大致判斷部族的生活環境以及物產，這些都是很重要的信息。細心的比較之下，有魚一族確實是這片蠻荒中最富足、最繁盛、最開化的部族。
正在西嶺這麼想的時候，已入座的各部族長突然全部站起來了，紛紛向一位剛剛走來的人問好，還用亂七八糟的各種方式行禮表達敬意——原來是山爺終於到了。
山爺並不是一個愛擺架子的人，他不像其他各部族長就是來吃魚的，早就清楚這頓飯意味著什麼，也清楚有魚村的軍陣正在谷地邊緣的樹林裡待命。他來得稍微遲了點，是因為若水不肯同行，怎麼勸也不行。
若水說道：「這頓魚有什麼好吃的，你就那麼饞嗎？明知道他們不懷好意，你還得陪著笑臉去！反正今天就是要翻臉的，等他們擺開軍陣過來，我們也亮出軍陣不就行了？」
若山勸道：「事情不是這麼辦的，就算要打架，也得先吃飯。各部族長都在呢，聽說還有相室國的使者來，魚大殼必然要說出他的想法，而我有些話也要對國君使者以及各部族長說清楚。等到擺開軍陣的時候，已無需交戰則最好。」
若水：「你說的話總有道理，想去就去吧，反正我不去，難道還想我陪那些臭男人一起吃魚嗎？……你也別一個人去，帶著伯壯，或者把盤瓠也帶上。」
若山忍不住笑了：「有魚村請的是各部族長，至於特意請你那是為了表示尊敬。伯壯待會兒還要指揮軍陣呢，帶一條狗去也不像話。……你放心好了，我不會有危險的，在那種場合誰也傷不了我。」
就因為在水婆婆這裡耽誤了一會兒，若山才到的比較晚，然後受到眾人的歡迎。這場面讓西嶺吃了一驚，這些蠻荒族人並非不懂禮數，雖然他們的禮節很混亂，但都向若山表達了禮貌與尊敬，而自稱蠻荒各部領袖的魚大殼卻沒有這種待遇。
西嶺本以為若山是一位桀驁不馴的彪形大漢，頭髮上抹著泥漿插著鳥毛，身上亂糟糟的裹著獸皮，脖子上掛著各種獸骨獸牙串，身上還畫著亂七八糟的圖案，結果完全不是這麼回事。若山大約三十多歲的樣子，穿著乾淨整潔的葛布衣衫，手持一根骨杖，相貌
